譚盛禮看了眼，讓譚佩玉自己收著。
譚家虧欠譚佩玉良多，作為父親，譚辰清沒有為譚佩玉備過嫁妝，這次，譚盛禮想補償她，譚家清貧，能拿得出手的不多，除了書，譚盛禮琢磨著再給她打套家具，家裡沒有木材，隻能他們自己進山砍。
當看到譚盛禮拿著刀說去山裡伐木，譚振興差點沒驚掉下巴，上前奪了譚盛禮手裡的刀，“父親，就算伐木哪兒用得著你親自去啊。”
不是明擺著諷刺他們不孝嗎？
“我們去吧。”譚振興道，“砍樹我們在行。”
纖細枯萎的樹是柴火，砍柴他們在行，砍樹輕而易舉。
不過，譚振興似乎高估了自己能耐，進到山裡，譚盛禮指著株粗大的樹說砍時，他興衝衝地跑過去，“我砍...”
然後，就看刀劈進樹乾，樹乾顫都沒顫一下，譚振興：“......”
譚盛禮在旁邊站著，譚振興覺得丟臉，旁若無事地走過去，尬笑的雙手握住刀柄往後拔...拔不動...他咬牙，使勁用力，仍然拔不動...
譚振興：“......”牛皮吹大了。
譚盛禮溫聲提醒，“慢慢來，心慌作甚，小心彆傷著了。”
砍樹好像與砍柴截然不同，砍柴時用腳能替刀，砍樹時腳派不上任何用場，譚盛禮不催他們，而是挑些書裡的問題問他們，在惠明村時，他講學的時間多，而如今，多是譚振興他們開口說，山裡樹木掩映，綠色青蔥，同樣的問題，譚盛禮讓他們輪流回答，常常有不同的見地。
譚盛禮把那日問劉子俊的問題又拿來問譚振興他們。
“乃是人而可以不為鳥乎？詩雲，穆穆文王。”
這道題是策論題，解題不難，前半句出自《大學》，人難道連鳥都不如嗎？後半句是稱讚周文王的。
身邊沒筆，他們隻能想，想清楚後以背書的形式各抒己見，譚盛禮在旁不打斷他們，多是等他們答完，譚盛禮再點評，或者提出新的思路，曾任主考官的譚盛禮腦子裡裝著無數試題，往日四人學識淺，問了也回答不上來，如今讀的書多了，倒能侃侃而談，且言之有物。
譚盛禮有各式各樣的題等著，除去策論，算學經義詩文都有，四人不敢馬虎，到家後就看書，包括譚盛禮準備給譚佩玉做嫁妝的書，他們天天翻，幾日下來，倒是覺得比在家寫功課更受用。
等他們合力抬著樹回家，已經到鄉試放榜的日子了。
天不亮，譚盛禮就聽到院子裡窸窸窣窣的，夾雜著細碎的說話聲，譚盛禮坐起身，聽清是譚振興的聲音，皺起眉，穿衣下了床。
“小妹，小妹...”
譚振興在敲譚佩珠的房門，譚盛禮穿好衣衫出去，“大清早的嚷嚷什麼？”
“父親。”譚振興笑著轉身，“我找小妹說點事。”
這兩日譚佩珠身體不舒服，瞧著病怏怏的，在屋裡沒出過門，譚盛禮道，“何事非得這會兒說？”
譚振興撩起胸前的衣衫，“想讓小妹給我繡朵牡丹花...”牡丹花貴氣，適合他舉人老爺的身份，昨日傍晚回城，他看到好多讀書人胸前都繡著花，就是為今天準備的，昨晚就想和譚佩珠說的，奈何譚佩珠沒出來用飯，又有譚盛禮盯著，他沒找到機會。
這不，醒來後就想到這事了。
譚盛禮：“......”
“父親，你要不要啊？”
譚佩玉要給自己繡嫁妝，譚振興不好麻煩她，而汪氏針線活太差勁，牡丹花對她而言太難了，左思右想，還是得請譚佩珠出麵。
望了眼未見明的天，譚盛禮溫聲道，“你小妹身體不適，煩她作甚，真要喜歡，何不自己繡？”
譚振興：“……”
這時，譚生隱也起了，關係到放榜，不緊張是假的，昨夜幾乎沒闔過眼，拉著譚振業聊了許久。
前不久，父親送信來，要他好好讀書，彆惦記家裡，他們身體好，兄嫂亦孝順，家裡和睦，勿憂心。
離家已經快兩年了，能不能光宗耀祖，就看今日成績。
“辰清叔……”
“睡不著便出城砍柴罷。”譚盛禮道。
譚振興和譚生隱：“……”
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