皇貴妃向來如此看重弘暉，那拉嬤嬤已經習慣了。隻是她不明白，哪怕是當年養育四阿哥，娘娘也不曾這樣關切過。
而且娘娘問的最多的，就是弘暉的身體，至於學業和騎射工夫，皇貴妃鮮少提及。
這樣關懷小輩的方式，也真真是奇怪了。
不過那拉嬤嬤想著，幼蓁格格就要回京。等那位回來，以娘娘對她的疼愛，哪怕就是弘暉阿哥，也要退避一射之地。
承乾宮總算能熱鬨起來了。
*
三月底，南巡船隊抵達蘇州。
這一日清晨，幼蓁早早被宜春叫起，她困倦得睜不開眼，幾個侍女視而不見，忙中有序地替幼蓁穿戴好。
等幼蓁洗漱後清醒過來，瞧見水銀鏡中的自己，她纖細的眉立即蹙起，不滿意地上下打量。
“這也太隆重了，我不習慣。”幼蓁嘟著嘴道。
鏡中少女梳著小兩把頭，左右各簪一隻八寶紅璽步搖，身上是丁香色的蜀錦旗裝，繡娘特地將腰間掐細，顯出少女玲瓏有致的身段，旗裝上是大片的芍藥花，蘇繡精美無比，將花兒繡得像活了一般。
丁香紫是極挑人的顏色，但凡膚色暗沉些許，都會被衣裳蓋去幾分美貌。
但鏡中人肌膚潔白勝雪，麵容嬌美出塵，一雙杏眸水潤澄澈，純真與嬌媚矛盾而和諧地糅雜其中。這樣的容顏讓一切美好事物都成了陪襯，哪怕衣裳上是成片的芍藥花，也無法遮擋少女半分姝色，反而讓少女更加驚豔，美得讓人移不開眼。
宜春上前一步，將幼蓁帶了十年的蟠龍玉佩係在胸前衣扣上，作壓襟之用。
“老夫人吩咐過，今日格格要拜見皇貴妃娘娘，不可穿著隨意，這套首飾和衣裳，是老夫人特地著桃枝姐姐送來的。”宜春柔聲說道。
聽到是太太的意思，幼蓁隻好聽從。
辰時三刻，長長一隊馬車離了佟府，緩緩向運河碼頭駛去。
幼蓁和佟大夫人坐在一處，佟大夫人見她今日的裝束，自然是滿意的不得了。
“小姑娘家家的，就該打扮的漂亮些。往日你穿著不得體，我也就縱著你。從今日起，可不能再憊懶下去，娘娘送的那些布料首飾，我都給你準備好了，以後每日換一套。”
幼蓁一聽，小臉都皺起，她拽著佟大夫人的衣袖抗議：“太太，這樣打扮也太折磨人了。你瞧，我這發髻梳得多緊啊，頭都疼了！還有這衣裳，好看是好看，但是又重又沉，偏還要配花盆底。太太你知道的，我不喜歡花盆底嘛，走路像踩高蹺似的。”
幼蓁在府裡穿的都是平底的繡花鞋，花盆底是從來不碰的。
她十歲時穿過一回，那一日身上足足摔出七八塊烏青，佟大夫人立刻就將準備的花盆底全扔了。
“太太也不想你受這個罪。”佟大夫人憐惜地摸摸幼蓁的臉，“但咱們滿人的姑奶奶，都是這樣過來的，蓁蓁且忍忍。這花盆底剛開始穿是不習慣，等你多穿幾回，就好了。”
幼蓁見太太不疼她了，“哼”的一聲扭過頭去，作出不理人的小模樣。
佟大夫人被她逗得笑出聲，眼底卻藏著淡淡的憂慮。
幼蓁及笄回京，是幼蓁及佟家人盼了十年的事情。但佟家人也明白，幼蓁回京之後，緊接著就要迎來明年的大選。
佟大人之前曾求皇上許幼蓁自行嫁人，皇上沒應允，代表皇上對幼蓁的婚事早有打算。
這滿天下的人，能配上佟府門第的，也沒有幾個。
佟家人知道，皇上肯定不會將幼蓁隨便指人，定要選出那最合適的青年才俊。但皇上中意的人選，未必是佟家人眼中的良配。
佟大夫人尚不知皇上是怎麼個意思，此番隨娘娘回京，她定要向娘娘探個口風，至少心裡有個準備。
