距離另一個占領點不遠處,穿著修身黑襯衫的清瘦少年正往石階上迅速奔跑。
擦身而過的風吹起他背後束成了馬尾的飄逸長發，邊緣幾根發絲在熠熠光線下閃動著輕盈的砂金色澤。
眼見就要趕至占據點的大門，夜注意到眼角的餘光忽然出現了一道突兀的影子。那一刻,他立即調整姿勢往石階的一側靈活躍去，擺出應敵的架勢，那頭長發如柔韌的柳葉般緩緩飄落在他的頸側。
隻見叢林間跳出了一位身穿黑鬥篷的神秘人物，頭戴著一個特製的暗紅頭盔,令人看不清其底下的真實麵目。
然而,夜卻對這人的真實身份心知肚明，稍帶遲疑地開口道：“……花蓮？”
那位帕格的神秘向導摘下自己的頭盔,一頭豔紅如血的長卷發頓時潑在了她的雙肩上，露出其中那張美麗而白皙的魔女容貌。她右眼佩戴了一隻黑底金邊的眼罩,完好的另一隻紅眸現正若有所思地打量向了眼前許久未見的少年。
“看來你最近過得還不錯，威傲來。”
夜逐漸直起了身，垂眸麵朝花蓮的時候不禁流露出些微歉然的表情：“抱歉,一聲不說就離開了,夏夏她們還好嗎？”
之前的個人競技賽上,他深知自己的擅自離開會給隊伍帶來怎樣的衝擊,可當時還是選擇那麼做了。
雖說對自己過去的行為並不後悔，但當他麵對因為自己選擇而蒙難的人，仍然會下意識去關注對方的情況是否不佳。
……真是沒必要的‘善良’啊。
“還好，就是夏夏愁得頭發又掉了很多,房間每天都得多打掃好幾遍而已。不過,你現在應該多擔心的是自己的事情吧,威傲來？”花蓮淡淡地道。
這樣直白的話語不由使夜抬起了頭,在少年那純澈的金色眼眸深處,倒映出那位紅發魔女仿佛能洞悉一切的冷靜神情。
“重新回到朋友們身邊的感覺很高興吧？每天都被大家的溫暖與關懷包圍著。尤其是除了蕾哈爾以外,你在地底惦念了很久的那位少女——是第一次，嘗試到被人那麼用力地抓住不放的珍重感覺，不是嗎？”
夜垂在自己身側的指尖好似微不可察地顫了顫。
花蓮假裝未有看見他的動搖，那副以第三視角陳述著旁白般的語氣依然在淡淡傾瀉：“但是，你自己應該也能看出來吧——”
“顧兔對你很愧疚啊，所以一直在粘著你。但這並不是愛，這種奪回的新鮮感一過去，償還一到認為可以結束的時候，她就會把你徹底放下，投向彆人的懷抱。”
此刻兩人所在的石階周圍極靜。
草叢裡紫色杜鵑花上倒映著他們身影的一顆露珠仿佛不堪承重那般，沿著花瓣的脈絡滾下，最終‘啪’地砸在了泥土裡的聲音是那麼清晰。
那一瞬露珠所綻開的水花，就像是他那顆也隨同著被摔碎在地麵的心的模樣。那顆破碎的露珠被分解成了無數更細微的泡沫，每個泡沫都是他感情的碎片，裡麵投影著一幕幕過去與少女相處時的點滴。
夜沒辦法去理解內心忽然生出的這種酸澀和痛楚是什麼，正如他自己也不明白，究竟會泛起這種疼痛感的根本原因。
他隻感覺自己像是變成了一股脆弱的麻繩，被人從兩個相反的方向用力擰轉，不知道在哪一秒自己就會被哢嚓擰斷成兩截。
“愛……愛是什麼樣的感覺，我不明白。我也不清楚自己到底有沒有資格獲得‘愛’這種東西。”夜艱澀地垂眸道，“我隻是……不想再跟誰分開了。”
