六月初, 浩浩蕩蕩的隊伍從紫禁城出發，前往暢春園。
幼蓁坐在皇貴妃的車駕中，悄悄推開車窗, 眼睛往外看。
隻能瞧見朱紅色宮牆綿延，時不時有兩隻鳥兒飛過。
皇貴妃的車駕僅次於禦駕和太後, 兩邊是護送的禦前侍衛。
幼蓁才偷瞧兩眼, 麵前突然出現一張熟麵孔。
隆科多一身鋥亮甲胄，敲敲車窗, 對幼蓁道：“回去坐好。”
被抓了現行的幼蓁隻能縮回身子, 委屈地和皇貴妃告狀：“姑爸爸, 小叔叔不讓我開窗。”
皇貴妃正闔眸靠在軟枕上養神, 聞言動也未動，隻道：“這時候還未出皇城, 有什麼看頭。等出了宮門，才能瞧見京城呢。”
幼蓁眼睛一亮，激動地在榻上蹦躂兩下。
馬車晃晃悠悠兩刻鐘, 終於出了紫禁城。
幼蓁再往外看時, 車外景象已經換成京城的商街。幼蓁以前跟著四阿哥出過宮, 但那是街上都是百姓, 如今大路上隻有皇家儀仗, 兩旁路過的百姓全都整齊跪成兩排。
幼蓁隻能瞧見一個接著一個的頭頂，她瞧了半晌，都是相同的場景，忽然覺得無趣極了。
不用大人講，自己就縮回馬車裡。
“怎麼了？”皇貴妃明知故問。
幼蓁抿抿唇，眼角微耷：“沒意思，我不想看了。”
她主動爬上嬤嬤鋪好的被籠裡, 把自己塞進去，蓋好小被子。
“我要睡啦，到了再叫我哦。”幼蓁今日一大早便起床，靠著興奮勁兒撐到這時候，如今發現路程並不如她想的那般有趣，精神氣便泄了大半，困意也上來了。
皇貴妃替她鬆了發髻，輕拍哄道：“睡吧。”
從紫禁城到暢春園約莫一個時辰的車程，旁人坐車過來都是骨頭快要散架，唯獨幼蓁是全程睡過來的。
被嬤嬤抱出來時，眼睛還將睜未睜，臉頰上有兩團睡出來的醒目紅暈。
四阿哥來給皇貴妃請安時，看見的就是小姑娘這副疏懶怠倦的模樣。
幼蓁朝他抿嘴笑，臉上兩個淺淺的酒窩，嗓音軟軟地叫：“表哥。”
“這是才睡醒？”四阿哥俊眉一皺，伸手將幼蓁接過來。
幼蓁身上還裹著薄綢被，四阿哥用手仔細地給她包嚴實了，小孩子剛睡醒容易著涼，必須要做好保暖。
幼蓁嗯嗯點頭，看到四阿哥身後的烏拉那拉氏，乖乖叫了句“表嫂”。
四福晉朝她點頭示意，秀氣的臉上掛著挑不出錯來的端秀笑容。
幼蓁掩唇，打了個小小的哈欠，四阿哥直接抱著她進了皇貴妃所住的凝春堂。
這裡離皇上所居的清溪書屋很近，迎麵五間闊室，左右各有五間配殿，前臨太後的春暉堂，後有雲涯館，距離不遠處就是後湖。
夏日清風順著湖麵吹拂，可帶來陣陣清爽，是暢春園中最適宜居住的殿宇之一。
四阿哥這回來暢春園，隻帶了四福晉一人，住在討源書屋，離凝春堂約莫有兩刻鐘的路程，故而四阿哥先帶著四福晉來認認路。
在宮裡，皇貴妃體恤兒媳，每隔三日請一回安，這規矩到暢春園後依然要遵守。
“表哥，姑爸爸說，到暢春園來是要避暑的。”幼蓁小手抱著四阿哥的脖頸，嘴裡小聲嘟囔。
“嗯，那又如何？”四阿哥掃她一眼。
“是避暑哎，”幼蓁目光全然傾注在四阿哥臉上，語氣帶了暗示，“姑爸爸說，我可以在園子裡隨便玩，玩一整天。”
四阿哥這下明白小姑娘要說什麼了：“玩可以，書也是要讀的。”
幼蓁沒能說出口的話憋了回去，她不甘心地“哦”一聲。原本以為到園子裡能偷懶，沒想到表哥還是不放過她。
從凝春堂大門到正殿隻要幾步路，進了屋子，四阿哥先將幼蓁放下，讓嬤嬤帶去洗漱。
皇貴妃已經在殿內安坐休息，見到四阿哥過來，當即讓人賜座上茶。
