點了一夜的炭火不知何時已熄滅了, 室內餘溫恰好, 既不會冷, 也不覺乾燥, 暖得恰到好處。
謝漪尚在睡夢中, 靠在劉藻的懷裡。劉藻已醒了, 在她的眉心輕吻了一下，又覺不夠，這樣的一吻並不足以使她滿腔的愛意有所寄托。她與她更靠近了些, 直到能聽見她清淺的呼吸聲, 方覺好一些。
冬日的窗紙是重新粘過的, 用了帛中上品，既透亮又結實，將寒風阻於窗外。劉藻便看著窗外漸漸泛起亮光, 從黑夜至黎明。
她今日得早起，去登蘇武之門, 於是她便暗自祈求天亮得慢一些，好讓她多與謝漪待一會兒。
謝漪睡得很熟, 她一隻手搭在劉藻的腹上，手心舒展開，貼著劉藻的衣衫。劉藻一麵望著窗外, 一麵將手覆到謝漪的手背上, 無意識地與她十指交纏。謝漪大約是真的累著了, 一點也沒有醒來的跡象。
天光大亮，劉藻不能再拖了, 有些懊惱又帶著不舍地起身，輕手輕腳地穿好衣袍，將自己打理齊整了，方回到床前，輕聲喚道：“謝相，醒一醒。”
謝漪被喚醒，睜眼之時，水霧迷蒙，待看到她身前的劉藻，眼中的迷蒙漸漸散去，清醒過來。她光是看著劉藻，臉都有些泛紅，裝作鎮定地坐起，還未開口，領口便隨她坐起散開了，露出胸口上的點點紅痕。
劉藻的目光被吸引，愣愣地看著，連要說什麼都忘了。
“萌萌。”謝漪抿唇道。
劉藻被驚醒，忙挪開目光，唇角卻不由自主地上揚。謝漪顯然是不自在的，又甚無奈劉藻在這事上的大膽，她竭力做出若無其事的模樣，將領口合好，偏生劉藻又笑得傻乎乎的，一看就知她在想什麼。
謝漪歎了口氣，道：“可都打點好了？”
劉藻點點頭：“這就去了。”
話語一出，腦海中的點點旖旎都消散不見，劉藻傾身，靠上謝漪的肩頭，溫聲道：“好好保重。”
謝漪摸了摸她的後頸，道：“陛下亦然。”
劉藻無聲地在她肩上依靠了片刻，直起身時，眼眶泛紅。她轉過身，道了一句：“那我去了。”便不敢再停留，飛快地推門而去。
謝漪默默地坐了一會兒。昨夜溫存之後，隻餘一人的房裡顯得格外寂寥。
劉藻至門外，車駕已備。每與丞相分離，陛下的心情都不好。胡敖低著頭，不敢直視聖顏。劉藻麵色冷硬，強行忍耐，方不至於回頭。她登車坐定，心下不住地想，謝相獨自留在房中會是什麼心情，是否也覺落寞不舍。
她越想越覺牽掛，卻又不得不重振精神，將思慮轉到朝事上去。
蘇武是忠良之輩，自有風骨，朝廷用得著他，縱使隻是一道詔書，他都會萬死不辭，更不必說皇帝親自登門。他身子骨健朗，年近八旬的人，行走起來，步子仍舊穩穩當當的，聽皇帝說明了來意，蘇武歎道：“國家太平了這些年，朝廷與關外往來自是少了。商賈中倒有些出關行商的，對關外諸國頗有了解，可他們最是滑不留手，靠不住。”
蘇武在這上頭見地很深，他信不過商賈，早年他在北海牧羊時，曾有一個過路的行商，他請那人將他尚在人世的消息帶回大漢，那人口上答應，後來卻又食言，使他翹首以盼數年，終至心灰意冷。
劉藻也是這個意思，要商賈配合是可，但全部依賴他們卻是不必。
“有卿公心體國，朕無憂矣。”劉藻笑道。
陣前還在僵持，匈奴來勢洶洶，說什麼都不肯撤兵，且還學會了謹慎，不再莽進，如此一來，這仗倒是更難打了。劉藻欲遣人出使西域，不隻是看看西域出了什麼大事，也是想與他國合兵，好來一個前後夾擊，將匈奴徹底殲滅。
蘇武慨然道：“陛下用得上臣，臣自不敢辭，唯有儘心報效。”
有他肯效命，至少不至於束手無策了，也算是一個好的開頭。
劉藻回宮，特下令取道舊宅前。途徑舊宅之時，她掀開窗簾張望，門前空空，相府的車馬甲士皆已不在，謝相也離開了。
劉藻抬手按住胸口，悶悶的，極為難受。
還要多久，能不能再快些，讓她們不必如此分離。
明明時常相對，卻隻能假作君臣。
回到未央宮，劉藻立即命人去選取數十名壯士，得是體魄強健，頭腦機敏之人，最好還是在朝中任職，能讀會寫，知曉些邊城境況的官員。