說話間，他回頭看了看，幸虧他以前天天砍柴，腿力無人能及，就算挑著水也比那些人跑得快。想到幾人纏著他買水的情形，他嘻嘻笑了笑，“咱們的水好像很受歡迎啊...不對，是我挑的水很受歡迎，老實說，你們是不是嫉妒了？”
譚振業翻白眼，留下句‘蒼蠅不叮無縫的蛋’就要走人。
譚振興琢磨這句話的意思，上前問他，“你是在罵我嗎？”
“大哥不知她們為什麼追你？”譚振業斜眼。
“還能為什麼，喝了舉人老爺挑的水更聰明唄。”譚振興是個愛往自己臉上貼金的，但看譚振業麵露鄙夷，他想想似乎不對，譚振學名次比他靠前，不圍著譚振學都來圍自己作甚，莫不是自己譚家長子的身份更顯赫？不可能，譚振學挨的打比他少多了，他茫然地問，“為什麼呀？”
“看上大哥了。”譚振業斬釘截鐵。
噗...譚振興差點被口水嗆到，那些人看上自己了？他低頭看了眼自己洗得泛白的衣衫，“她們怕不是眼瞎哦。”
譚振業：“......”
這次，譚振業是真走了，譚振興滿臉困惑，追上前，“她們真看上我了？我成親了啊。”且這輩子都不會休妻的，那些人腦子裡裝的啥啊，莫不是想給自己做妾，想到自己納妾譚盛禮可能有的反應，急忙夾緊了屁股，哆嗦道，“不是害我嗎？”
雖說被人仰慕是件很高興的事，若會招來殺身之禍那還是算了，譚家祖上到現在就沒納妾的習俗，他還能越過祖宗打破譚家習俗不可？鄉試結束後他有短暫想過這件事，律法規定，尋常百姓不得納妾，隻能娶平妻，有功名者則根據功名高低來，他是舉人，納妾很平常，奈何譚家家教森嚴，不允許他納妾，隻能在心底一聲長歎。
看他想得明白，譚振學欣慰，“大哥知道就好，男女有彆，日後避著點吧。”
前幾日他出門也遇到姑娘主動上前搭訕，初始不明白，還是徐冬山提醒他才反應過來。婚姻乃父母之命媒妁之言，他怎敢與人私定終生，因此再出門就不和她們說話了。
其實以譚振學的年紀，在村裡已到說親的年紀，也是他父親擔心他成親後意誌鬆懈無心讀書，要等譚振學考取秀才後再說，誰知考了秀才又要考舉人，譚盛禮似乎忘記了，從來沒有聊過這件事，他不聊，譚振學也不問。
譚振興也猛地想到這點，以過來人的身份安慰譚振學道，“要我說啊，你年紀不算大，城裡二十定親的比比皆是，沒必要著急，再過兩年，等考上進士再做打算吧，你看我，於微末時娶了你大嫂，連休妻都不敢，哎...”
譚振學：“......”
“你知道就好。”
汪氏自嫁進譚家，孝順長輩，善待小叔子小姑子，無微不至，休妻委實沒有道理。
“我知道。”說到汪氏，譚振興最嫌棄她的地方就是生不出兒子，生了二丫頭也有兩年了肚子還沒動靜，往後不能生怎麼辦？他還等著有兒子繼承他英俊的外表淵博的才華呢，沒兒子豈不後繼無人？他問譚振學，“如果你大嫂生不出兒子怎麼辦？”
譚振學語噎，沉吟道，“也無妨，有侄女們呢。”
譚振興：“......”就那兩個胳膊肘往外拐的閨女哪兒比得上兒子貴重，他想了想譚家祖上，貌似還真有位沒生出兒子的，就是他曾曾祖父的弟弟的兒子，他成親多年，彆說連兒子，連閨女都沒有，因著這事，沒活多少歲就死了，很有可能就是被氣死的。
看他又在胡思亂想，譚振學催他，“趕緊走吧。”
穿過巷子就是平信街，街上有認識他們的讀書人，或彆扭或微笑的給他們打招呼，許是太久沒出來，譚振興竟然看到有賣舊衣的成衣鋪，價格還不低，他抵了抵譚振學胳膊，“我沒眼花吧。”照那價格，他身上這件衣服豈不能買近二兩銀子？哪兒來的有錢人竟有如此癖好啊。
譚振興關在家，不知外邊的事，譚振學簡短地和他說了兩句，譚振興聽得瞪大眼，“這麼重要的事兒為何不早說，咱們豈不錯過掙大錢的機會？”要知道，譚振業為了掙錢被打得屁股開花，若能堂堂正正掙錢，譚盛禮必會答應的。
“說了又能如何？”譚振學看了眼成衣鋪，前幾日生意火爆，這兩日冷清許多，他說，“衣服穿在身，舒服最重要，讀書人以才學論高低，不會因你穿金戴銀就奉你為才子，也不會因你穿著簡陋就輕視你，這話若被父親聽到，免不了又會挨打。”
“知道知道。”譚振興連連點頭，神色恭敬，譚振學：“......”
