沙漠塵土飛揚,烈日灼灼，熱浪中一紅裙女子翩然起舞，朝著遠處的李崇音微笑。
曼妙身姿在風中搖動,頭上紗巾飛揚，一陣風吹起,落入他手中。
再抬頭,隻見女子身上起了火焰，火勢熊熊,她腳尖點地起舞。
當他快步走向她時，懸在半空的手指卻碰不到人,眼看著她一點點化為焦炭。
那焦炭轉瞬間化為塵土飛揚離散,觸不到,碰不著，空留來人一場空。
李崇音猛地睜開了眼,呼吸略微急促，他凝視著書舍上方的房梁,坐起了身。
是夢,糾纏他數月的噩夢。
額頭上不知何時滲出的汗珠沿著眉骨滑落，他緩緩閉上了眼。
“請將她交於臣。”
“她是朕明媒正娶的妻,你又是什麼身份。”
…………
你又是什麼身份。
什麼身份。
你以什麼立場來對朕說這些話，李崇音？
墨硯敲了敲書舍門，見無人應答，便捧著書冊入內。
見自家公子少有的在坐在床榻邊閉目養神，不溫習,也不看最新情報，以往公子總是不知疲倦地東奔西跑，似乎萬事都了然於胸的模樣,卻在這幾日不見了蹤影。
自從被主公派來的四個侍從時刻追蹤左右後，公子如同被折去了臂膀般，消沉地留在書院，每日在外與尋常無異，上課堂、參與學術研討、進行甲乙班堂側，沒任何人發現公子的異常。
公子太.安靜了，安靜地仿佛不是一個被受製的人。
李崇音沒理會欲言又止的墨硯，他走向院落，外頭的桃樹上的花骨朵早已凋謝，他看著滿樹桃葉，折下一枝，落葉灑下滿地。
夢境中的悶痛感如此真實，一直以為自己沒有痛覺的李崇音神情有些恍惚。
他輕撫著還在顫抖的眼皮：“我讓你送的信，送出去了嗎？”
墨硯往左右一看，見那四人並未出現，小聲道：“按照公子吩咐，已送達。”
他也是趁著那四人不留意的空擋，跑出去送信聯絡的。
李崇音點頭：“看時間，應當是到了。”
李崇音直接走向鬆山書院後門，後門是一條石板小弄，與一大戶人家的牆垣對門，平日隻有調皮孩童會偶爾經過，鮮少有人進出。
李崇音與來往同窗們微笑招呼，同在書院裡的書生對鼎鼎大名的李崇音都很是推崇。
不僅因為他容貌似仙氣度不凡，更因為此人品貌俱佳。他不分貴賤以禮待人，曾遇一貧苦書生，因家中老母病重而無法入書院，李崇音得知後讓自家大夫免除醫治銀錢看診，為書生入學，誰想那書生真有讀書天賦，一次便過了童試。如果說對貧民草根一視同仁，在上層貴公子中亦是漸漸以他為首，畢竟他的詩詞是受到當世大儒聞舍先生的極力讚揚，平日裡就是杜相府上的紈絝杜耀祖都對其讚賞有加。
遊學三年，眾人以為他將與這次鄉試失之交臂，沒想到一來便是甲等成績。他三年來亦沒有荒廢學業，在術業上頗有建樹，出了幾本遊記書冊。歸來後，對自己不明的地方也會向其他學子虛心討教。
這樣的人，簡直像一個沒有任何缺陷的完人，誰能不喜愛。
也許是秋闈將近，李崇音難得在書院連續兩月溫書，見他兩月來第一次要出門，眾人都是友好打招呼，囑咐他定要好好遊玩，放鬆一下心情，無人起疑。
到了後門，四個彪形大漢站在門外，他們都是小廝打扮，平日根據需要在暗中與明處交替監視李崇音。
為首武人擺了手：“李公子，你不能出書院。請不要讓我們為難。”
這樣的事，在這兩個多月來時有發生，李崇音也的確沒讓幾人為難過，他似乎真的被魏司承給震懾住了。如若他強行出去，是將他們近四年的主仆情誼毀於一旦，亦是將自己多年謀劃親手斷絕，還平白多了端王這個敵人。
魏司承給的這個，是最後談和機會，他相信以李崇音的心性絕無可能做出不理智的事。
事實亦是如此，李崇音安靜了兩個月，沒有任何動靜。
李崇音“砰”一聲關上身後的門，隔絕了書院與外界。
這一道短促的聲音，猶如號角。
他嘴邊溢出一絲笑意：“若我偏偏要讓你們為難呢。”