“剛進園子，各處都忙碌得很，你們來本宮這裡作甚？該自去休息的。”皇貴妃雖嘴上帶著埋怨，但看見四阿哥和四福晉一路走來，臉上出了汗，還是讓人上些清涼的飲品，給兩人解解暑。
四阿哥連喝了兩碗，才開口說道：“兒子先來拜見過額娘，才好安心住下。額娘有兩年沒來暢春園了，這凝春堂一應布置可合額娘的意？”
皇貴妃笑了笑：“內務府辦事，總不會出什麼錯的。”
送到這兒的東西自然都是好的，但皇貴妃不喜奢華繁糜，還需自己的人重新布置一番。
“對了，”皇貴妃想起一件事，對四阿哥和四福晉道，“這回到暢春園避暑，德妃也得了旨意伴駕，就住在瑞景軒，你們也該多去請安。”
皇貴妃思量此事已經很久了，四阿哥雖養在她身邊，但未改名牒，依然是德妃的兒子。如今已經成婚，母子親近也是應該的，暢春園這段時日雙方住得近，有機會見麵。
回宮後，四阿哥就要搬去府邸，進宮請安比不上此時方便。
這話從皇貴妃口中說出來，四福晉神色一怔，先去瞧的四阿哥。
四阿哥平靜地喝茶，似是對皇貴妃的安排早有預料，他道：“額娘如此吩咐，兒子自當照做。”
四福晉也連忙應和：“額娘放心，媳婦明白，明日就去瑞景軒給德妃娘娘請安。”
幼蓁進來時剛好聽到這句話，她高興地跑到皇貴妃跟前，仰頭問道：“是要去見德妃娘娘嗎？我能跟著去嗎？”
“你去做甚？”四阿哥揚眉看著她。
“我去找十四阿哥啊。”幼蓁說道，“我很久都沒見到他了，想和他一起逛園子。”
“十四已經進上書房了，哪裡有空陪你玩？”四阿哥聲音有些冷，“你就算去瑞景軒，也找不到他。”
“這樣啊……那我不去了。”幼蓁煩惱地皺皺眉。
怎麼都要讀書呢？歇著不好嗎，玩耍比讀書有意思多了。
幼蓁無奈地歎口氣。
她這幅樣子落入四阿哥眼裡，自動理解成小姑娘因不能和十四玩而傷心。
其實這大半年來，皇貴妃和四阿哥都明顯感覺到，德妃有意讓十四疏遠幼蓁。這無可厚非，德妃隻是不想幼蓁再帶著十四闖禍罷了。
不過在四阿哥看來，十四那性子，還比不上幼蓁聽話乖巧呢。何況幼蓁隻是有些頑皮，不是跋扈囂張的壞孩子，德妃這行為隱隱透著嫌棄，四阿哥也就不願幼蓁湊上去討沒趣。
誰家孩子不是個寶？四阿哥可看不得幼蓁受委屈，偏偏這小姑娘沒心沒肺，根本看不出對方在疏遠她，真是傻。
四阿哥一邊心裡嫌棄著幼蓁，一邊在幼蓁額頭上輕輕敲一記：“小孩子不許歎氣，老氣橫秋。”
幼蓁“唔”地一下捂住額頭，敢怒不敢言地瞪著四阿哥，待四阿哥視線輕飄飄移過來，幼蓁隻敢小聲擠出一個“哼！”，然後忙不迭地跑出門。
皇貴妃笑道：“也就你能治住她。”
“額娘是太寵著幼蓁，舍不得下狠手。”四阿哥端肅自持，認為自己心如堅石，對待幼蓁最為嚴格。
皇貴妃垂眸喝茶，但笑不語。
＊
幼蓁在暢春園住了兩個月後，徹底愛上這個地方了。
暢春園占地甚廣，不似紫禁城的莊嚴肅穆，這裡有大量前朝遺留的古樹古藤，建築也多以樸素雅致風格為主，景色清幽杳然，林間散步各種珍禽異獸。
幼蓁曾在園子裡看見過好幾隻白鶴，激動地跑上去，優雅潔白的鳥兒全掙著翅膀飛走了。幼蓁隻來得及拾起地上落下的白羽，央求嬤嬤給她做了個極漂亮的毽子。
唯一美中不足的地方，就是從不中斷的課業。不過四阿哥如今不止教授幼蓁文章，因住進暢春園的緣故，特地加了書畫的課程。
這園中景致優美，最適合摹繪描畫。故而幼蓁如今出去玩時，總是讓嬤嬤帶上文房四寶，興致一起就要“潑墨”一幅。
四阿哥看過幼蓁的大作後，將其仔細地裝訂好，全部收到書櫃的最裡層，免得這畫作流傳出去，敗了他的名聲。