怎麼感覺譚振興把他當成父親了？
平信街繁華，偶爾會碰到幾個讀書人，或彆扭或微笑地給他們打招呼，在一間客棧外，他們碰到了李逵，他背著包袱從裡出來，身上穿著件樸素的長衫，見著他們，李逵拱手，“想不著在這遇到幾位公子，李某有事請求。”
他今天啟程回家了，鄉試過後病好就該回家的，雖然他以還錢為由留下，實則不過貪慕虛榮罷了，認識了兩個書生，沾沾自喜的以為打進了讀書人圈子，抄書掙了點錢就愈發以為自己了不起，混進詩會，和舉人老爺說兩句話心就更飄了，如今想想譚盛禮對自己的態度，還有什麼不懂的。他從包袱裡拿出封書信，是給譚盛禮的，請譚振學轉交給譚盛禮，“李某自知讓譚老爺失望了，那日聽譚老爺講《孝經》，隻覺得一記悶棍而來，整個人如夢初醒，譚老爺之教誨，李某銘記於心再不敢忘啊。”
譚振興想說，何止你不如，世間少有人能比得上。
譚振學收了信，拱手道，“父親常說，有人聽他講學是他的榮幸，初心不改，沒人會對你失望的。”
信裡，李逵向譚盛禮懺悔，並感謝的他教誨，譚振興在旁邊看了幾行，浮華迷人眼，李逵的情形和劉子俊差不多，知錯能改善莫大焉，沒什麼大不了的，比起他們，譚振興更擔心自己，他問譚盛禮，“父親，兒子有疑惑，能問嗎？”
街上許多人都拿譚盛禮和韓山長比較，論才學，韓山長不及譚盛禮淵博，論胸襟，韓山長不及譚盛禮豁達，論修養，韓山長就更差了，就這樣，譚盛禮竟然說自己沒有信心去書院教學生，讓其他舉人情可以堪啊，當然，他問的不是這個，他問的是，“父親，你博古通今，為師綽綽有餘，如何認為自己沒有信心呢？”
那日韓山長來，譚盛禮說教不好兒子沒臉教其他人，但在譚振興眼裡，父親教他們教得很好，沒有哪個父親能教出兩個舉人兒子的。
譚盛禮收起信，定定望著譚振興疑惑不解的臉龐，輕歎了口氣，“有古人雲，動人以言者，其感不深，動人以行者，其應必速，觀汝心性，為父覺得差很遠。”朝夕相處的兒子都教不好，讓他如何有自信和旁人家的孩子天天同處，這是譚盛禮兩輩子的真心話。
他上輩子教子，教他們讀書認字做文章，不曾教他們立身於世如何摒棄浮華回歸本心，這輩子與譚振興他們相處，雖有糾正陋習，然效果甚微，想他滿腹經綸，卻教不了兒子，何嘗不是種悲涼。
書房裡寫功課的譚振學和譚振業皆停筆不言，譚振興眨了眨眼，眼眶微濕，“是我們給父親蒙羞了。”
“為父亦有不足。”譚盛禮歎氣。
“是兒子不孝。”譚振興潸然淚下，“兒子德行有損啊，不瞞父親說，兒子又差點做錯了件事，鄉試過後，兒子差點納妾啊，嗚嗚嗚...”
譚盛禮：“......”
譚振學和譚振業：“......”
