陛下風光回京，一舉解決青水郡的大問題, 本該即刻設宴慶祝、褒獎功臣。
然而李錦餘坐著龍輦直接回了寢宮, 之後便禁止任何人入內，就連長康都被趕了出來。
霍采瑜有些不放心, 前往陛下寢宮探望, 被長康攔了下來。
長康苦著臉道：“霍大人，陛下特意吩咐過不許任何人入內，您不要為難奴婢。”
“我也不行？”
“霍大人也不行。”
霍采瑜皺皺眉：“陛下在殿內可安好？”
“陛下今日傳了三盤瓜子、四盤核桃、五盤花生……”
霍采瑜：“……給陛下備些敗火的清茶。”
從胃口上看，陛下應當無事。
隻是為何不肯出來見人？
明明在青水郡時還是好的，上了車之後便刻意避著人……
霍采瑜目光沉了沉，心思盤旋半晌, 轉頭打算去拷問一下葉歸安。
……
李錦餘躲在寢宮裡, 身畔是大堆大堆啃空的瓜子核桃。
熄了燭火之後的寢宮光線昏暗，給了李錦餘足夠的安全感。
李錦餘再次摸了摸自己熟悉又陌生的尾巴，滿臉憂鬱。
怎麼回事呢？
尾巴怎麼就突然冒出來了呢？
而且還收不回去！
明明在青水郡的時候還是好好的，怎麼一回來就長出尾巴來了呢？
——關鍵是隻長尾巴出來有什麼用啊！
李錦餘把腦袋埋在被窩裡, 尾巴在屁股後麵焦慮地晃來晃去。
有本事讓他直接能變回倉鼠呀！
李錦餘嘗試了幾次, 都沒能成功變回倉鼠原型, 隻能憂傷地放棄。
啃光了送進來的全部堅果, 李錦餘終於振作起來, 認真思索該怎麼解決尾巴的問題。
他的尾巴不是很長，雖然在屁股後麵, 但不至於完全無法隱藏。
上朝時的龍袍十分寬大, 尾巴夾緊收在衣服裡應當不會有人看得出來。
問題出在晚上睡覺。
李錦餘現在已經習慣沐浴著霍采瑜的紫薇帝氣入睡, 回宮路上不得已和霍采瑜分車，輾轉反側哪哪兒都覺得不對勁，還是特意要了幾件霍采瑜的衣服掛在車廂裡才安穩不少。
但要霍采瑜衣服這種事，實在是太臊人，李錦餘硬著頭皮要了兩次，臉都燒成晚霞了。
——霍采瑜大概已經把他認定為變態了吧……
之前幾次跟霍采瑜同塌而眠，李錦餘發現了一個現象——他睡覺並不安份。
常常躺平了睡覺，睡醒已經鑽進霍采瑜懷裡。
這也沒辦法，他本體倉鼠睡覺的時候就喜歡往木屑裡拱嘛！
可現在長了尾巴，想也知道以他的睡相，第二天就能被霍采瑜以妖物霍亂之名抓起來。
嗚，雖然他目的確實是儘快假死，可他的靈力還沒重新攢起來呢！
再說萬一霍采瑜請什麼高僧道人直接把他滅了怎麼辦？
思來想去，李錦餘還是堅定自己的想法：尾巴絕對不能被霍采瑜發現！
……
在寢宮待了一天一夜後，李錦餘終於走了出來。
守在門口的長康趕緊上前，看到陛下登時一愣：“陛下這是……”
李錦餘身上的龍袍穿得歪歪扭扭，腰帶和袖子都沒係好，好像急匆匆起床沒顧上打理一般。
皇帝著衣皆是由貼身內侍打理，若有哪個內侍打理成這個樣子，八成要被直接拖下去杖斃。
麵對長康驚訝的眼神，李錦餘心虛地笑了一下：“朕今日心血來潮，想學著自己穿衣服。”
長出尾巴之後，就不能讓內侍貼身照應了，所以李錦餘才想自己試著穿一下衣服，沒想到就穿成這個樣了。
其實裡頭的衣服穿得更亂……
已經到了早朝的時候，也來不及再脫下來換，長康隻能簡單給李錦餘整理了一下外袍，隨後送李錦餘去上朝。
從青水郡回宮之後第一次早朝，本該揚眉吐氣、應對丞相派的壓力，可李錦餘心思全都放在了自己的屁股上，提心吊膽擔憂被人發現，以至於完全沒聽清丞相派的官員在說什麼。
下麵的吏部侍郎的請奏說完，李錦餘才回過神：“嗯？朕沒聽清，你再說一次。”
吏部侍郎：“……”
吏部侍郎再次稟報了一次，這次李錦餘分心尾巴的時候聽了一耳朵，被滿是掉書袋的措辭攪得頭昏腦漲，完全聽不懂。
李錦餘不記得這侍郎姓什麼，隻好道：“這位侍郎，說簡單些，朕聽著亂。”