*
這一日，四阿哥下學後領著十三十四去瑞景軒請安。
路過後湖時，遠遠就瞧見湖邊桃花堤上一道小小的身影，正背對著他。
四阿哥認出旁邊伺候的是承乾宮的嬤嬤，那小身影毫無疑問就是幼蓁。
四阿哥抬步上前，走近了才看清幼蓁的模樣。
隻見小姑娘身著淺褐色蓑衣，頭戴竹編的大鬥笠，手裡拿著一支魚竿，魚竿那頭落在水裡。
幼蓁蹲在地上，聚精會神地盯著湖麵，腳邊是一隻身圓口細的小魚簍。
不知她從哪弄來這身漁翁裝扮，戴的鬥笠明顯過大，罩在幼蓁頭上慢慢向下滑溜。她蹲在那裡小小的，頂著個大鬥笠，活像一隻圓滾滾的小蘑菇。
“你在做什麼？”四阿哥一聲詢問，蹲在地上的幼蓁猛地被驚動。
她立即抬頭，手指抵在唇邊，眼睛睜得大大的，示意四阿哥不要說話。
四阿哥低頭看看魚簍，裡麵隻有三兩隻小魚在撲騰，可見幼蓁收獲之“豐厚”。
“不要嚇走我的魚。”小姑娘壓低嗓音，虛虛地控訴。
這時十三阿哥和十四阿哥走近前來。十四阿哥許久未見過幼蓁，這會兒碰見竟絲毫不見生疏。
他也看見那魚簍，抱胸嘲諷道：“你這釣的都是什麼啊？小的都不夠塞牙縫的。”
幼蓁一把拽過自己的小魚簍，藏在身後，氣鼓鼓道：“又不是給你吃的。等我裝滿了，我就送給姑爸爸做全魚宴。”
“佟娘娘才不會稀罕呢。”十四阿哥嘀咕一句，“這裡的魚哪有禦膳房的好吃。”
“十四，莫要多言！”四阿哥低斥一句，十四阿哥才閉上嘴。
四阿哥轉向幼蓁，瞥見小姑娘白皙額頭上已經冒出幾滴汗，不知在太陽底下坐了多久，才釣上來這麼幾條小魚。
他抬頭拿掉幼蓁快要滑掉的鬥笠，一邊用手帕給幼蓁把汗擦乾淨，一邊開口說道：“眼下天氣燥熱，彆在外麵停留，當心中了暑氣。”
四阿哥略帶責備的語氣讓周圍伺候的奴才們感到惶恐，站得最近的嬤嬤忙道：“回四阿哥，奴才們方才正要勸小格格回凝春堂……”
“不關嬤嬤的事，是我自己不想回去。”幼蓁忙開口為嬤嬤辯解，“表哥，你不要罰她們。”
“那就乖乖回去休息，想吃魚就吩咐膳房，額娘還能缺了你一頓全魚宴不成？”四阿哥奪走幼蓁的魚竿，三兩下就叫人收拾妥當。
幼蓁看到自己的裝備都被收走了，隻好聽四阿哥的話，稍有些失落道：“那我回去了哦。”
她依依不舍走出兩步，突然想起自己一下午的成果，忙折回身來，抱起小魚簍。
“我帶回去給姑爸爸看。”幼蓁寶貝似的抱著那小魚簍，朝四阿哥露出一個大大的笑容，才邁著小短腿噠噠跑遠了。
十四阿哥下意識跟上，被四阿哥一把拎住後衣領，雙腿在空中晃蕩。
“做什麼去？”四阿哥沉聲問。
“我去找幼蓁玩。”十四阿哥回答得理直氣壯。
“德娘娘還在瑞景軒等著你呢，你想往哪跑？”四阿哥直接製住掙紮的十四，把人橫夾在胳膊底下，就這麼帶著往前走。
十三阿哥落後一步，看著幼蓁消失的方向，又瞧前麵十四企圖對四阿哥拳打腳踢，反過來被四阿哥壓製得不能動。他撓撓頭，總覺得哪裡不對勁。
眼瞧著四阿哥大步走得快，十三阿哥忙高聲喊一句：“四哥，等等我！等等我啊！”
*
四阿哥的擔心當天晚上就成了真。
幼蓁才回到凝春堂時，還是好好的。結果夜裡就發了暑熱，高溫不退。
值夜的奶嬤嬤嚇得魂飛魄散，忙去通報皇貴妃。
緊接著太醫就來了凝春堂。
幼蓁全然無知地躺在床上，小臉燒得通紅，額頭上濕涔涔一片。
皇貴妃聽到消息就趕過來，發髻都未來得及梳整齊，就坐在幼蓁床邊，拿著浸濕的帕子一點一點給幼蓁降溫。
見太醫診好脈移開手，皇貴妃立即問：“如何？怎麼就突然發熱了？白天還無事的。”
