風呼呼地刮過耳旁, 譚振興手扶著粗糙的外牆，瑟瑟發抖地小步前行著。
家家戶戶門前有兩級台階, 石板堆成的, 不高，譚振興沒注意踹到上邊，冰冷的腳趾仿佛骨肉分離似的，疼得他嗚嗚抽泣直流淚, 但他不曾大哭，甩甩腿，咬著牙繼續往裡走, 鐵匠住在巷對麵, 猶記得隔著五戶人家，譚振興害怕走錯門, 走到巷子儘頭處再倒回來，走到第三扇門前就是鐵匠的家了。
這點他是不會弄錯的。
門前站定，他往下拽了拽衣衫，又順了順被風吹亂的發髻，然後輕輕叩響了門。
夜深人靜，他不敢弄出太大的動靜，叩門時嘴裡小聲喊著，“鐵匠，鐵匠......”喊了兩聲貌似不太禮貌，他清了清喉嚨，沙著聲喊, “徐冬山，徐冬山......”
太冷了，冷得他聲音都在打顫，縮著脖子，雙腿不住地發抖。
好在他聲音雖小，徐冬山耳力好，沒讓他等多久，裡邊就亮起了光，光影搖曳，襯得徐冬山麵龐冷峻如霜，仿佛座山似的，譚振興打了個哆嗦，“徐冬山，是我。”
“大公子？”徐冬山疑惑地看著譚振興，偏頭望了眼黑漆漆的巷子，側身請譚振興進屋。
“不用了。”譚振興垂著頭，“我...我是來向你賠罪的...不該因泄私憤就踹壞你家的門...徐冬山...”說話間，譚振興緩緩屈膝跪了下去，嗚咽出聲，“我這人不好，你若要怪就怪我，彆遷怒其他人..我長姐，我長姐人很好......”
譚振興說話斷斷續續的，冷風吹得衣衫緊緊貼著他身體，徐冬山伸手扶起他，“大公子莫多想，大姑娘宅心仁厚，能娶到她是我徐冬山的福氣，理應好生珍惜，哪會遷怒她。”
“真的嗎？”譚振興仰起頭，臉上儘是淚，哭得久了，眼圈周圍腫著，格外可憐。
徐冬山麵色動容，堅定道，“君子信守承諾，我雖是個鐵匠，也受教於老夫子，我徐冬山發誓，不會負了大姑娘的。”
“嗚嗚嗚...”望著那雙虔誠真摯的眼神，譚振興哭得更傷心了，“徐冬山，你是個好人，嗚嗚嗚...”
“大公子也是至真至善的好人。”徐冬山扶他起身，注意到他手被外牆磨破了皮，輕聲問，“大公子摸黑來的？”
“燈籠的光被風吹滅了。”譚振興低頭，縮回臟兮兮的手，“不疼。”
徐冬山能待長姐好就行，他的長姐受了很多苦，人前從不多抱怨，他雖為秀才，卻沒為她做過什麼，譚振興兀自啜泣了會，隨即認真端詳起徐冬山來，他很高，和自己說話時微微低著頭，膚色不白，但五官生得好看，尤其那雙眼睛...良久，譚振興老實道，“徐冬山，你長得好看。”
比劉明章要好看。
徐冬山任由他打量，末了聽到這話，有些哭笑不得，“謝大公子讚賞。”
“再過兩日，我就是你大舅子了，莫叫我大公子了，太見外不好。”譚生隱語氣不穩，哭久了，不時地抽搭兩下，他道，“我家長姐以後就托你照顧了，你莫讓她受了委屈，她很好，不好的是我。”
“大公子人很好。”
譚振興甩頭，眼淚又掉個不停，“我不好，長姐為了照顧我犧牲許多。”長幼有序，長姐如果能先成親，萬不會碰到劉明章那樣的人，儘管長姐總說沒事，她過得很開心，譚振興心裡卻難受得緊，“徐冬山，父親說你心地善良，品行俱佳，我信父親的眼光...”
他絮絮叨叨說許多，徐冬山站在他身前，虛心聽著，直到聽他鼻音加重，徐冬山出聲打斷他，“要不進屋坐會吧？”
“不了。”譚振興擦擦淚，手帕早濕噠噠的了，貼著臉冷得很，“踹門的事我說清楚了，我得回了。”他轉過身，往前半步，冷風襲來，他打了個哆嗦，徐冬山提著燈籠送他，快到門口，但聽譚振興說，“你彆和我父親說。”
徐冬山應下。
而他似乎想多了，因為踏進門，就看譚盛禮站在屋簷下，手裡提著燈籠，暈黃的光照得他的臉柔和溫煦，譚振興愣了愣，慢慢關上院門，雙手合十，嘴裡念著菩薩保佑，然後輕輕掀起衣服蓋住臉，木然地往東屋走。
聽說好些人有夢遊症，半夜起床做什麼自己完全不知，此時，他隻能寄希望於譚盛禮得了夢遊症，然而，譚盛禮似乎比他想的健康，走兩步就被譚盛禮叫住了。
“振興...”
譚振興麵如土色，“是，父親。”
“夜裡風大，有什麼事白日做。”
譚振興渾身緊繃，“是。”
譚盛禮歎氣，“回屋吧。”
夜裡安靜，他睡得淺，隱隱聽到外邊有響動，推開窗戶，就看譚振興畏畏縮縮地出門......幾個孩子，或許有諸多缺點，但秉性不壞，譚振興出門為何事，他心裡也明白，佩玉的親事乃他點過頭的，譚振興審時度勢，必不會去偷偷報複徐冬山。
隻能是賠罪去了。
想到此，譚盛禮又是聲歎息，站了會兒，待東屋沒了動靜，他這才回房歇息。
徐冬山雙親不在了，提親這日，來的多是鄰裡長輩，看得出來，他們都盛裝打扮過的，穿戴整潔，麵容乾淨，看著精神抖擻的，比過年還喜慶，因著他們，清靜的小院熱鬨不少。倒春寒的天，冷得人骨頭泛涼，但因親事落定，人人臉上掛著笑，誇起譚佩玉不遺餘力，又問譚盛禮他們這次鄉試考得怎麼樣，他們雖不怎麼關注科舉，但讀書人高貴他們還是明白的。
他們問，譚盛禮如實答。
彬彬有禮，極有耐心。
平安街許久不曾辦過喜事了，走出譚家院門，鄰裡們無不叮囑徐冬山好好和大姑娘過日子，彆辜負了人家，大姑娘人好，錯過這麼好的姑娘就再難找到更好的人，連平時沉默寡言甚少說話的人都拉著徐冬山的手說個不停。
嘈雜的巷子，許久才恢複了清靜。
兩人的親事定在中秋後，徐家已將聘禮送了過來，聘禮不多，俱是貴重物品，其中有個首飾盒，裡邊玲琅滿目的首飾，金飾銀飾都有，徐冬山說這是鄰裡們的心意，徐家娶媳婦堪比鐵樹開花，鄰裡們卯足了勁幫忙備聘禮，生怕怠慢了譚佩玉，這盒首飾就是他們送的。