“那也是釀成我母子分離十八年的悲劇的凶手！”太後臉色微微脹紅，怒氣衝衝地一拍鳳座，大喝道，“哀家恨不得將那個賤人拖出來鞭屍揚灰！”
“太後莫急。”霍采瑜淡然笑了笑，又拍了拍手，“帶上來。”
李錦餘正疑惑著還有什麼人要上來，目光看向殿門，發現再次進來的人竟然是個熟麵孔。
一身灰撲撲的太監官服、滿是皺紋的臉龐、粗糙的雙手。
竟然是在永世皇陵見過的鐘安。
太後顯然不認識這個老太監，掃了一眼便將目光放在了霍采瑜身上：“攝政王這是何意？”
霍采瑜不答，隻看向了鐘安，緩緩地道：“鐘安，將你的身份、當年做的事一五一十交代清楚。”
鐘安有些畏懼地看了霍采瑜一眼，跪在那裡乖乖地道：“稟陛下、太後、攝政王，老奴是當年鐘太妃娘娘身邊的內侍鐘安。當年太妃娘娘犯了聖怒，在冷宮誕下皇子，擔憂皇子殿下得不到好的教養，聽聞太後娘娘同樣誕下皇子，便指派老奴偷偷將兩位皇子調包。老奴做下此等罪大惡極之事，罪該萬死，還請陛下、太後責罰。”
這些內容都是李錦餘在永世皇陵便已經知曉的事情。
然而太後的臉色“唰”地一下就白了。
她直勾勾地盯著鐘安，不自覺地站起身，嘴裡發出的聲音聽起來有些瘮人：“你說什麼？鐘氏當年也調換了皇子？”
李錦餘又愣了一下，敏銳地捕捉到那個關鍵的字眼。
——也？
鐘安臉上都是冷汗，內心正惶恐不安，沒有注意到這個細節，隻下意識回答：“是，老奴罪該萬死……”
太後打斷他，直愣愣地問：“是哪一日換的？”
“老奴記得……大約是十月初二。”
“十月初二……”太後有些不可置信，向後一步跌坐在鳳座上，口中喃喃地道，“比哀家的人晚了一個月……”
李錦餘望著太後煞白的麵容，雙眸驀然睜大，內心瞬間明白了過來。
當年不光是鐘太妃使手段將景昌帝和遲鐘鳴換了一次。
太後也叫人換了一次？
所以換了兩次之後，其實景昌帝就是太後的親生兒子？
腦袋裡還震驚於這個事實，忽然一雙溫暖的手搭在他的肩膀上。
李錦餘愣愣地抬頭，正對上霍采瑜堅毅信任的眼神。
“陛下，從一開始，您就是大荻正統的繼承人，當之無愧的天下之主。”
那邊太後卻猛然站起身，指著霍采瑜，手指微微顫抖：“不可能！你在騙哀家！哀家怎麼可能認不出自己的兒子！”
“太後若不信，可自己來問。”
太後瞪著跪在下麵的鐘安，聲音帶著一絲淩厲和恐慌：“哀家問你，你既然當年調換了皇子，可還記得哀家的皇子穿的繈褓上是什麼花紋？”
事情已經過去了十幾年，鐘安遲疑了很久，才小聲道：“太後恕罪，老奴記不清了。”
太後仿佛找到了主心骨，臉色回血，大喝道：“看吧，哀家就說……”
“但是老奴記得太後這邊的皇子隻穿一條玄黑色的肚兜，連長命鎖也無，不似太妃娘娘那裡的皇子小心嗬護。”
太後臉色瞬間煞白。
霍采瑜抬頭與遲鐘鳴對視一眼，輕輕搖了搖頭。
當年太後先換了皇子，把鐘太妃的兒子拿到自己這裡來，竟連麵上的功夫都不願做，長命鎖都未給。
太後有些迷茫、又有些絕望地看了看遲鐘鳴、又看了看站在霍采瑜身邊的李錦餘，嘴唇輕輕哆嗦了兩下，喃喃道：“哀家、哀家都做了什麼……？”
一切真相大白。
霍采瑜輕輕歎了口氣，看了眼遲鐘鳴。
一直沒有說話的遲鐘鳴抱著黑貓忽然走了過來。
太後下意識道：“你做什麼？”
遲鐘鳴在小黑貓背上輕輕擼了一把，娃娃臉上浮現出一絲同情：“既然我不是太後的親子，自然也沒必要站在這裡了。”
太後看看遲鐘鳴毫不留戀的動作、又看看霍采瑜默契地讓開路讓遲鐘鳴離開，瞳孔驀然收縮：“攝政王好手段。”
難怪她這次叛亂開局順風順水，中途形勢卻鬥轉急下——她還排查過到底是誰走漏了消息，沒想到卻是她最不設防的人！
“不及太後。”霍采瑜淡淡地道，“若非太後鐵了心想要謀殺陛下，本王也不至於請遲兄幫忙。說起來，太後還應該感謝本王不是嗎？否則太後若當真謀害了陛下才得知真相，隻怕悔之已晚。”
