沈澤秋接過沈澤玉手裡的撥浪鼓和木馬細看，扭頭笑著說，“哥，你這手藝越來越好哩。”
“湊合吧。”沈澤玉笑了笑，端起粥碗埋頭苦吃，他真餓了。
沈澤玉三兩口把早飯吃完了，喝了一杯茶順食，然後站起來往外走，“手裡活計多，我先走了，伯娘，澤秋，回見哈。“
瞧著沈澤玉的背影，何慧芳還挺欣慰，“澤玉這一家子，也算混出人樣哩。”
沈澤秋把新摘的菠菜黃瓜用稻草捆好，點頭稱是，“澤玉哥手藝沒得說，現在桃花鎮上好多人找他打家具，他徒弟都收了兩個了。”
原來去年林府打家具給林宛做嫁妝，沈澤玉在沈澤秋的介紹下也進了林府做木匠，雖然隻是打打下手，幫大師傅做些邊角料，可沈澤玉從不馬虎，被一個
大師傅看重，教會他不少，半年過去，沈澤玉的手藝更上一層樓，他又喜歡鑽研，慢慢的能接到鎮上的活兒。
到了今年，乾脆在雜院裡租了兩間房，搬到鎮上來做活兒，現在找他打家具的人絡繹不絕，也算在桃花鎮站穩了腳跟。
安寧抱著小石榴到院子裡，揉了揉有些酸痛的腰，早上看了半個時辰的帳，現在想到院子轉悠轉悠，隨便再去大葉街的鋪子裡看看。
“安寧，你多注意著點身子，我領小石榴上菜場買菜去。”
何慧芳牽過小石榴的手，又問，“今天你想吃啥？”
安寧想來點兒清淡的，想了想說，“娘，要是看見有賣藕的，買幾節回來，我想喝藕湯。”
“成。”何慧芳點點頭，祖孫倆歡歡喜喜的奔菜場去了，文嬸提著菜籃子一塊在後頭。
……
“當家的，咱們這小半年生意都是虧的，家裡的開支吃的都是老本，得虧鄉下有兩個果園，還有兩個雜院能收租子，這雪琴的嫁妝……“
胡娘子麵露憂色，正在和胡掌櫃商量胡雪琴的嫁妝。
李遊和胡雪琴經過納采、問名，終於將婚期定在了十二月初九，一個宜嫁娶的好日子。胡雪琴有了好歸宿，李遊是個知禮謙遜的好男子，胡娘子真心為這小姑子高興。
可在嫁妝這件事情上，她是真犯了難，今年生意難做呀。
胡掌櫃用不容置喙的語氣說，“一個果園，一間雜院，加上五百兩銀子，還有床椅箱櫃，被麵，錦緞，這些彆人家姑娘有的，咱們家的姑娘也要有！”
“雪琴這些年為胡家付出太多，咱們做哥嫂的不能虧待她！”
胡娘子垂下頭，抹了抹眼淚，“我知道。”
雖然心有不舍，但還是咬著牙在嫁妝單子上列下了剛才胡掌櫃所說的田地鋪子還有物件金銀，邊寫邊歎氣，“我出嫁時娘家給了兩隻黃銅梨木百寶箱，也一齊給了雪琴吧。”
胡掌櫃摸了摸妻子的手，眼眶也有些濕，“那可是你最喜歡的箱子。”
“有什麼要緊，給雪琴多添點吧，李大人是個清廉的，咱們是該多給些嫁妝，免得他們太拮據。”
這時候太陽剛升起來，秋日的陽光，不燥不熱，曬在身上還挺舒坦的。
“
掌櫃的，沈掌櫃來了。”
沈澤秋邁步走入胡家布坊，胡家的夥計一看是熟人，忙不迭的去二樓稟告了。
“澤秋小弟，上來坐吧，我新得一斤廬山雲片，就等著和你嘗。”胡掌櫃一掃方才的憂傷，笑嗬嗬的說道。
沈澤秋把帶來的菠菜、黃瓜頷首交給胡娘子，一邊朝胡掌櫃走去一邊說，“我啊是大老粗，這茶無論好壞，我都品不出特彆的滋味，用好茶招呼我，叫什麼來著——對，暴殄天物。”
“我樂意！嘿嘿，坐。”胡掌櫃招呼沈澤秋坐下，二人泡茶聊天。
“過幾個月，我妹子和李大人就要成婚了，哎，我心裡說不上是個什麼滋味兒。”胡掌櫃苦笑，拍拍沈澤秋的肩膀，”還好你家是個兒子。“
沈澤秋寬慰胡掌櫃，“李大人的人品學問沒得說，待人又寬厚，胡小姐和李大人必定能舉案齊眉，白首一生，胡大哥彆太擔心了。”
話雖如此，可胡掌櫃心裡還是很舍不得。
……
聊了一陣，見胡掌櫃情緒好些，沈澤秋將今日要談的正事說了。
