興致衝衝跑向碼頭的三人不知，待他們走後，考棚哀嚎遍野，眾考生撓頭抓額，痛不欲生，後邊的題太難了，難得他們想破頭也答不上來，除了有商賈之道的題，還有船順風順水逆風逆水的問題，雖懂皮毛卻無從落筆，又不敢交卷，隻能坐在那磨時間。
磨到最後時刻，孟先生揚聲要求他們交卷才苦著臉交了卷。
這次考試，難度不亞於當年各府府試，楊嚴謹有幾道題憑感覺答的，不知是否正確，也是譚振興早早交卷離場讓他心頭鬱悶亂了陣腳，以致於後邊靜不下心讀題，心浮氣躁，題答得自然不好。
他拿起桌底的書箱裝筆墨紙硯，突然肩膀被人拍了下，他轉身，是同窗楚天，“何事？”
“譚家人果然非同凡響，先生那邊的成績出了，四十道題，他們全部答對。且其中有幾題方法還不同。”楚天湊到他耳朵邊，聲音很小。
楊嚴謹瞠目，“全部？”
楊嚴謹太了解國子監的試題了，為顯先生學識淵博，常常最後幾道題都特彆難，有時連出題的先生自己都不能作答，譚家兄弟竟然全部答對了？想到譚振興交卷後腳步輕快的背影，他眉頭緊皺，確認道，“真全答對了？”
“騙你作甚，國子監的同窗們都知道了。”
礙於明後幾天還有考試，成績沒有公布，但國子監的學生什麼身份，沒有打聽不到的，譚家幾位公子提前交卷，等候閱卷的先生最先看他們考卷，破題準備，思路清晰，解法詳儘的寫在考卷上，沒有丁點錯誤，說到這，楚天神秘兮兮道，“最後道題無解，先生出題時不知，直到看了譚家兄弟的解法才恍然...”
照此說法，譚家兄弟的才學豈不在先生之上？
此事關乎先生名聲，楚天不敢亂說，楊嚴謹卻是聽懂了，眼底情緒翻湧，顧不得寒暄，急急收拾書箱回府了。
待他走後，有個穿白衣長袍的少年過來，“你和他說那麼多作甚，楊府爬得再高，終究不是正主，眼下譚家人回京，哪有楊府的立足之地。”楊府有今天靠的是撿便宜，難聽點就是趁火打劫，手段為人不恥，“等著罷，會試過後，譚家聲名鵲起，幾年就能超過楊家去。”
楊家目前最厲害的是楊明訣，任戶部尚書，掌管國庫錢財，等楊明訣百年，楊府就無人能撐起門楣了。
不像譚家，父子同場登科，榮耀無限。
“楊府根基深厚，豈是譚家能比的？”楚天漫不經心。
少年不說話了，確實，譚家和楊家不同，譚家人清貴，帝師為人寬柔，門生眾多卻不參與黨爭，不理朝事，專研古籍。想到此，少年唇動，“雖是不同，但譚家人更受人敬重。”
譚家為何沒落他不知，但有帝師積攢的名氣，譚家子孫德行有損仍從京都全身而退，無人為難譚家後人給其難堪，楊府則不同，楊明訣能爬上尚書的位置背地做了多少肮臟事，他若不在了，楊家勢必會風雨飄搖，任人宰割，生在官宦人家，類似的事見得還少嗎？
“清貴之流，必然有值得人敬重的地方，但為官者，我更敬重楊尚書。”說到這，楚天不欲繼續聊此話題，看楊嚴謹已經走遠，他道，“楊嚴謹和譚家人的關係好像並不僵。”
落座後，譚振興給楊嚴謹打招呼來著。
“楊嚴謹就會吹噓而已。”少年嗤鼻。
他們是楊嚴謹同窗，平時玩得好，兒時是真好，待大了後知道朝堂水深，哪有什麼玩得好，不過利益所趨而已，楊尚書掌管國庫錢財，算得上六部之首，其他人都讓著楊嚴謹兄弟兩，楊嚴謹兩兄弟沒心眼，什麼事都和他們說，前段時間，隨著譚家人進京消息的傳開，楊嚴謹兄弟的心情就不好，尤其得知譚家兄弟去碼頭扛麻袋營生，臉色更差，問他們給出個主意擺脫‘鳩占鵲巢’的名聲，秉著有錢能使鬼推磨的原則，他們就建議楊嚴謹給對方筆錢。
不說讓他們放棄科舉，至少彆天天在人前晃悠。
經常說大不大，譚家人露麵的次數越多，人們就越容易想起楊譚兩家的恩怨，就越會嘲笑楊家霸占了屬於譚家人的地位和名聲。
楊嚴謹嘴上說著好好好，誰知道是不是慫了，這樣的事兒又不是沒發生過，他懶得多問，問楚天，“晚上要不要出來遊湖？”
“不了，明天有策論，得好生準備。”
“無趣，真不知你家老爺子怎麼想的，以咱們這樣的條件，縱使落榜也能謀個官職吧，何須像寒門學子那般頭懸梁錐刺股...”
楚天掀了下眼皮，沒有作聲，沉默的拎著書箱走了，少年聳聳肩，又去和旁人說譚家兄弟答對所有題的事兒，大抵被其他讀書人聽了去，紛紛回去轉告譚家人這個好消息，然而敲門裡邊沒人應，問樓裡侍從，說譚老爺隨薛夫子的馬車出城了，譚家幾位公子還沒回來。
眾人恍然，怕是去碼頭扛麻袋去了。
考完就去乾活，怕沒有比譚家幾位公子更勤勞的人了罷，眾讀書人不由得汗顏，與此同時，好奇譚振興他們在碼頭怎麼扛麻袋的。
天將降大任於斯人也，必先勞其筋骨餓其體膚...
城郊，薛夫子撫著自己殘疾的腿，誦讀出聲。
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