康熙一麵想，一麵擦了把眼角，扶著瑞初的手，殷殷叮囑她婚後要時常回宮，他叮囑一句，瑞初應一句，十分耐心，更叫康熙心裡發酸。
自索額圖之事後，他與太子不知不覺間似乎也生了隔閡，這些年身邊就這一個貼心的女兒。如今女兒也要嫁人了，有了自己的小家，離阿瑪額娘自然就遠了。
他又是心酸，又是不舍，和敏若一對比還有點感到驕傲，結果無意間一轉頭，就見胤禮在那哭得稀裡嘩啦的。
比他還傷心。
敏若儘量控製自己不因為康熙剛才那一瞬間的表情而笑出聲來，她擦擦眼角，站起身來走到瑞初身邊，拿起宮人手上捧著的喜帕，輕聲道：“此去後，萬望珍重，勿以額娘為念，勿思家土，抬眼望前路。與額駙相互扶持，兩相珍重，攜手共老。”
一半是真心話，一半是女兒成婚必須要說的場麵話。
康熙聽了她的第一句，眉心微微蹙起，略有不滿又壓下了，等敏若為瑞初蓋上喜帕，他道：“去吧，莫怕，前路多長、多遠，都有阿瑪在。虞雲那小子若敢對你不好，隻管回來找阿瑪。”
眾人看不到瑞初的神情，但聽到瑞初輕輕答應了一聲。
康熙隻覺眼睛酸澀濕熱，再不忍看女兒，心中平生出幾分寂寥之感來，好像孩子這一去，從此就再難日日承歡膝下、儘享天倫的好時光了。
但再想想，從瑞初的公主府乘馬車入宮，也不過幾炷香的路程，有什麼難見的呢？
思及此處，康熙略略暢懷一些，顧念大喜日子，壓下唇間的一聲歎，擺擺手道：“去吧……去吧……”
見他如此模樣，錦妃側過頭去不願再看，拉住弘恪的手不斷摩挲，腦中回憶著靜彤的麵孔。
又是數年未見女兒，女兒的眉眼麵貌她似乎都難以在心中細細回憶起來了，如今隻是覺得諷刺。她又看了一眼低眉順眼的郭絡羅常在，看看麵容神情似乎平靜的德妃，心中諷笑一聲。
帝王對女兒的寵愛太珍稀，給出去的也太吝嗇。
就連對瑞初這個七公主……若不是生來有那一場瑞雪，落了個福瑞之名，她們這位皇上，又能疼這個女兒多少？
她垂著眼，看著身邊被郭羅瑪法百般疼愛嗬護長大、對郭羅瑪法一片純然孺慕之心的小孫兒，眼中冷冷的，但那份冷然之下，又似乎掩藏著深深的、濃濃的諷刺。
多現實，這就是帝王家，這就是皇帝對晚輩的疼愛。
瑞初成婚，宮裡也隻是短暫地熱鬨了一小陣。一個公主大婚，終究是出嫁，不值得讓紫禁城鑼鼓喧天地熱鬨上一天。
目送瑞初乘上出宮的轎輦，如果按照常理，這會敏若應該低頭默默垂淚，然後順理成章地與康熙一起追憶一番舊年時光。
這屬於日常中培養加深感情的基本操作。
但今天，敏若有些累了，她懶得再應付康熙，隻想回宮靜靜地煮一壺茶、焚一爐香，然後鋪開筆墨，將女兒今日盛裝容色細細畫在紙上，待數年之後，還能再從中看到今日。
於是她轉過身，對太後和康熙稍微欠了欠，輕聲道：“妾身告退。”
康熙看她一眼，見她麵上淡淡的、掩不住的疲色，到底沒說什麼，點點頭，“且去吧。”
而後未過幾日，瑞初回門——滿人其實有些折磨新娘的舊俗，譬如新婦過門後要“熬新娘性”，過門後在炕上一坐就是一日兩夜。
不過顯然沒人敢把這舊規矩往皇家公主身上套，撫蒙更不講究這個，康熙女兒輩中嫁在京中的兩個，蓁蓁當然沒走這流程，不過聽說這舊俗之後掐腰罵了一番，看起來很像把這塊風俗磚翹掉。
瑞初就更不必說了，虞雲本就不是滿人，她身邊陪嫁的一應宮人俱是心腹，內務府安排的嬤嬤們倒是想在公主府耍一耍教管嬤嬤的威風，結果趙嬤嬤早早過去鎮著，她是敏若的教引姑姑，論資曆能砸下紫禁城裡的一重老嬤嬤，那幾人便不敢再說什麼，老老實實在公主府裡低頭做人。
三朝回門時，敏若隨口問了一嘴，瑞初輕描淡寫地表示：“還算省事。”
不過也不能在她的公主府裡久放，這些年她好不容易把自己的地盤圈成鐵桶一塊，先不說臟水進來容易汙了池子，隻說往自己眼皮子底下混沙子，不定什麼時候就會硌自己一腳。
