學堂裡隻有四個學生，兩人比乞兒年紀小，上午在學堂聽課，下午隨薛夫子外出，他去了很多地方，做了什麼事說了哪些話回來都悉數說給譚盛禮聽，問譚盛禮他有沒有做錯，虛心得很，讓旁邊的譚振興汗顏，他像乞兒這麼大時，哪兒懂得反省己身啊，天天盼著長快點，成親就不用讀書了。
比起乞兒，禮節方麵他好像稍遜些，論誠實也不如乞兒。
回想過往，他就是個坐井觀天自得其樂的無知小人，給譚家列祖列宗蒙羞了啊，幸虧他迷途知返，振作起來，否則死後有何顏麵去見譚家祖宗啊，難得的，他鼓勵乞兒，“薛夫子教學彆致，你跟著他多看多觀察，以後能少走許多彎路。”
至少不用等長大後要拿棍子才掰得過來，這麼想想，自己真是個不肖子啊。
就說他興致勃勃的說砍柴貼補家用，想得簡單，完全沒注意是否可行，京外有山，出城後要走幾裡路不說，且那些山都是有主人的，不允許百姓進，聽說有片山還是獵場，皇上組織秋獵的地方...他們想砍柴？不想被當成刺客抓起來的話少說得走十幾裡地...有那個功夫，做什麼事不好啊。
說來遺憾，譚振興甩了甩自己腿，哀歎連連，多好的腿功啊，不得不荒廢了，既然砍柴行不通，他決定去挑水，哪曉得京裡大戶人家不缺井，小戶人家多是自己提水喝，或許是京裡民風開放，男女老少都自己拎著桶在井邊排隊提水，掙錢的路子又斷了。
最後就剩下抄書...在譚振興眼裡，那是讀書人走投無路無計可施窮途末路能想到的法子，作為帝師後人，不該是這樣的，他和譚振學說，“要不我們再看看吧。”
“好。”
抄書需要久坐，坐久了身體吃不消，譚振學更傾向於找個能強身健體的活兒。
他們商量，譚盛禮並不插話，直到譚振學問，他才說，“如果沒有好的路子，我給你們介紹個活兒，先寫功課，待會我和你們說。”
針對他們訴求，譚盛禮介紹個很適合他們的活兒，去碼頭扛麻袋。
譚振興：“......”想想好像還是抄書更有誌向，每抄本書就能重新讀，掙錢的同時又能達到溫故而知新的目的，兩全其美啊。
“這兒離碼頭說遠不遠，每天忙半日就夠了。”譚盛禮道，“你們以為如何？”
話都說到這個份上，他們還能說什麼，硬著頭皮上啊。
翌日清晨，天蒙蒙亮他們就收拾好出門，不知是不是害怕他們陽奉陰違，譚盛禮也跟著，哪怕譚振興再三保證不會偷懶，譚盛禮仍跟去了碼頭，霧氣籠罩的江麵，看不到儘頭，生平第一次看到江的譚振興難掩興奮，正欲吟詩兩首表達他心裡的激動，餘光掃到街邊蹲著的漢子們時，詩卡在嗓子眼，吟不出來了。
都是來乾活的，那些人穿著粗布短衣，脖子上掛著擦拭汗水的帕子，沒有船來，他們有秩序的蹲在角落裡，手裡捏著塊饅頭...乍眼瞧著，莫名心酸，因為其中還有幾個白發蒼蒼的老人，身材矮小，身形單薄，不像能做苦力活的。
還有身材魁梧的壯漢，身量頎長的女子，沒錯，他沒有眼花，是女子。
譚振興瞠目，“父親...”
“勿妄議她人，待會有管事過來登記...”譚盛禮抬眉，目光望向平靜無波的江麵，溫聲提醒，“用不著逞強，能扛多少扛多少。”
譚振興咽了咽口水，“是。”
東邊緩緩跳出輪圓日，照亮了江上霧氣，管事來了，蹲著的人們像難民撲食的跑了過去，在離管事幾步遠時，忙依著秩序排隊站好，管事拿出紙筆，問人名字開始登記，譚振興看了眼隊伍，和譚盛禮說，“父親，我們去了。”
“去吧。”
輪到他們時，管事目光微滯，“名字...”
“譚振興。”
“譚振學。”
“譚生隱。”
報出三個名字，管事擰眉，偏頭看向不遠處站著的譚盛禮，遲疑道，“讀書人，有力氣嗎？”
被人質疑，譚振興挺起胸膛，身體站直，大聲道，“有。”心裡卻誹謗，讀書人怎麼了，他們打過土匪，在場的人打過嗎？
“麻袋重量不等，不知幾位能扛多重的？”管事語氣凝重，頻頻看向視線落在江麵的譚盛禮，心思快速轉著，隨即招呼身側的小廝過來，小聲叮囑著什麼。
譚振興站在他身前耐心等著，儘管心裡不悅，麵上硬是沒表現出分毫，待小廝離開，他才道，“五十斤罷。”
管事的登記好，讓他們去邊上站著，待會船隻靠岸，有人負責卸貨，他們將麻袋搬上馬車即可，擔心譚振興聽不懂，管事細致地講解了遍。
譚振興：“......”連這點事都看不明白，好意思說他是譚家長子帝師後人嗎？管事太瞧不起人了吧。
等待的間隙，他走到譚盛禮身旁，“父親，碼頭風大，你先回去吧。”
“無礙，我在邊上看著。”
作者有話要說： 大小姐他們要獲得口算心算的技能了哈哈哈
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