林黛玉忙站住了，奇道，“又關鴛鴦什麼事？”
玉簪兒正要說，便見老太太打發人來，請琮三爺過去呢。林黛玉忙陪著一道過去，卻見姐妹們都在外間坐著，她正要跟賈琮一起進去時，被探春站起來拉住了。一問才知是大太太先找了鴛鴦，把老爺要她給琮哥兒作姨娘的話說了，又拉著鴛鴦去回了老太太。
誰知鴛鴦卻跪在老太太麵前說，她一輩子不願意嫁男人。老太太在一日，她便跟著老太太一日，等服侍老太太歸了西，她便去廟裡當姑子去。
林黛玉聽到這裡，想著竟能一輩子不嫁男人麼，可除了園子裡的櫳翠庵，其他廟裡也未必就能躲個乾淨。
“那叫琮表弟來作什麼？”林黛玉忙問探春，府裡眾人皆知，老太太離不得鴛鴦，看來大舅母的左性兒又犯了，就這麼大喇喇來要人，不是上趕著來碰釘子麼？
探春看了一眼門外探頭的趙姨娘，便知她是聽說了，來給環兒也爭個姨娘的，忙朝侍書使了個眼色，也不想想環兒能和解元比麼，見侍書出去了，才朝林黛玉笑道，“老太太方才說，她跟前的八個大丫頭，除了一個鴛鴦，琮兄弟愛挑哪個挑哪個。”
賈琮走到裡間，先給老太太請了安，見邢夫人，王夫人都在，還有薛姨媽和王熙鳳陪著，眾人都笑著看他，地上還站著許多丫頭。
“琮哥兒來。”老太太把琮哥兒叫到跟前問他，“是你看上了你鴛鴦姐姐，所以才讓你太太要了她去麼？”
“老太太說什麼，我竟聽不懂。”賈琮苦笑道。
老太太見他如此，便輕歎一聲，“好孩子，我就知道不是你的主意。隻是你如今也大了，明珠和玉簪兒兩個，一個太過老成，一個又一團孩子氣，料想你也都不如意。我屋子裡的丫頭都在這了，你隨便挑哪個去都使得，連寶玉我也沒讓他挑過呢。”
賈琮不敢挑，再說他如今成了男人，哪裡用得著這麼多丫頭服侍，忙笑著道，“我如今在園子裡讀書，屋子裡清靜些才好，不過倒茶研墨的活計，有明珠和玉簪兒就夠使了，再要個丫頭作什麼呢。如今姐姐們服侍老太太，就是替我們作兒子孫子的儘孝，如今我要了去，不就是不孝了麼？”
“這才是明白話。”老太太聽了後，不由落下淚來，將賈琮摟進了懷裡，擦了淚朝薛姨媽笑道，“他們隻道我疼這些孫子孫女，哪裡知道我親自生的，反倒哄我算計我，可憐他們這些小的，還知道心疼我這上了年紀的人。”
薛姨媽忙點頭道，“這都是老太太素日疼他們，如今府裡出了個娘娘，又出了個解元公，外人都道是老太太教的好呢。”
王夫人聽到這裡，笑著上前道，“老爺被點了學差，中秋後便要出門呢，這兩日和我商議說，不如讓寶玉三年後也去下場。”王夫人聽賈政說，家學裡的老太爺說了，府裡這麼多年輕子弟，數寶玉讀書最好，隻是不肯用功。琮哥兒學問中平，尚且能得中解元，那寶玉就更是了不得了。
“你們老爺隻怕要去個一年半載呢，你可都收拾好了，這跟去的人最是要緊。”老太太忙囑咐道。
“老太太放心，都安排好了，隻等過了中秋，就啟程上任去呢。老爺最放心不下的就是寶玉，說還好琮哥兒也在園子裡，弟兄們也好一道讀書。我聽琮哥兒方才說，讀書最要緊的便是清靜，想著瀟湘館丫頭多，難免你說我笑的，讓寶玉分心。琮哥兒有明珠和玉簪兒兩個就夠使了，我瞧寶玉屋子裡，有襲人和麝月兩個，服侍他讀書也夠了，不如將其餘的丫頭先放出來，等過上個一二年，成親娶了媳婦，再給他添人也不遲。”
“雖如此說，隻怕人少了，便服侍不到，冷了熱了的，豈不是又不放心？”老太太聽了後有些猶豫，那些丫頭們從小便服侍他，如今冷不防都裁了，隻怕寶玉心裡不自在。
“寶玉都大了，哪裡還和小時候一般嬌貴呢？”王夫人聽了笑道，“服侍寶玉的丫頭，有不少是老太太給的，服侍寶玉這麼多年，也算儘了心了。如今寶玉要讀書，用不著這麼多丫頭，讓她們再出來服侍老太太，豈不是也全了寶玉的孝心？”
王夫人說著便叫了寶玉進來，寶玉和姐妹們在外間都聽見了，雖然舍不得他屋子裡的丫頭們，但也不敢背上不孝的名聲，想著就算晴雯她們離了園子，照樣還在老太太屋子裡，不也是天天能見麵的麼，因此便笑著應了。