家裡多了三個感冒病人, 葉棠的口罩也隨之分發到了女仆們與三個小男仆的手裡。
辛德蕾拉與葛羅莉婭先後在第二天的早上與中午退燒，同樣被醫生診斷為“感冒”的克勞迪婭的情況卻遲遲沒有好轉。
到了第三天，葉棠讓女仆去找了彆的醫生過來。醫生在見過克勞迪婭之後，有些為難地對葉棠道：“看克勞迪婭小姐表現出的症狀, 她患上的應該是西班牙流感……”
西班牙流感會傳入奧斯納布羅克境內是葉棠意料中的是事。讓葉棠沒想到的是H1N1的腳步竟然比春天還快。現在窗外還是大雪飄搖的凜冬, 西班牙流感就已經入侵了奧斯納布羅克。
看來, 最糟糕的事態：西班牙流感的大麵積爆發已經是板上釘釘的事了。問題隻剩下西班牙流會爆發得有多可怕。
“辛苦你了，醫生。”
留下醫生開的退燒藥, 葉棠讓伊恩送醫生出去。
這時代流感疫苗尚未問世, 抗生素也沒有普及，退燒藥的作用相當有限。得了西班牙流感, 那真就是半條命已經被送進了冥府，剩下的就隻有看運氣了。
“勤洗手。每次洗手都要將肥皂塗抹到手的各個部位。手腕、指縫也要洗，明白嗎？”
“口罩一定要蓋住鼻子和嘴巴。拿下來時不要讓口罩內側接觸到脖子或是額頭。每天用過的口罩要用肥皂清洗, 用開水煮過。”
買來上百塊肥皂的葉棠親自教女仆們洗手戴口罩。有女仆覺得戴口罩捂住口鼻很難呼吸, 在葉棠看不見的地方偷偷摘下口罩，轉頭就被其他女仆報告給了葉棠知道。
良言勸不了該死的鬼。葉棠打從一開始就對海德林家的每一個傭人解釋過戴口罩、洗口罩和勤洗手是為了防止西班牙流感的傳染。
不把西班牙流感當作一回事的女仆自己不怕死沒關係, 就怕她害了彆人。葉棠當天就辭退了這個女仆，任憑女仆扒在海德林家的大門上哀嚎哭泣了好幾個小時她也不曾心軟。
克勞迪婭的病情反反複複, 整個人的狀態也是時好時壞。
這是流感病毒的典型特征。
——流感病毒的致死率不如同樣身為瘟疫騎士的老前輩天花、鼠疫、霍亂那麼高。但流感病毒的傳染性遠比前輩們強。
流感病毒之所以不像前輩們那樣馬上就將宿主虐待致死，也不是因為他是個弟弟，不如前輩們那樣厲害。
事實上流感病毒是比天花、鼠疫、霍亂更“聰明”的病毒。天花、鼠疫與霍亂殘忍歸殘忍, 卻殘忍過了頭。一次大爆發之後這三位瘟疫騎士往往會讓周邊所有的宿主都死儘死絕, 而宿主死光也就等於病毒失去了載體。沒有載體的病毒也就無法傳播了。
狡猾的流感病毒牢記前輩們的失敗, 它這個美食家會像等肉熟成一樣讓宿主安然無恙地活上一段時間, 通過宿主的飛沫讓病毒散播到更廣的地方, 傳播給更多的人類。
等流感病毒覺得差不多了, 它就會露出自己猙獰的真麵目，吞掉宿主的生命，讓宿主死的猝不及防。
克勞迪婭之所以這麼快就病發，那是因為她是病上加病。普通的感冒病毒已經先攻破了她的免疫係統。
找了人，準備讓這些人把漢斯灌醉後丟到雪地裡做冰棍兒的黛西是最先得知漢斯死訊的人——在她的人找到漢斯以前，漢斯已經先死在旅館裡。旅館老板怕被當成謀殺犯，遂通知了治安管理官來處理漢斯的屍體。
正好黛西的人在找漢斯，有認識漢斯的人就把漢斯的死訊告訴給了黛西的人知道。
“——安娜，你的意思是說，你知道西班牙流感會傳到維特利爾來？”
黛西看著葉棠的眼神都有些變了。
她的好友竟然是一名能未卜先知的女巫？
葉棠放下茶杯：“黛西你也在報紙上看到了吧？塔爾太福的王太子死於西班牙流感。這就是說，西班牙流感已經在塔爾太福大麵積地流行開來，否則長期居住在宮殿裡，每天隻有兩個月會去離宮避暑的塔爾太福的王太子也不可能接觸到西班牙流感。”
“塔爾太福是奧斯納布羅克主要的貿易對象之一，每年往返於塔爾太福與奧斯納布羅克之間的人少說也是上萬。冬天港口都被凍住，往來於塔爾太福與奧斯納布羅克之間的商船都暫時靠岸。我本以為西班牙流感會因此傳播得慢一些……”
“現在看來，早在秋季和初冬就有人帶著西班牙流感從塔爾太福回到了奧斯納布羅克。冰雪沒能阻礙西班牙流感的傳播。現在西班牙流感已經像地-雷一樣埋在維特利爾的各處了。”
到底是聰明人，黛西長歎一聲，開始理解葉棠為什麼那麼著急做口罩，那麼對即將到來的春天憂心忡忡。
“……戴口罩和用肥皂勤洗手真的有用嗎？”
葉棠一怔。
在這個細菌和病毒還沒有被暴露在顯微鏡下的時代，她的話很容易會被當成是沒有證據的胡言亂語。甚至如果有人想加害於她，說她是女巫用預言詛咒了這個國家，那麼連法官與執政官都會相信她就是女巫。
黛西能這麼快就相信她的話，那不光是對她具備了相當的信任，更是有著遠超這時代常人的遠見。