塔瑪瞪大了眼睛，難以置信地望著引她前來的內侍：“你們是不是搞錯了什麼？我是來做皇帝的妃子的！”
她在狡國貴為公主，握過馬鞭、握過武器，可從沒握過鋤頭！
“沒有搞錯。”內侍謹遵攝政王和陛下的命令，對這個來自敵國的美人沒有好感，指了指那幾把農具，“宮裡頭的其他娘娘都做這些，您自然也不能例外。陛下開恩，這是宮裡最肥沃的地，特意照顧塔瑪公主。”
塔瑪目光落在那些似乎散發著濃烈的泥土氣味的農具，後退一步，忽然揚起下巴：“皇帝呢？塔瑪要見皇帝！”
她可不信皇帝會讓她這等美人來種地！定然是這些下等人自作主張！
內侍似乎早有預料，嗬嗬笑了一聲：“塔瑪公主說笑了，您在宮裡現在什麼位分都沒有，是沒有麵聖的資格的。”
塔瑪沒想到中原皇帝竟然這麼多規矩，咬了咬下唇，楚楚可憐：“那，塔瑪到底怎樣才能見到陛下？”
若是一般男人說不定對方還會心軟；可內侍都是去了勢的，在宮裡什麼美人沒見過，又被攝政王叮囑過，自然心如止水。
內侍指了指那幾把鋤頭：“按照宮裡的規矩，嬪妃晉升位分是按照種出的糧食的品階產量來的，公主安心種地便是。”
塔瑪：“……”
說來說去還是要種地？！
這大荻的後宮是怎麼回事！
……
對於狡國使臣來說，最頭疼的問題是如何向狡國的王交代王子被扣押、還要進獻新的貢品的問題；
對於大荻來說，則麵臨著新一輪的風暴。
霍采瑜用了這麼大陣勢把狡國人拖在行宮一個月，當然不是為了單純向狡國展示荻朝的強悍。
更重要的是調查荻朝和狡國通敵的官員。
狡國使者團這次吃了虧回去必然懷恨在心，將來爆發戰爭幾乎是在所難免的事。
在那之前，霍采瑜一定要把潛伏在大荻官場裡的毒蟲清洗乾淨！
父親當年戰死邊疆的主要原因便是後方供給不足，甚至可以說是死在自己人手裡。
如今邊關戰事將起，霍采瑜不允許再次發生同樣的事情。
他們手裡有現成的幾個狡國使者團俘虜——霍采瑜扣下他們也是為了能夠得到這方麵的信息。
狡國人性子狠辣倔強，麵對酷刑也咬緊了牙關不肯鬆口；但這次有些不同，有個狡國戰士不知是骨頭軟還是另有特殊，熬不住多少刑罰，很快便在獄中喊著“我是狡國的王子，你們不能這樣對我”。
刑部的人意識到釣到了大魚，趕緊上報到了攝政王那裡。
攝政王在陪伴陛下之餘發出了指示，要求仔細拷問這個桑托王子，看能撬出多少有價值的信息。
桑托王子在狡國受儘恩寵，哪裡承受過這樣的刑法，很快便一五一十地交代了出來。
籍著桑托王子吐露的線索按圖索驥，霍采瑜迅速出馬，找到了和狡國使者團有秘密聯係的官員。
這些官員遍布戶部、刑部、兵部等荻朝關鍵部門，除了被霍采瑜親自清洗過的吏部，其他五部竟無一幸免。
頂頂重要的戶部尚書，家裡竟然也有狡國進獻的金狼頭。
狡國之前竟然對大荻滲透到了如此程度！
這個結果讓大荻上下震驚異常。
更關鍵的還在後麵。
這些和狡國有密切聯係的官員，無一例外都是被葉丞相一手培養、訓導、推上位的鐵杆丞相派。
——下麵的人都和狡國有來往，那最上麵的丞相呢？
一時之間風雨欲來。
早朝時候，霍采瑜將整理出的所有證據一五一十地呈了出來，在大殿之上全部念了一遍。
聽著各部官員收授狡國賄賂的詳細清單，太和殿上鴉雀無聲。
誰也沒有想到會有如此嚴重。
哪怕是收了狡國的禮物、隻覺得自己透露了一點點”無傷大雅“的小消息的官員亦如此。
“本王知曉，各位之中應當有不少人存著這樣的心思——既然能在大荻當官，自然也能在狡國當官，反正上麵都是皇帝，給誰做官不都一樣？”霍采瑜麵色陰沉，聲音不算太大，卻已經足夠有威懾力。
“荻朝的官位對諸位來說，想必隻是一個斂財的工具。隻是對於生活在中原的億萬百姓、孜孜不倦尋求治國之道的好官們來說，大荻是唯一寄托全部精神與生活的土地。”霍采瑜微微閉了一下眼睛，隨後睜開，麵容已經冷酷無比，“既然諸位不在意荻朝的官位，那便把這身官袍脫了吧。”
行宮太和殿上呼啦啦跪下了一片冷汗涔涔的官員。
證據明明白白擺在堂上，很快便有侍衛上來，把相關的官員都拉了下去。
葉丞相冷眼旁觀，眼神掃過幾個幸免於難的丞相派成員，卻得到了他們回避的眼神。
他皺了皺眉，感覺微微有些不妙。
