顧念自然沒有經曆過蝗災, 但他小的時候，爺爺家還住在X大的家屬大院，對門住著個頭發花白的老教授。
老教授彈得一手行雲流水的鋼琴, 喜歡講故事，家裡還有許多好吃的糖果，顧念就經常跑過去玩，邊吃糖果邊聽他彈琴或者講故事。有的時候故事的主角是隻無法無天的猴子，有的時候又換成了一個越獄複仇的水手, 每次都讓顧念聽得津津有味。
有一次的故事裡，老教授就說起了1942年的蝗災。在他繪聲繪色的描述裡，顧念仿佛也見到了成千上萬那隻蝗蟲遮天蔽日的飛過天空, 如洪水般的爬過地麵，一腳踏上去汁液迸濺的情形。
這個畫麵給幼小的他造成了一些不大不小的心裡陰影, 以至於從此以後，他打從心底裡厭惡一切能造成類似效果的蟲子, 包括但不限於螞蚱，後來又從飛蛾擴展到蜘蛛。
馮山和年深坐在顧念左右兩邊, 見他彎腰去摸腳踝, 以為他的腳疼得厲害, 結果往下一看, 發現他似乎正盯著地麵發呆。
“怎麼了？”年深和馮山也先後跟著矮身看向地麵。
“是不是有點太多了？”
年深沒想到顧念居然在研究蚱蜢，這種露天席地的地方，又掛著燈籠, 飛蛾蚱蜢之類的東西多些不是很正常嗎？
“對哦, 今年的蚱蜢好像有點多。”馮山‘啪‘地抬腳踩死了兩隻。
聽到那噩夢般的聲音，顧念立刻直起身子，嫌棄地將身體往遠離他的方向挪了挪, 直到胳膊直接撞在年深的胳膊上，“去年有鬨旱災嗎？”
“嗯，整整兩個月就下了一場雨，要不是靠著村外那條河，恐怕就顆粒無收了。不然…我們家今年的境況也不會這麼艱難，”回憶起去年的情形，馮山似乎仍然心有餘悸，隨後又慶幸地道，“不過今年的雨水看樣子還可以。”
顧念卻不像馮山那麼樂觀，連帶著也沒了吃飯的胃口。他聽老教授說過，大旱之後，通常第二年伴隨而來的就是蝗災，尤其在馮家村這種地勢低窪又臨水的地方。
但隻根據這兩點，也很難確定蝗災一定就會發生。
顧念不禁有些怨恨自己，他當初為什麼討厭蟲子討厭到連看都不想看呢，要是多看點關於蝗災的資料就好了，現在事到臨頭都沒辦法準確作出判斷。而且這不是小事，貿然說出來的話，就怕攪得人心惶惶。
可是，如果真的是蝗災，現在時間還早，趁著蚱蜢沒完全長大，飛不起來，是最好的消滅它們的時機。等到再過段日子，恐怕就來不及了。
馬車慢悠悠地載著顧念他們走在回馮家的路上，車上隻有年深、葉九思他們三個人，喝過酒的蕭雲鎧胸襟漲熱，不耐煩坐車，在後麵吹著夜風，跟馮山勾肩搭背天南海北的瞎聊著。
顧念糾結不已，不停看向窗外，一副坐立難安的模樣。
“你在擔心什麼？”年深側過身，順著他的視線望向遠處的茫茫夜色。
“可能要發生蝗災……小時候，我夢到過跟剛才差不多的情形，後來就鬨了蝗災。”顧念斟酌著篩去了部分信息，小聲地跟年深和葉九思訴說著自己心慌的原因，“但是這件事我其實根本拿不準，就是覺得很像，像得讓我心慌，所以特彆擔心。”
蝗災？葉九思聽到這個詞就嚇了一跳。
年深眉心微皺，再回想剛才在桌案底下看到的情形，聽馮山的意思，蚱蜢確實是比往常多了許多。
如果真的發生蝗災，那可就是半個長安都要餓肚子的大事了。長安周圍近年的糧食產量本就稀少，又漕運不通，很大一部分都需要從洛陽轉調過來，糧食儲備本來就不寬裕。
去年各地大旱，存糧耗掉了大半，年初才略微從各地緊巴巴地補了一點過來，原本就指望今年的收成呢，再鬨起蝗災的話，後果簡直不堪設想。
以長安現在的狀況，絕對沒辦法再經受一次蝗災的折騰了。
“五郎！”年深轉身掀開車簾招呼蕭雲鎧。
蕭雲鎧跟馮山聊得正歡，猛然聽到年深叫他，嚇得一個激靈，立刻扔下馮山，緊跑幾步追上馬車，一個躍步跳了上去。
年深附在他耳邊吩咐了幾句，蕭雲鎧點了點頭，又回身跳了下去。
“三郎，你打算怎麼做？”葉九思和顧念齊齊看向年深。
“防患於未然。”年深果斷地決定跟他們兵分兩路。
由他和蕭雲鎧先行趕回長安儘快溝通安排諸項事宜，葉九思帶著護衛陪顧念走在後麵，他們走不快，卻正好可以沿途查看路上各個田莊的狀況。
如果最後沒有蝗災出現，他們不過是浪費一些氣力和錢財，如果真的出現了，那就能救下無數人。
老教授當初旁征博引，說過許多治理的辦法，顧念捶著腦袋想了好久，就記起三種，第一種是大量飼養蝗蟲的天敵雞鴨，然後放它們去吃蝗蟲，第二種是火燒，蝗蟲和飛蛾都有趨光的特性，趁著它們現在飛不起來，晚上生火就近引它們過來燒死。最後一種就是用石灰拌草木灰灑在糧食上，蝗蟲便不會啃食這樣的糧食。
以目前馮家村的狀況，第二種是最簡單直接的辦法。
安排好之後，年深跟蕭雲鎧便星夜騎馬飛奔而去。顧念則找來馮家人，說想請他們幫個忙。
年深跟顧念在馬車上商量過，決定不提‘蝗災’這麼嚴重的詞，而是借用了‘佛前發願’的說法。隻說顧念小時候生病，家人曾經在佛前許下重願，如果能病好，以後遇水修橋，遇蝗滅蝗。
今天看到馮家村的蚱蜢有些多，便想出錢雇人在接連在五天晚上生些篝火，將村子附近周圍的蚱蜢都引來燒死，當然，為了避免火災，必須得有人看守。
馮山義不容辭地攬下了這件事，出去找了十幾個相熟的年輕後生，那些人本來是奔著幫馮山的忙過去的，後來聽說還有銀錢拿，愈發積極了些，很快就在村莊四周的空曠處都燃起了火堆。
眾人開始都在高興著額外多了一筆收入，後來發現有無數蚱蜢爭先恐後雨點似的跳進火堆，空氣中甚至都泛起了焦香，那些人才反應過來，今年的蚱蜢好像真的有點多？
第二天早上，顧念他們給馮山留下足夠雇傭人的銀錢，便跟葉九思騎馬駕車匆匆離開。
蚱蜢到底多不多，肯定是需要對比的。
顧念兩輩子都是個五穀不分的主兒，從小錦衣玉食的葉九思就更不用說了，兩個完全沒接觸過農活兒的人，腦子裡自然不會有關於田野鄉裡正常狀態下蚱蜢數量的數據庫，麵對著大片田壟的茫然程度可想而知。