太後一句話都說不出來了。
這個荻朝最為尊貴的女人如今跌坐在慈寧宮的鳳座上，隻愣愣地看著李錦餘，一隻手撐在鳳座扶手支撐著自己不要倒下，嘴唇輕輕顫抖，最終隻吐出一句話：“陛下，可否與哀家單獨說幾句話？”
李錦餘沉默了片刻，抬頭看了眼霍采瑜，隨後點點頭：“好。”
……
其他多餘的人都撤了出去，就連霍采瑜最後都退到了殿外，將空間完全留給了裡麵的母子二人。
少了那麼多人，華美的慈寧宮裡瞬間變得冷冷清清。
太後支撐著從鳳座上站起來，慢慢走到李錦餘兩三步遠的距離，抬頭凝視著這個自己忽視了十幾年的孩子，心頭悲楚、痛恨、後悔交雜，讓她一句話都說不出來。
她都做了什麼？
這麼多年一直無視了自己的親子、給自己的親子下了那等絕戶之毒、甚至還想誅殺他！
她想怨鐘氏，卻無法心安理得地洗清自己。
如今的局麵，當年她亦作了一半的孽。
李錦餘臉上的沉默讓她更加痛苦。
隔了半晌，太後才顫抖著道：“是哀家對不起你。”
李錦餘凝視著太後眼中的愧疚，張了張嘴，最終什麼都沒說出來。
他對除了霍采瑜之外的人的感情都很有限，也沒有原身的記憶，很難對太後的情緒產生共鳴。
他隻是有些可憐景昌帝。
明明是正兒八經的中宮嫡子、大荻皇帝，卻陰差陽錯蒙受這麼多年的折磨。
若是景昌帝還在，會原諒太後嗎？
李錦餘想起景昌帝每到沐休必定去慈寧宮問安、哪怕吃閉門羹也從未間斷的記錄，心中微微惻然。
太後看出李錦餘臉上的疏離，心中痛楚更甚，卻不敢多說什麼，低聲道：“是哀家的錯……哀家不求陛下原諒，隻望陛下能好好的。”
李錦餘抿了抿唇，忽然問：“太後，當年鐘太妃失了君心，已經被打入冷宮，為何你誕下皇子後要調換呢？”
如今窺探，當初的太後已經是宮鬥的勝利者，為何要把自己的親子送到鐘太妃那裡去？
太後臉上閃過一絲愧疚與憎恨：“當年鐘氏給哀家暗中使手段，讓哀家險些難產，誕下陛下後，太醫說可能活不過一個月……而且還說哀家以後都不能再有孕了。”
這對一個後宮女人來說簡直是晴天霹靂。
“那時鐘氏已經被打入冷宮，先帝正在考慮封哀家為後以平息宗親之口，若無皇子傍身，如何使得？與哀家同期有孕的隻有鐘氏一人，哀家沒辦法……”說到最後，太後掩麵，聲音哽咽，“哀家真的沒辦法……”
李錦餘又抿了抿唇。
宮中記載鐘氏的皇子出生後身體虛弱，鐘太妃與太醫院日夜看護才勉強搶救了回來。據說當年鐘太妃盯著自己的皇子幾日幾夜未曾闔眼，皇子身體稍稍恢複，鐘太妃便一病不起。
太後當年難產是鐘太妃的手段、難產之後太後便去調換了鐘太妃的健康皇子……
如今看來，竟然都是各自的因果。
太後哭了兩聲，情緒稍稍收斂，忽然轉身，從鳳座後麵拿出一個精致的玉盒，顫抖著放在李錦餘手中：“這是傳國玉璽，一直都是陛下的東西，陛下拿回去吧。”
看著李錦餘把傳國玉璽收起，太後似乎整個人都振奮了許多，“絕子的緩解之藥，陛下可去太醫院找韓太醫……要他好好研製真正的解藥。”
李錦餘下意識道：“不必了，霍采瑜那邊已找到解除絕子的法子。”
太後之前對霍采瑜恨得咬牙切齒，現在卻萬般感激陛下身邊有這麼一個能乾的攝政王，連說了幾句“好、好、好”。
此後相顧無言。
李錦餘與太後獨處總覺得有些不自在，見太後不再說話，低聲道：“那朕先走了。”
“陛下……去吧。”太後想要挽留卻強行忍住，“韓氏與孟氏都不會對陛下有所威脅了……陛下想如何處置都由陛下決定。”
李錦餘點點頭，沉默著轉身離開。
太後追著走了兩步，怔怔停住。
她忽然發現，李錦餘身上這件外袍，竟是自己前些日子為了拿走傳國玉璽而命慈寧宮姑姑帶去、假稱“太後親手縫製”的衣服。
年幼時期的皇兒那孺慕崇敬的目光與如今陛下的冷漠排斥交雜，終於讓她忍不住痛哭失聲。