如今倒是看不出那幾人背後有什麼人，都是挑選過、確認背後沒有勢力混雜的，但會不會被人收買可說不定。
見瑞初神情，敏若知道她心裡有數，想起從前偶然聽過，說清朝出嫁的公主會受教引嬤嬤的掣肘，尤其撫蒙的公主，竟要看嬤嬤的臉色度日。
哪怕不說瑞初，就她看著長大的那幾個孩子，也都是不可能被教引嬤嬤踩到頭頂上的。
這一朝，若有教引嬤嬤想要降服公主，在公主府裡耀武揚威，那隻怕是老壽星上吊，這世上的風花雪月都看膩歪了。
“你的婚事罷了，眼看就是甘棠。甘棠為僖嬪守孝二十七個月，今年年初就出了孝，你皇父那邊遲遲沒有動靜，可正是如此，我心裡才不安穩。”
敏若眉心微蹙，瑞初見狀，小心地問：“額娘您是覺著哪不對嗎？”
“我心裡覺著你皇父看上了一個人，要拴住做女婿。”去年策淩的妻子病重，她暗示太醫院全力救治，然後終究是沒救回來。
掙紮的這一把，終究是沒做成什麼。
也因此，今年見康熙對甘棠的婚事遲遲沒發表什麼意見，她心中才會有些不安。
瑞初打量著敏若的神色，想了想，問：“可是那人選不如人意？”
“若依我看，自然是不如人意的。但在你皇父眼中，隻怕是千好萬好，再合適不過。”敏若閉眼歎了口氣，道：“就是那年在圍場，與霍騰一起降服驚馬回身報信的策淩。”
瑞初知道這個人，因為知道，才微微坐直了身子，鄭重起來。
“……他妻子去歲亡故。”瑞初說著，抬頭看著敏若，見敏若垂垂眼，心裡一沉，皺眉道：“他成過婚，有過妻房。”
敏若眉眼間隱帶厭惡，問：“你覺著你皇父是在意這些的人嗎？”
“我去問問六姐。”瑞初很乾脆地做出了決定，“若是六姐不願意，怎麼我都不會讓此事成的。”
她的情緒沒有很大的波動，但這種平靜的堅定決絕反而讓人知道，沒有人可以動搖她的決定。
因為一個冷靜的人做出的決定，必然是思考過所有因素後果的。當她將一切思慮周詳，這句話出口便不是來源於一時的衝動。
她已經思考過所有的後果，也並不認為，她應該顧忌皇父，在姐姐的終身大事上退步。
敏若沒攔著她，事實上，如果不是瑞初做這件事比她更合適，她早早就要拎著甘棠去談心了。
並不是策淩不好，正相反，策淩文武雙全、有勇有謀，因自幼受教於宮中，敏若打聽他更容易些，宮人們對他也是交口稱讚，沒一句說他不好的。
但他大甘棠許多，還成過婚，喪了一次偶。
他原配妻子產後亡故，給他留下一雙兒女，大的女孩已六歲了，小的今年也早滿了周歲。
若放到後世，恐怕任何一個人，對這兩個人，也說不出一聲堪配。
可在康熙眼裡，他看重的、正好喪偶鰥居的英才，與他為守孝而耽誤了婚齡的女兒正相配。
公主下嫁，彰顯著他對策淩的看重與扶持。
哪怕如今恬雅已嫁到漠北喀爾喀蒙古土謝圖汗部，而準噶爾部也再沒有一個雄心勃勃的策妄阿拉布坦值得他設防，康熙還是沒有放棄扶持策淩之心。
他不可能放任土謝圖汗部繼續在漠北一家獨大，儘管如今恬雅已經野心勃勃地、代表她的皇父衝那塊肥肉露出了獠牙。
他並不完全信任恬雅的手段，也不認為喀爾喀蒙古是恬雅那麼容易吞吃下的地方。
康熙十分看重策淩的才乾，也相信策淩對他的滿腔忠心，他會將策淩在自己的這艘船上越捆越緊，讓策淩一心向滿清、向愛新覺羅皇室，成為喀爾喀蒙古中堅定效忠大清的主力。
下嫁公主，是聯絡感情、捆策淩上船的最好選擇。
那甘棠呢？
甘棠在這裡麵，算什麼？
一枚，她的皇父手中的棋子罷了。
“我自出生日起，便注定是一枚棋子了。大清的棋子，皇父的棋子。”甘棠注視著瑞初，眉眼帶笑，輕聲道：“哪怕沒有策淩，也還會有下一個人的。天下之大，從我生在紫禁城的那一日起，便注定無他枝可依。瑞初……你說我日後，在公主府中種一棵柏樹如何？願它迎天生長，紮根地下，有枝有乾。”
天下之大，無他枝可依，那我為何，不能做自己的根係呢？
瑞初從甘棠眼中看出了這一句話。：，，.