百官裡隱隱傳出一兩絲笑聲。
那侍郎脹紅了臉，咬牙道：“臣吏部尤閒山，請陛下慎重考慮青水郡郡守葉歸安一事。”
李錦餘明白過來：這是個丞相派的，來給葉歸安求情呢。
“此事證據確鑿，還需如何考慮？”
葉歸安貪贓枉法的證據清清楚楚明明白白，任誰看了他的家財都得驚呼一聲厲害。
循著葉歸安這條線，一路拔起了青水郡及附近郡縣無數的貪官汙吏，哪怕考慮到人手問題，隻逮捕了最惡劣的一些，也令整個官場微微陷入惶恐。
李錦餘叫人把葉歸安的財產統計出來一公布，幾乎無人敢說話。
那尤侍郎卻不罷休：“陛下聖明，葉大人為國為民，絕無二心，必不可能……”
還沒等李錦餘說話，百官之末的霍采瑜便出列，朗聲問：“尤大人，葉歸安欺上瞞下、貪掠國庫，甚至意圖叛上作亂，證據都在這裡，還有何冤屈？”
尤侍郎動了動嘴：“此事疑點頗多，或許另有蹊蹺，有人栽贓陷害也說不定……”
霍采瑜看著他，神色驟然平靜下來，忽然發問：“尤大人可兼了刑部或是大理寺的差？”
尤侍郎有些莫名：“未曾。”
“可是接了陛下的旨意，參與葉歸安一案的調查？”
“亦未。”
“那可是要轉做言官？”
“尚未。”
“那便好。”霍采瑜口吻陡變，帶上了一絲嘲諷，“幸好我荻朝三司並無像尤大人一般，不認證據、隻憑猜測斷案的官員——否則將有多少冤假錯案？”
這次百官中笑聲又多了幾絲，甚至還有從丞相派行列中傳出來的。
尤侍郎這才反應過來，立時漲紅了臉：“你——”
霍采瑜沒有理他，抬頭看向了龍位上的李錦餘。
李錦餘看夠了戲，拍了拍手，一錘定音：“葉歸安一案，大理寺卿審訊之後按照律法定罪，旁人毋須多言！”
朝中群臣忍不住把目光隱晦地投向了一直未曾說話的葉丞相。
葉丞相自上朝以來便一言不發，神色安穩不變，令人捉摸不透。
此時大殿上無人說話，就連李錦餘都把注意力放在葉丞相身上。
葉丞相終於慢吞吞地抬手，臉上表情一如既往：“臣等並無異議。”
竟就這麼默認下來了。
這一拳像打在了棉花上，李錦餘不但沒有鬆一口氣，反而更提起了心。
葉歸鄉竟然就這麼放棄堂兄的性命了？
這不科學啊？
原著裡這個奸相明明極為護短來著，怎麼現在完全不去爭取？
——難道有什麼後續計劃？
這個擔憂讓李錦餘午膳都沒吃好，一直心不在焉。
霍采瑜難得和陛下一起吃飯，注意力也都放在了李錦餘身上。
在青水郡他認清自己的心意後，礙於周遭並不安全、且忙於調查葉歸安，滿腔情意隻能牢牢按在心裡。
本以為解決了葉歸安，便有大把的時間可以和陛下相處、試探陛下對自己的態度，可沒想到回京的車輦上陛下就“翻臉不認人”，拒絕和他同乘。
縱然將他安排在了距離龍輦最近的車上，霍采瑜還是感受到強烈的失落。
霍采瑜正處於滿心眼都想注視著意中人的初開階段，偏偏這個時候陛下對他莫名冷淡，著實讓他難受不已。
眼看著陛下和他一起用膳的時候都心不在焉，下了朝就迫不及待到皇宮裡等著的霍采瑜終於有些按捺不住，試探著開口：“陛下可是在想早朝之事？”
“嗯，是啊。”李錦餘放下勺子，有些憂鬱，“還不知道丞相有什麼後招呢。”
葉丞相這麼護短，一定恨死他們了，八成要跟他們死磕到底……李錦餘自己也就算了，可霍采瑜現在還沒掌權呢，要想順順利利把霍采瑜推上皇位，恐怕得硬把丞相懟下來才行。
啊，聽起來就好麻煩！
霍采瑜不知李錦餘心裡盤旋的念頭，隻放緩了聲音道：“能解決葉歸安、順利推行一條鞭法已是極大的一步，陛下不必心急。”
處理了為首的貪官，其他的朝廷隻頒了令，如實上交貪贓份額、並自行填充財政窟窿，可暫時免罪。
離開青水郡之前，霍采瑜和代郡守沈複琊一起核算了賬目。
最後得出的結論是按照一條鞭法推行，國庫直接收上的青水郡稅銀比舊政多了兩成，百姓的納稅壓力卻低了不少。