“回娘娘的話，小格格這是暑熱邪氣入體，導致身熱大汗、麵赤體乏……”太醫細細說了一堆醫理，最終下結論道，“如今雖到了八月，但暑氣依舊盛行，小格格近些日子還在留在房中靜養為好，奴才開兩道清熱降溫的方子，娘娘千萬要喂小格格服下，一日三劑，不可疏漏。”
幼兒中暑高熱，比之成人要麻煩的多。千萬不能拖延服藥，否則人都要燒壞了，但壞就壞在這清熱解暑的藥劑，大多苦的難以入口，小孩子不願意喝，尤其高熱狀態下神思恍惚，隻會鬨得更厲害。
皇貴妃連忙吩咐人下去熬藥，又令人拿兩壺酒來，在幼蓁脖頸、關節處細細擦拭。
這些都不是難事，偏偏喂藥出了岔子。
幼蓁之前極少生病，又生來受不得一點苦，儘管皇貴妃親自動手喂她喝藥，但幼蓁剛嘗到一點滋味，就連忙把嘴閉得緊緊。
她燒得暈暈乎乎的，嘴裡還嚷著：“苦……不、不喝……”
勺子一碰到嘴邊，幼蓁就哭著搖頭，死活不讓那藥進嘴裡。
“這喝不進去藥，該如何是好？”皇貴妃萬分急切，眼睛都要泛紅了。
“要不奴才先製住小格格，免得小格格亂動。”那拉嬤嬤出言建議。
皇貴妃隻好讓她抱住幼蓁，這下幼蓁逃不開喝藥了，皇貴妃費儘力氣終於喂進去半勺，就在皇貴妃和那拉嬤嬤鬆口氣的時候，幼蓁又用舌頭把勺子頂出來，含著藥就是不咽下去，哭得像慘兮兮的小貓。
一勺藥湯灑了大半，幼蓁頂著通紅的小臉嗚嗚地哭，嘴裡胡亂喊著人，一會是姑爸爸，一會是表哥，到最後，額娘阿瑪、瑪法太太全喊了個遍。
皇貴妃都要跟著她哭了，隻能一邊強行喂藥一邊哄著：“蓁蓁乖……最後一口，喝完就沒有了，乖啊……”
幼蓁掙紮了大半天，但苦藥還是一直送到嘴邊，她委屈地邊喝邊躲，滿滿一碗藥，最後大半灑到被子上，真正進了幼蓁嘴裡的，還不足十之二三。
皇貴妃不願放棄，讓人繼續去熬第二碗，卻不料幼蓁哪怕燒得迷糊，也哭著喊著：“不喝了……不喝了！”
再喂的時候，幼蓁是怎麼也不張嘴了，任憑皇貴妃如何誘哄，幼蓁是一點反應沒有，閉著眼睛哼哼唧唧睡去。
這第二碗藥隻能擱置，皇貴妃放心不下，留在偏殿守了幼蓁整晚。
第二日，幼蓁高熱的消息傳出去，皇上早上都來瞧了一回。
四阿哥在討源書屋聽到這事兒，當即讓蘇培盛去向師傅告了假，早膳都來不及用，直奔凝春堂而來。
“額娘！”四阿哥大步走進幼蓁所住的偏殿，掀開珠簾，瞧見守在床邊的皇貴妃，立即喊了一聲。
皇貴妃一夜未眠，眼底泛青，麵色很是憔悴，正在給幼蓁用溫手巾擦拭額頭。
“幼蓁如何了？”四阿哥快步上前，映入眼簾的是閉眼昏睡的小姑娘，兩頰緋紅，往日殷紅的唇瓣都失去血色。
“昨夜子時燒起來的，半個時辰後退了，早上又起了高熱。”皇貴妃聲音帶著不忍，“隻能用溫水給她降溫，太醫院開的藥根本喂不進去。”
四阿哥麵容緊繃，伸手去探幼蓁額頭的溫度，透過手背傳來的滾燙熱氣，讓四阿哥神色更加凝重。
“藥拿過來。”四阿哥吩咐旁邊站著的那拉嬤嬤。
負責熬藥的小宮女立即將湯藥送過來，這藥著實清苦，不用嘗，光是聞上一聞，就讓人難以下咽。
幼蓁在昏睡中感覺到藥的氣味，小嘴一癟，像是要哭的模樣。
“這藥太苦了，昨夜想儘了辦法，幼蓁就是不張嘴。”皇貴妃萬分苦惱。
四阿哥低頭嘗了一口，眉鋒微微皺起：“拿一盤酥糖來，要最甜的。”
皇貴妃聽了忙道：“不能喂酥糖，太醫說會減了藥性。”那樣喝也是白喝。
四阿哥沉聲道：“額娘放心，您累了一夜，還是先去歇息吧。幼蓁這裡兒子來守著。”