“不是很高興認識你。”
帕特：“……”
他努力露出尷尬又不失禮貌的微笑：“結合你來這裡的目的，你說的很對。換做是我，我也不想以這種方式認識自己。
“關於手術的事，我也不清楚奧瑟殿下跟你交代了多少。
“雖然你是誌願者，勇氣可嘉，不過這個手術風險很大，對被手術人身體條件要求苛刻，也不是說來了就能做，做了就能成……”
帕特講到一半，餘光瞥到奧瑟好像在盯著自己，聲音越來越飄渺。
“不過誰讓我是奧瑟殿下多年好友，不忍心見他孤獨終身，就算有困難，也會想儘一切辦法克服。”
為了證明自己跟奧瑟殿下關係熟稔，帕特主動搭上對方肩膀。
“沒有哪個外科醫生敢對每一台手術百分百打保票，萬一，我是說萬一的話——”
奧瑟：“萬一搞砸了，你就可以著手評估自己的身體條件，適不適合接受性征改造了。”
帕特：“……”
他訕訕抽回右手，終究沒忍住，抬起來聞了聞，又嫌棄地皺起鼻子。
這就是被所有ALPHA視作大敵的奧瑟殿下信息素的味道，號稱夏天連ALPHA蚊子都不敢靠近的男人。
這個笑話還有後半句：
——那OMEGA蚊子呢？
——OMEGA蚊子無法察覺這裡有人。
帕特把一行人帶進電梯，掏出工作證，在感應區域晃了晃。
電梯啟動，沒有向上走，而是下行。
“這裡是醫學院安全保障最可靠的地方，一般人輕易進不來，至於地麵安保，就要有勞唐德隊長。”
唐德保證：“放心，有我在，就是隻蚊子都飛不進來。”
為什麼又是蚊子，如果隻是為了驅蚊，讓奧瑟殿下一個人站在門口不就夠了嗎？
帕特內心瘋狂吐槽，嘴上卻極度正經：
“參與手術的醫護人員，都是我精挑細選、背景乾淨的年輕人，絕對不會跟首相有任何往來。”
盧乎倫的勢力遍布全國，想找個他手伸不到的地方，著實不易。
小護士南汀接到特種手術的通知，早早下來做準備工作。
皇家醫學院的研發方向五花八門，有一些絕對不可以在普通人身上嘗試，管理部門統一將它們劃歸至特種藥物或手術實驗。
這些實驗隻有在本人完全同意的情況下方可進行，貧困潦倒的人會主動申請試藥，皇家醫學院在這方麵從不吝嗇經費。
至於手術，隻有走投無路的絕症患者願意拿命去賭。
有時候監獄裡的死刑犯也會報名。
接受手術並不能免死，但可以緩刑，醫學院的生活條件比牢裡好，死後還會給家人留下一大筆錢。
南汀一早就聽說，這次的誌願者是從監獄轉來的。
但當她撞見尊貴的奧瑟殿下走下電梯，身後跟著時下風頭無兩的年輕ALPHA時，還是吃驚地後退了兩步。
“南汀！來得正好。”
帕特也看見了她，招手叫她過去。
“這位就是本次手術的誌願者，認識嗎？”
“……”南汀怯生生地點了點頭，好像知道了什麼不該知道的秘密。
“他在這裡的事目前嚴格保密，不該說的話，出去不要亂說。”
南汀剛想答應，一個冷淡的聲音響起。
“太年輕靠不住，事情沒公開之前，還是不要出去了。”
南汀小心翼翼地看了眼講話的人。
帕特醫生茶餘飯後閒話時，曾講過奧瑟殿下生性多疑，不會輕易相信任何人，看來所言非虛。
帕特此刻一副早就料到會是這樣的表情，無奈朝她攤開手掌。
“工作證我先幫你保管，這幾天你就先住在院裡，方便照顧淩熠。”
南汀乖乖照做，帕特收了隨手揣進上衣口袋。
“帕特醫生，需要我先帶他去身體檢查嗎？”
“身體檢查先不著急，這一看就是在牢裡沒吃好的樣子，營養不良可做不了手術。你帶他去收拾一下，再注射兩針營養劑。”
帕特婆婆媽媽地叮囑。
奧瑟：“等一下。”
奧瑟慢悠悠踱步過來，淩熠才想起身上還披著他的披風。
他主動摘下來歸還：“殿下，您的披風。”
奧瑟看也不看，抓起來丟給唐德，對他上下打量。
淩熠不清楚他又想做什麼，不過隻要對方不濫放信息素，他就能忍下那股輕微的不適感。
難怪帕特說，在奧瑟殿下身邊的ALPHA，久了都要去看精神科。
寬大有力的手掌順著胸膛左側，摸到幾根清晰的肋骨。
奧瑟撩起囚服一角，勁瘦的腰肢疊加著新舊淤青。
那天晚上還是脫得太少，以至於錯過很多細節。
奧瑟的動作輕緩、曖昧，嚴重超過普通朋友之間接觸的界限。
尤其不應該出現在一位皇子和一個死囚之間。
南汀下意識掩住嘴，好像知道了更多不該知道的秘密。
帕特朝她使眼色，提醒她不要這麼大驚小怪，一副沒見過世麵的樣子。
雖然這種世麵他也沒見過。
“你在牢裡都吃些什麼？”
一個明知故問的問題。
“牢飯啊，殿下。”
淩熠瞪著無辜的眼睛，望著他。
“這是誰乾的？”
奧瑟指著瘦獄警早上製造出的新鮮淤痕。
“他已經死了。”
他又指著舊傷：“那這些呢？”
“那我怎麼記得住，”淩熠語氣平淡，“您問的是帝國監獄獄警清單。”
“……”
唐德跟隨奧瑟這麼多年不是白跟的，甚至在奧瑟眼神飄過來之前搶先開口：
“殿下，根據帝國法律，不可以虐待囚犯，我立刻派人去查。”
奧瑟這才將淩熠衣角放下，卻又慢條斯理地整理起囚服的領口，修長的指節時不時劃過鎖骨處的肌膚。
淩熠任由他擺布，乖巧得令人質疑他彆有用心。
“多謝殿下。”
奧瑟眼皮都沒抬：“我什麼都沒做，你謝什麼？”
“我指的是北郊刑場的事。”
奧瑟停手，不滿意地瞪了眼唐德，怪他多嘴。
唐德緊抿嘴唇，隻想給上麵加個拉鏈。
“彆忘了，我們的交易還沒有生效。”
“殿下放心，我會努力配合帕特醫生接受手術。”
帕特：這種陡然從心底湧現的罪惡感是怎麼回事？
奧瑟眼底浮現滿意的淺笑，終於知道他的領口為什麼怎麼整都不順眼。
“把這身衣服換了，晦氣。”