還沒等對麵人反應過來，他以迅雷不及掩耳之勢拔出他們腰間的劍，一道劍光劃破長空，四人皆是一劍封喉，喪命倒地。
此時兩輛不起眼的馬車駛入小弄，來人白麵無須，掀開車簾看到外麵的場麵，搖了搖頭：“嘖嘖嘖，真不愧是咱家的堂弟，出手時一絲情麵都不留，與當初真是一個樣。”
來人下了馬車，李崇音讓墨硯將那四具屍體放入後麵的馬車裡。
李嘉鴻眼中暗藏陰霾，語氣陰陽怪氣：“你要將他們帶去城外的亂葬崗？”
“不，另有去處。”
“那輛馬車可是咱家用一兩銀子租來的。”
墨硯在李崇音的示意下給了一錠銀子。
李崇音看著今非昔比的李嘉鴻，隻一句就震住了對方：“娘娘可好？”
李嘉鴻臉色一變，感覺下方隱隱作痛，被割掉命.根的那一幕久久無法忘懷，而眼前的是罪魁，他卻連反抗的勇氣都沒有。
“咱家問你一件事，趙順是不是也被你收買了？”李嘉鴻本來隻是個小太監，雖然被李家人打點過，比其餘沒背景的小太監要好過不少。但宮中生活依舊讓他備受精神與身體的折磨，他有心靠近幾位大太監，但慶朝皇宮數得上牌麵的大太監，哪個不是小太監們爭相討好的對象，哪裡輪得到他。
直到某一日，趙順忽然看中了他，將他提拔到皇後的鳳儀宮，那以後李嘉鴻憑借以前學會的花言巧語與各種小手段，終於與這後宮最高貴的女人有了一絲不一樣的情愫。
但他一直對趙順看中自己這一點，耿耿於懷。
這宮中好看的小太監也不少，有些比他還嬌嫩好看，為什麼趙順偏偏看中了他？
直到最近收到了幾封密信，沒想到會再遇此生最憎恨的男人。
“趙順是禦前太監，豈是我的身份能收買的。”李崇音不置可否，但也沒有徹底否認。
李嘉鴻看他不像說謊，可總有種說不出的違和感，越發忌憚了起來。
他當然知道趙順這樣的大太監不可能被輕易收買，能做到趙順這樣的禦前統領，那是連幾位皇子的麵兒都可以不賣的，哪會看上連實權都沒有的李崇音。
李崇音當然不會告訴李嘉鴻，他的親生父親是叛逃到詹國的江陵侯，而趙順是原皇位繼承人江陵侯的心腹。
早在身份大白的時候，李崇音就開始尋找與聯係生父的原本屬下。
沒條件的時候都能攪動風雲，身世這個極為有利的條件擺在麵前，如何能不用。
魏司承從未徹底信任過李崇音，李崇音又何嘗不是？
狡兔三窟，何況是他。
底牌，隻有無人發覺的時候，才能發揮出用處。
李崇音：“你沒浪費我讓你進宮的機會。”
“是啊，幫你有機會在百花宴削減了守衛，好不容易偷走李映月，又把她重新送回去。”李嘉鴻抓住李崇音的衣領，怒意蓬勃，“你可知道咱家冒了多大的風險！若是被娘娘發現，咱家的項上人頭就沒了！！”
李崇音能自由出入皇宮地道，還能在宮殿中劫走李映月，正是有李嘉鴻的幫忙。
要說李嘉鴻最恨的人莫過於給他致命一擊的李崇音，但同樣的，他也極度懼怕這個冷麵冷心的人。
李崇音始終微笑：“你敢說如今的日子比你在府中的差嗎，有娘娘在，你在後宮哪個敢給你臉色瞧？要風得風，要雨得雨，亦是另一種暢快，堂兄應該感謝我才是。”
李嘉鴻氣得滿臉通紅，卻對這人束手無策。
“我們談談條件吧，你還年輕，與其執念於過去何不往前看，比如……”李崇音靠在他耳邊，輕聲說了幾句，李嘉鴻臉色不斷變化，似陷入了思考。
李嘉鴻知道自己的軟肋被李崇音抓住了，但動不了李崇音，難道還不能動彆人嗎。
他恨最後給他來一刀的李崇音，但更恨的是當初那個給臉不要臉的賤人，若不是她，他會落得今日下場嗎？
“要咱家出力，也不是不能商量。”利益給夠，立場有什麼不能轉變，“你給一點誠意吧。”
“你要什麼。”
“被你的好妹妹要走的貼身小丫鬟：紫鳶。”
魏司承班師回朝時，舉國歡騰，京城內更是舉行了盛大的歡迎宴會以慶祝他凱旋而歸。
可誰成想，才不過回京一個月，居然遭賊人暗害，還可能傷及了根本。
有人遺憾，有人唏噓。