丞相派的成員休戚與共，以前這些事不用他說也有人主動出來和霍采瑜辯駁。
然而這次卻沒有任何一個人發聲，似乎有什麼超出他理解的情緒悄悄蔓延。
他動了動唇，還未來得及說什麼，便看到霍采瑜的目光轉了過來。
“丞相，方才拉下去的人裡，有一半都曾是您的門生。”
葉丞相微微眯了下眼，不動聲色：“攝政王的意思是？”
古往今來有“父債子還”的說法，可沒有門生犯錯、老師連坐的時候。
霍采瑜定定地看了他一眼，忽然微笑了起來：“沒什麼，隻是覺得我朝這麼多官員腦子糊塗賣國求榮，丞相卻能乾乾淨淨一塵不染，實在是我大荻之福。”
葉丞相臉色微微沉了一下。
下麵那些幸存的丞相派官員眼眸中也閃過陰晴不定的神色。
——是啊，丞相永遠是乾乾淨淨的，因為他從來沒有親自下過任何對自己不利的指示、沒有留下任何可能影響自身的證據。
攝政王步步緊逼，一點點將丞相派的大權逐步收回，期間拉下了多少人馬……然而永遠沒有直接指向丞相的證據。
因為每一次攝政王針對丞相的攻擊，都會被丞相找到替罪羊解下。
這次集體通敵亦是如此……
霍采瑜最後輕飄飄道了一句：“為了避嫌，還請丞相在家暫時休養一段時間吧。”
沒有任何人發聲。滿朝文武全員默認下來。
以前涉及丞相本人，葉丞相都不會主動辯駁，自有手下官員主動護主。
這次是真的不一樣了。
早朝散會時，所有人幾乎後背都有些發涼。
走出太和殿，外麵晴空萬裡，偶爾有潔白的鴿子飛過，落在太和殿的琉璃瓦尖，俯視著下麵這些掙紮在朝堂上的人類。
一名丞相派的官員小心翼翼地和同僚告彆，仰頭看著天上自由自在的鴿子，忽然有些恍惚。
——他如今在做什麼呢？當初又是為了什麼想要做官的呢？
身邊春闈的兩位三鼎甲周溫言和許落光並肩走出，兩人小聲討論著關於江南地區今年的水利情況。
周溫言麵色溫和，唇邊還帶著一絲笑意；許落光麵色卻有些沉重，小聲說著什麼事。
但不論他們臉上究竟是什麼表情，都帶著欣欣向榮的勃勃生機，像一棵正在汲取陽光的樹，努力筆直地向上生長。
這位官員忽然有些羨慕他們。
他已經多久沒有感受到這種為了某件事儘心儘力的感覺了。
儘管這一次沒有波及到他，但他還是有種不久之後便會大難臨頭的不祥預感。
可他也無能為力。
沉默了好久，這官員才蹣跚著向著自己的家裡走去。
路過烏衣巷時，那官員忍不住向裡麵看了一眼。
烏衣巷曾是前朝豪門在行宮這邊的彆院聚集區，大荻推翻前朝後，這裡已然變成荒蕪之地。
煙花散去，歌舞偃息。曾經高門大院如今淪為乞丐遮蔽之所。
那官員望著烏衣巷，隻覺得黑峻峻的巷口像一張巨獸的口，讓他忍不住打了個寒顫。
他腦袋中忽然冒出一個之前從未想過的想法：
也許丞相派即將像這烏衣巷一樣走到儘頭了。
……
“葉歸鄉已經日暮西山。”霍采瑜為陛下親手剝開一顆核桃，篤定地道，“過不了多久，陛下便可儘數收回大權。”
李錦餘眼巴巴地看著霍采瑜手裡的核桃，感覺自己的牙根有些癢。
他真的很想自己去啃這些硬邦邦的核桃，一定非常舒服。
自從他的耳朵長出來，他身體的特征似乎愈來愈回歸倉鼠，牙齒很容易長長，全靠這些核桃來磨牙。
來到行宮這一個月，他什麼都帶來了，唯獨寢宮裡那個巨大的倉鼠滾輪帶不過來——這讓習慣了每日在滾輪裡跑步的李錦餘頗為難受，一日比一日消沉。
僅剩下一點啃乾果的樂趣，但是霍采瑜每次看他吃核桃都會主動幫他剝，自己都勸不下來。
“朕一開始就相信你可以做到。”李錦餘努力提起一點精神，毫不猶豫地大加讚賞，並委婉地暗示，“扳倒了丞相並不是終點，霍愛卿還要繼續向上走。”
丞相隻是未來的明君統領天下的一個小小的障礙，還是趕緊篡位奪權比較好！
說起來都當了這麼久的攝政王，霍采瑜差不多也該沉迷到至高無上的權力中了吧？
——接下來自己該怎麼做才好呢？
李錦餘回憶了一下原著，發現現在自己這邊的劇情已經和原著截然不同，沒法互相參考映照。
那邊霍采瑜忽然話鋒一轉，提起另外一件事：“陛下難得來一次行宮，可願出去走走？”
李錦餘愣了一下：“出宮？”
以前他想出宮去玩，霍采瑜總是百般阻攔，生怕他在宮外遇到什麼危險；現在怎麼突然改主意了？
難道……
李錦餘眼前一亮：難道扳倒了丞相，霍采瑜現在就迫不及待想弑君篡位了？