“前兩日我和安寧去了清源縣，終於找到了這回生意忽然暴差的緣由，縣城裡開了一家雲裳閣的分店，店中大部分雲錦，綢緞賣的比我們低三四成，好多熟客都去縣裡裁衣裳了。”
“咱們布坊，就靠錦緞綢緞賺的多，剩下買棉料、麻料的客人也被被吸引走了許多。”
“……”
沈澤秋把在清源縣城見到的情況細細和胡掌櫃說了，他越說，胡掌櫃的眉擰得越緊，“雲裳閣隻把店開在縣城，我們的生意就降了好幾成，要是他們把分店開到了桃花鎮，我們恐怕要直接關門大吉。”
“不錯，現在和他們鬥，還不算晚。”沈澤秋沉聲說道。
胡掌櫃讚許的點了點頭，“算我一個，現在最缺可是資金？”
沈澤秋搖搖頭，“我家裡能擠出一千多兩，薑掌櫃也會出力，如果胡大哥也加入，錢不是最大的問題，而是貨源，我們要找到更便宜的貨源，才能和雲裳閣鬥。”
胡掌櫃蹙眉思索，“難道要去州府看看？可州府路途迢迢，還要走陸路，聽說還有土匪橫行，專門攔路打劫來往的客商，這……”
胡掌櫃覺得很
犯難。
“胡大哥，原先我和安寧也是這麼想的。”沈澤秋啜了口茶潤喉，接著說，“可後來一琢磨，州府在北方，並不是綢緞、雲錦的原產地，要找便宜的貨源，該往南走才對。”
“有道理！”胡掌櫃恍然大悟，暗歎安寧和沈澤秋總是這麼一針見血。
……
“咱們今天包肉包子吃。”
何慧芳喜滋滋的提著幾節蓮藕，兩斤大肉排骨，幾斤豬後腿肉回來了。家裡好久沒做包子吃哩，今天得做上一回。
安寧剛從大葉街回來，幸好鋪子裡還有首飾脂粉生意支撐，雖然布坊生意垮的厲害，但總的算下來，暫時還有盈利。
聽見何慧芳說要做包子，她興致挺高的，生意上的事情再煩心，也不能擾亂了清淨的生活，日子還得高高興興的過下去。
“娘，我和你們一塊兒弄。”
“行哩。”何慧芳連聲說好，心裡喜滋滋的挺甜，“不過這包子得下午才能包，得先發麵。”
小石榴一回來就騎在沈澤玉給坐的小木馬上玩兒，聽見家裡要做包子了，拍著手特彆高興，蹦躂著走過來看，“包紙，做包紙。”
想要做出鬆軟可口的包子，發麵兒絕對是個講究活兒。何慧芳把麵粉倒在大木盆裡，加溫開水揉成一個大麵團，然後拿出麵起子，一塊揉在新麵中，再放到盆裡，用好幾塊布蓋得嚴嚴實實，這還不夠，木盆上還要再倒扣一個大盆，縫隙中塞上濕布，要一點兒空氣都不透，這樣麵過上兩三個時辰就發好了。
“咱們先剁陷吧。”
何慧芳和文嬸輪流剁肉餡，直把肉餡剁的均勻細碎，何慧芳往裡頭加了醬油、鹽巴還有十三香，拿了雙筷子往一個方向使勁的攪拌，這樣絞出來的陷才勁道好吃哩。
等到了下午，麵團終於發好了，膨成了好大一團，安寧好就沒上手做過包子了，笑著把木盆端出來，“娘，我來揉麵。”
“行哩。”何慧芳笑盈盈的，她用棉帕子把堂屋的飯桌抹乾淨，灑了層乾麵粉在上頭，這發好的麵，要把裡頭的空氣揉出來才能包。
肉餡裡加了碧綠小蔥，新鮮多汁的芹菜，大家圍坐在一起，有的切麵，有的包，說說笑笑都挺高興。
等包好了一屜，
何慧芳先拿去上火蒸了。
日頭一點點西斜，天灑黑了，在外一日的沈澤秋踏著夕陽回屋了，不一會，忙和了一日的沈澤玉也到了。
“開飯咯。”
何慧芳把蒸好的包子端出來，這包子一個個白白胖胖，熱氣騰騰，吃起來鬆軟極了，芹菜爽口，豬肉彈牙，薄皮大餡個個有料，吃了第一個保管還想吃第二個。
包子是主食，排骨蓮藕湯是主菜，撇了最上頭的油沫兒，喝起來甘甜清爽，排骨肉酥爛入味，那蓮藕粉甜，風味十足，加上一盤韭菜炒雞蛋，一碟子油炒小菠菜，齊活啦。
作者有話要說：麵團在0度以上的空氣中就會慢慢發酵，古人做饅頭包子時會揪下一塊發好的麵存放起來，叫做“麵起子”~是不是很聰明
晚點二更哦：，，，