也不想再被誰拋下了。
實際上，他很清楚兔兔是需要自己去爭取的存在。可是直到那一天的事情發生以後，他忽然不確定自己是否還能擁有再向上伸出手的勇氣。
他想到了自己追隨著蕾哈爾進入塔內，想到了自己被不斷遭到拒絕，想到了自己在水裡被她推下去的冰冷的感受。
當身體往水裡緩緩沉落的時候，光是從上麵遙遠的地方透下來的。美麗的光在眼睛裡模糊成了一團，分不清像是他一直在追逐的蕾哈爾，還是他不知不覺就發現被照耀到的兔兔，她們都相隔在與自己非常遙遠的地方。
可無論他怎麼伸手去抓，光都是抓不住的。它固然美麗，但虛無縹緲，沒有實體，它既不是神佛投入到琉璃蓮池裡的蛛絲，也不是垂憐蜉蝣性命的蘆葦。
它隻是星星和月亮的倒影。
是需要他拚命向上遊，才有那麼一絲可能抓到的事物。哪怕這個過程很疲憊，哪怕這個過程很辛苦，哪怕不知什麼時候又會摔回更深的低穀……他也必須要去做。
“我想要知道怎麼開啟‘刺’，想要獲得守護同伴們的力量——為此，我必須要變得更強。”
低垂著頭顱的夜，逐漸收緊了自己的雙手。
“這樣，我就不會再跟誰分開了。”
他體內蟄伏著的那隻暗紅色的惡魔仿佛有了蠢動的跡象。
隻有掌握住自己的力量，才不會再任人宰割。
夜想到了貝塔——那位雙眼纏著一圈又一圈塗鴉繃帶的神秘少年，他曾告訴過夜一件事情，而這也是他今日同意昆的安排、特意獨身前往占領點得到鑰匙的原因。
在戰角寺那座神寺的房間深處，有著帕格供應給這次工房戰的‘獎品’——能殺死王的刺。
夜之所以無法啟動自己體內‘刺’的力量，是因為裡普爾裡索之前給他的刺是假的。真正的刺，就藏在那座神寺廟的房間裡麵。
他們約定好工房戰結束後就把那枚真的刺交給他，可夜現在等不了那麼久。他並不打算再回到帕格的身邊去。
【這次工房戰裡帕格有安排賭徒參戰，目的就是要趁你們對戰時殺死你的那些同伴們。】
【阿基米德斯上的帕格高手們也都已經有所準備，你們是逃不掉的。現在你隻剩下唯一一個辦法，那就是得到真的刺，它強大的力量能夠幫助你阻止帕格。】
【要不要教你‘不用回到帕格又能得到刺’的辦法啊？很簡單，提前偷就行了。】
貝塔攛掇的笑聲仿佛還近在耳邊，讓人感覺到明顯的不懷好意。
可是他說的話不無道理。
夜直視向了那位紅發魔女的臉龐，那雙始終蒙上了一層霧的金眸像是被他擦亮了一角：“花蓮，你這次來應該不是單純為了跟我說這些。”
果然，她攤開了自己白皙的掌心，上麵是一管流動暗紅色液體的裝置。
“這是能夠打開獎品房間的‘鑰匙’。”花蓮平靜地問道，“如果事情辦不好，就會有生命危險，即使這樣你還要做嗎？”
這根本不需要提問就能得知答案。
夜垂眸接過了那管鑰匙，握在手裡，能感應到玻璃內那股暗紅液體在無聲燒灼著自己。
“沒關係。”他的聲音幾不可聞，“遠還有比死亡更可怕的東西。”
長發少年的身影靜靜倒映在花蓮的紅眸內，像是張置身在一片火焰燃燒之中的畫卷。她的眼神始終冷靜而明晰，能看透比眼下更遙遠的儘頭。
這位紅發向導反倒勾起紅唇一笑，雙頭鑾金手杖被她旋轉著遙遙指向了儘頭某一點。