她們家將幼蓁養得這般嬌縱淘氣，也不知到了夫家，那邊能不能受得了。
幼蓁自然不知道長輩們在憂慮什麼，眼瞧著碼頭越來越近，她縱是歡喜非常，也生出近鄉情怯之感。
“太太，姑爸爸會不會已經忘記我了？”幼蓁苦惱蹙眉，“十年沒見，姑爸爸肯定不記得我長什麼模樣了。”
佟大夫人安慰她：“咱們每年都送畫像回京的，娘娘怎麼會忘了你？怕是你，都不記得娘娘的模樣了。”
“我當然記得姑爸爸。”幼蓁連忙為自己爭辯，“我不僅記得姑爸爸，我還記得表哥的樣子呢。”
“哦？那你說說，四貝勒長什麼模樣？”佟大夫人好笑道，幼蓁離京時才剛滿六歲，記不得人才是正常的。
幼蓁腦海中浮現一張嚴肅沉靜的臉，她立即晃晃頭，將那形象晃出去。
“反正、反正很嚇人就是了，我記得的。”幼蓁小聲堅持道。
佟大夫人隻當她在嘴硬，笑笑就罷。
馬車行了半個時辰，最終在碼頭停下，佟家護衛早已清出一片直通運河的寬道。
幼蓁搭著宜春的手下了馬車，剛一落地，就遠遠瞧見岸邊停靠著一隻華麗大氣的禦船。
甲板上侍衛林立，可最中間站著一位著墨藍色衣裳的青年男子，他隻是負手而立，什麼也沒做，卻讓人不由自主地將目光投過去。
幼蓁隻瞥見一眼，臉色就白了。
“格格，您怎麼了？”宜春見幼蓁不對勁，連忙開口問。
“無、無事，咱們走吧。”幼蓁小小聲道。
她穿著花盆底走路甚是不穩，宜春隻能更加小心地扶著主子。
另一邊，四爺瞧見佟府車隊已至，立即讓人放下鬆木橋板，供佟家人上橋。
佟大夫人最先過來，四爺未假於人手，親自將老夫人扶了過來。
佟大夫人要謝他，四爺忙開口阻攔：“老夫人且回船艙歇息，額娘還等著見您呢。”
佟大夫人被貼身侍女扶進船艙，四爺立於橋板旁，剛要去找幼蓁在何處，就瞧見一抹嫋嫋娜娜的身影向禦船走來。
紫衣少女提著裙擺小心翼翼踏上鬆木橋板。這種橋板一旦有人踩上，就會小幅度顫抖，四爺從不覺得這種程度的抖動會嚇到人，但眼前這名少女明顯是受驚了，嘴裡小聲驚呼，待橋板平穩下來，才敢繼續走下一步。
四爺目光落到少女胸前，並不是他有什麼見不得人的想法，而是那裡正掛著原屬於的蟠龍玉佩。
眼前這名姝麗少女的身份，瞬時呼之欲出。
四爺暗暗攥緊了手心。
幼蓁花了比旁人多出三四倍的時間走過鬆橋，待踏上船舷的那一刹那，幼蓁終於有種落地的感覺，不自禁鬆了口氣。
緊接著就瞧見站在跟前的四爺……
幼蓁才綻開的笑容凝在嘴邊，她瞧著四爺隨著年齡增長，越發威嚴持重的俊美麵容，小心肝忍不住顫了又顫。
聲音好像是從嗓子裡擠出來的，繞了一圈又一圈：“表、表哥……”
四爺握拳抵在唇邊，輕咳一聲：“嗯。”
這樣簡單的一聲嗯，讓幼蓁心裡更沒底。
這是高興見到她，還是不高興啊？幼蓁心裡怕極，臉上還要擠出喜意，眉目舒展，笑意煦暖，比衣領處的芍藥花還要嬌豔明媚。
這笑容落在眼裡，四爺不由得有一絲晃神。
“表哥，我好久沒見你了。”幼蓁笑得愈發甜。
“站在船邊做什麼，快些上來。”四爺語氣不見軟化，依然冷硬。
幼蓁隻能抿抿唇，拾步上前。但很顯然，她高估了自己的平衡能力，停靠在岸邊的禦船並不是紋絲不動的，相反，船身會隨著水浪的晃動而輕輕搖擺。
幼蓁踏出第一步時就覺得不妙，這花盆底不受她控製，落地時果然沒穩住身子，直直往右邊倒去——
好巧不巧，正正撞到四爺的懷裡。