太和殿中, 楚旭坐於龍椅之上，正有些頭疼地揉著太陽穴，他剛剛批改完奏折, 南部監察使來報，南陵所屬的九州中麵積最大的青州和臨州已接連降雨兩月, 陵江降水泛濫成災, 多處決堤，已成洪災之勢……
“陛下！西南督軍車平庚車大人來信！”張公公輕手輕腳地邁著小碎步上前，將信呈給楚旭。
楚旭睜開眼睛, 他快速閱讀了信件內容, 緊皺的眉頭總算鬆開了些。
沈長風已將三萬大軍軍權轉交給了車平庚, 算他識相。如今其中兩萬兵力已分彆轉入青州和臨州抗洪, 希望能早日解決青州和臨州的燃眉之急。
張公公見楚旭神情緩和就知道信中是好消息，他不由得也鬆了口氣，陛下雖然年輕，但是發起怒來可真不是一般人能承受的。
“鎮國公府怎麼樣了？”楚旭將信在燭台上點燃，一縷黑煙映在他的眼底。
張公公恭敬回道：“奴才一直派人盯著，沈氏幾個族老昨日去府裡鬨了一通，被沈大人轟走了, 瞧著似是鬨了不愉快。”
楚旭冷笑一聲，“沈氏這些目光短淺之人！歹竹倒是出了沈長風和沈明月這兩隻好筍，可惜沈長風不在，他們成不了氣候。鎮國公世子的事情容後再議, 若是沈修傑來覲見，便打發了，朕不見他，得讓他們急一急, 才知道該怎麼做，不會咬人的狗有什麼用？”
楚旭拿起案上一支素銀簪，那是他年少時贈給沈明月的，二人成婚後便一次未見沈明月戴過，他在坤寧宮梳妝台的角落找到了這支被主人遺棄的簪子。
就算沈明月跑了又如何？她的家族、她的根還在上京，如今各路人馬正往西北趕去，她便是長了翅膀，也飛不出自己的手心！
楚旭摩挲著簪子，終有一日，他要沈明月心甘情願跪在地上求著自己為她代上這支發簪！
見楚旭擺了擺手，張公公明白自己該退下了，可是想到這幾日後宮中的動靜，他猶豫了一番，還是道：“陛下，淑貴妃娘娘想去坤寧宮給皇宮娘娘請安，被我們的人找借口勸走了，隻是……”
楚旭的頭又開始疼了，沈明月！沈明月！都是因為她，為什麼她就是不願意乖乖待在皇宮當一人之下萬人之上的皇後呢？！
“傳朕旨意，皇後沈氏在燕山秋獵時禦前失儀，禁足兩月，任何人不得探望！”
而楚旭無論如何也想不到，被他“禁足”的沈皇後正光明正大地在西市逛街……
阿謹提著大包小包，任勞任怨地跟在陸琉身後，逛得差不多了，陸琉便找了個茶館喝茶，茶館消息靈通，剛坐下來不久，她便聽隔壁桌幾個人在談論鎮國公府的事情。
“聽說那位沈齊世子去了，如今鎮國公府上下可是一片蕭條。”
“他算哪門子世子？京城誰不知道他……”
“唉，沈將軍遠去西北，這鎮國公府便易了主，真叫人寒心。”
“我有個朋友家人在鎮國公府裡當廚娘，聽說那沈大爺在府裡頤指氣使，可氣派得很，和沈將軍沒兩樣。”
“他能得意多久？兒子沒了，他眼下怕是輾轉難眠呢！”
……
阿謹畢竟還是個少年郎，聞言眼中便有些火氣，為沈修傑的所作所為氣憤，陸琉卻不緊不慢地喝著茶，好戲還沒開場呢。
沈氏族老所住的沈宅和鎮國公所在的內城地段不同，沈宅位於外城，雖然麵積不小，但位置算不上好。京城世家大族眾多，沈氏能在外城有這麼大的宅子當然是得益於沈長風，隻可惜人心不足蛇吞象，這些宗族並不滿足，他們甚至因為沈長風不把他們安置在內城而心生怨恨。
被沈修傑當麵嗬斥的族老名叫沈榮，如今已是知天命之年，卻仍舊流連花街，還養了好幾房妾室，日子好不快活。
他沒什麼本事卻極愛麵子，被沈修傑當眾落下臉麵，心裡便憋著氣，回來後一直麵色陰沉，在年輕貌美的小妾身上發泄自己的怒意。
饜足後，沈榮肥胖的身體從小妾身上爬下，他顫巍巍翻滾到一邊，沉沉睡去，絲毫沒有注意到小妾臉上怨毒的眼神。
小妾名叫柯燕燕，原是一商戶之女，家裡開了間客棧，雖然是大楚地位最低的商戶，但是也靠著經營客棧，小有資產，柯燕燕本和自己青梅竹馬的錢彥生早早定下了婚約，隻待她年滿十八便可成親。
可惜天妒良緣，客棧所在的地皮是鎮國公名下，沈齊當上世子之後，沈修傑為了拉攏宗族便把那塊地給了沈榮，一次心血來潮的巡店，沈榮看上了柯燕燕。
有未婚夫？那便讓未婚夫失足落水而死。
不肯嫁？那便讓客人在客棧用餐後中毒。
父母皆被壓入大牢，柯燕燕一個未經人事的少女，哪裡知曉該如何抵抗？
她不是不知道錢彥生之死有蹊蹺，可是她連錢彥生的屍體都沒見到，何談討公道？
唯有帶著滿腔恨意成了沈榮的第五房小妾。
如今終於叫她等來了這個機會。
柯燕燕伸手在床下暗格中摸了摸，確認那包東西還在，她想到那日見到的那位女子淡然的臉龐，狂跳的心安定下來，她閉上眼，進入夢鄉。
而此時鎮國公府中，沈修傑攥著手裡的信紙，一下子老了好幾歲的臉上也帶上了魚死網破之意，宗族不仁，就彆怪他不義！
興武坊福威鏢局內，總鏢頭望著堂上新上任的當家，眼神有些忐忑。
陸琉放下筆，吹了吹紙上的墨痕，將信折好收起，她看向總鏢頭王誌，“讓弟兄們做好準備，很快就要走鏢，這次可是個大生意。”
“是。”王誌低頭拱手，他們都是沈將軍的人，雖然不知道這女子是何來曆，但是她有將軍的信物，那鏢局眾人自然唯命是從。
時間一晃而過，很快就到了沈齊頭七之日。
這一日鎮國公府有不少客人上門吊唁，雖然許多都是看在沈長風的麵子上，但沈修傑卻也撐著一口氣要把這喪事辦的隆重，才能配得上他的齊兒。
殊不知他這番明顯替親子辦喪事的舉動在其他世家眼裡便有些上不得台麵。
沈齊就算死了，他名義上也是沈長風的兒子，沈修傑這般作態實在是沒把沈長風放在眼裡。
不過沈長風如今遠在西北，也不知道這輩子還有沒有機會回來，沈修傑此舉雖然不妥，但是旁人也沒法說什麼，畢竟沈家子嗣不豐，沈長風不在，眼下除了沈修傑也沒有可以擔得起事的人。