“相比起院試，三年之內可以考兩次，鄉試三年隻有一次，成敗在此一舉，自然很是不同。我還依稀記得童子試的時候十分簡單，不消半日功夫就能完成一試。鄉試可沒有那麼簡單，總共三場，每場三天，隻有深恨時間不夠的，沒有提前交卷的——也不能提前交卷。連著九天在貢院呆下來，吃也吃不好睡也睡不好，殫精竭慮，有好多考舉的人豎著進去橫著出來，出來之後還大病一場呢！”
談性大起之下楊舉人站起身來，對服侍的一個婆子道：“吳媽，你去把我那考箱拿來！”
轉頭看向連翹：“連小姐你彆笑，咱們考試的時候備的千奇百怪的東西多著呢，不是此中人，都不知道我們考試備這個做什麼！”
不一會兒，吳媽送來一個長方的箱子，外觀樸素，不大不小，也不知道裝的什麼。
這箱子分層，層裡分格，東西塞的滿滿當當，竟是每一個小角落都利用起來了——全都是考試用得著的。
“這幾格可以放些吃的，白米、花生、紅豆什麼的，在貢院號舍裡考試，複雜的吃食不用想，一般人都吃乾糧。不過乾糧有的時候難以下咽，煮個八寶粥什麼的，美得很——喏，這旁邊就用來放餅子、肉乾什麼的。現在這些都空著。”
除了放食物的地方是空著的，其他的地方都照舊放著東西。之前連翹從陸秀才那裡可沒能聽說這些，一時之間歎為觀止。
筆墨紙硯這樣必須要帶的文具且不說了，燈籠燭台也不可少。貢院裡發蠟燭，但沒個燭台燈籠又怎麼好使！
煮飯燒水的爐子、鍋子、木炭、吃飯的餐具、蚊蟲藥物...這些也就罷了，至少連翹還認識。等到最後幾樣出現，連翹已經一臉懵逼。
看到連翹這個樣子，楊舉人反而十分得意。摸了摸胡子顯擺：“連小姐肯定沒有見過這個，好多第一次鄉試的士子都不知道要準備這個，真等到考試的時候見彆人使用，這才叫苦不迭。”
最後幾樣東西是灰褐色的油布一樣，兩頭還用竹棒穿著。按照楊舉人的說法，一個是貢院考試號房的頂棚，另一個可以當作門簾使。
貢院號房年久失修，若是一個不小心，淅瀝瀝地下起雨來，上頭的屋頂可是一點也靠不住！人淋雨是小事，還不一定生病缺考。但考卷若是淋濕了，先不說有沒有時間重新謄抄一份...就是有，又哪裡來的多餘的紙？
鄉試時候進考場就會發放試題和考試用紙，有草稿的份，也有後麵重新謄寫的份。除了極少數的士子足夠自信，會表示不要草稿，用紙都隻能說是剛剛好而已。何況真的下起雨來，所有的紙都隻會濕透。
這油布做的頂棚就是用來襯在頭頂號房下的，免了淋雨之禍，比雨傘好用方便。
頂棚這玩意兒算是這麼多年科舉下來，考生們的原創智慧結晶，門簾就要‘拿來主義’多了。很簡單的，號房為了方便監考，那是沒有門的。秋闈時候蚊子可沒有絕跡，不安個門簾，是打算喂蚊子嗎？
連翹看著這些準備，實在是非常齊全了，堪比後世驢友們的大背包。這些之前陸秀才竟是一個也沒有說過——唯一的解釋是他也不知道。
這些東西雖然看著簡單，按照楊舉人的說法，準備一份也不算昂貴。但是瑣碎死人了，要不是自己參加上幾次鄉試，或者有相好的前輩指點，怎麼也不可能做到又好又全的。
“說起這些東西雖然是外物，真正能為的應該‘不以物喜，不以己悲’，渾然忘我考試，不受乾擾才是。但是實際能做到的有幾人？”
這楊舉人倒也豁達，連翹深以為然地點頭，看楊舉人看著自己笑起來才覺得動作有點傻。趕緊停止點頭，讚同道：“正是這樣，工欲善其事，必先利其器，聖人說的話總是沒錯的！”
見楊舉人表示認同，連翹又大著膽子順嘴道：“說起來這也是‘吃得苦中苦，方為人上人’。說的厲害一些，讀書讀的好的人才夠格走這一遭，外麵不得進貢院的人隻有羨慕的份兒！”
好險連翹最後收住了嘴，不然她還想說呢。這些舉人、進士都是實打實的特權階層，相比之下，考試的痛苦就不值一提了，隻能說權利與義務都是相對等的。想來也知道了，譬如她這樣的女孩子，就是想受這份苦，那也沒有機會。
說的刻薄一點——這些苦頭難道不該你們來吃嗎？
楊舉人可不知道連翹腦子有這麼‘大逆不道’的想法，反而很讚同她。點頭道：“正是這個道理了，如今的後生常有與我說科舉之苦的，實在是不如連小姐一個女子看的透徹。”