果然，離譚振興遠點不會有錯。
“振興。”譚盛禮遞上手帕，溫聲道，“無礙，為父在，你想納妾不過奢想，莫哭了。”
“嗚嗚嗚...”譚振興哭得更凶了。
院子裡有打家具的木匠，猛地聽聞哭聲，驚了跳，隻看跑來個模樣可愛的小姑娘，細聲細氣解釋，“彆害怕啊，是父親在哭，父親做錯事，祖父打他呢。”
老木匠身邊跟著兩個徒弟，聞言麵麵相覷，他們看大公子言行舉止極為得體，如何會做錯事？
畢竟乃譚家家事，老木匠不好多問，軟著聲道，“好。”
譚盛禮隔兩天就去書鋪講學，受譚盛禮鼓勵，綿州書院的學生們不再藏頭藏尾，大大方方的穿著平日的衣衫過來聽課，不過麵料有明顯差彆，連那腰間的玉佩也質地不等，書院收學生，並不會調查所有人的家境，難免有些打腫臉充胖子的混進去，以前藏著捂著不敢叫外人知曉，如今已坦然接受。
遇到那些樸素的讀書人，態度謙虛許多。
從前綿州書院的學生以和窮酸書生為友而為恥，而今在平安街，他們相處得極為友好，偶爾譚盛禮會留個問題供他們討論，無論高低貴賤，討論得熱火朝天，真正的文會，理應是以交流學問為主，許多學生不曾領會，如今在平安街倒是見識到了。
哪怕討論得麵紅耳赤，心裡仍暢快，而不是擔心自己是否說錯話，是否舉止有差，膽戰心驚不敢開口，在平安街，他們能暢所欲言，能肆無忌憚，這種感覺，是在書院裡沒有的。
有時擔心在街上影響其他人，索性約著去酒樓，平安街的酒樓，天天生意爆棚，因為除了譚老爺，譚家幾位公子也會參與，幾位公子日日挑水，聽到感興趣的會進酒樓坐，幾位公子性情不同，主張不同，但都乃至真至善的人，聽完他們的話，比書院老師還受用。
尤其是譚小公子，儘管是個童生，學識已經在很多人之上，沒人敢輕視他去，幾天下來，平安街又開了幾間客棧，裡邊住的多是讀書人，有那趕路經過的商人，多也是衝著譚家名聲而來，至此，平安街再次繁華如初了，熱鬨勝過從前。
就是平安書鋪，在綿州也名聲大振，雲尖書鋪仍然是藏書最多的書鋪，卻不是最有名的了，算算日子，那幾位舉人老爺許久不曾寫過文章和詩冊放書鋪裡了，連以前的文章和詩冊也儘數收了回去。
人活於世，總是要臉的。
譚盛禮知曉此事後沒有多言，倒是韓博源，又上門拜訪，比較上次，韓博源看著老了好幾歲，不再以叔伯自居，“可是打擾你了？”
“有朋自遠方不亦說乎，韓山長嚴重了。”譚盛禮拱手，邀請眾人進屋，除了韓山長，還有幾人，有三人譚盛禮見過，笑著和他們打招呼，江仁嘴角微僵，那日鹿鳴宴上，瞧著譚盛禮確有修養有氣質，不曾想其影響力如此強，在書鋪講學，幾次就把學生帶偏了，他雖心生怨懟，但不敢發作。
來時平安街有許多人瞧見了，如果傳出去，自己名聲可能更糟。
“見過譚兄。”
“寒舍簡陋，還望眾人見諒。”譚盛禮還禮，邀請他們去了堂屋，譚振興他們出去了，譚盛禮喚大丫頭出去找人，江仁看向角落裡的女孩，詫異道，“譚兄不怕令孫出門被人拐子擄走了？”綿州年年都有孩子被擄的事兒發生，有些追回，有些至今杳無音信，這般大的孩子，沒人敢放她獨自上街。
“無事，就在街上酒樓，離得不遠。”
江仁不來平安街，不知道平安街的風氣，彆說孩子在街上沒人擄，攤販的板車放在街上都沒人動，甚是安寧，從沒發生過偷雞摸狗的事兒，就是行乞的乞丐，到平安街後都忍不住先正衣冠，街上的攤販聊起這事都覺得稀罕。
大丫頭出門，他是不擔心的，叮囑她道，“早去早回。”
作者有話要說： 雖然很不現實，作者君很想描述出夜不閉戶路不拾遺的環境來。
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