“那他們恐怕要等待很久了。”
劉邦渾不在意：“或許要等待很久吧。但人總是沒有什麼耐性的，要是等待太久，搞不好這些囚徒就會冒險下山，私自做點什麼了……畢竟按戰國的風氣，無論是士人也好，黔首也罷，大家似乎都不怎麼怕死。”
祖龍眯了眯眼，沒有立刻說話。顯然，這老流氓揭示出了某個極為危險的可能性——雖然大秦已經有意扭轉苛政，但先前被摧殘過的人實在太多，遭受的刑罰也太過殘酷；斷肢不可再續，死者不可重生，這些人與朝廷之間再也沒有緩和的空間了。
他們已經一無所有了，因此決計不會畏懼任何力量。
如果是胡亥那個腦癱，大概會得意洋洋，自以為有強兵在手，區區囚犯不足為意。但始皇帝英明睿斷，自然知道這樣的愚蠢舉止絕不可行——縱使秦兵能輕易彈壓作亂的囚犯，交戰時也必然會摧毀一切秩序，將原本安定的黔首逼到走投無路，製造出無窮無極的反賊。
而且，而且這些囚徒隱匿於山林之中，聚散無形，行蹤不定，頗有遊牧蠻夷的風範，實在不能儘數剿滅。
該當如何？！
祖龍思索片刻，抬頭望向劉邦。僅僅一瞬間的功夫，他已經猜出了這老流氓的用意：
“你想用這些囚徒做什麼？”
縱被揭穿，老流氓依舊毫不尷尬：“陛下說笑了，咱能用這些囚徒做什麼？隻不過是身為大秦宗親，義不容辭，要為陛下分憂而已。陛下，這些囚徒留在大秦境中，實在是莫大的隱患呐！如若赦免，他們怨恨不息，會藏身黔首，伺機煽動民變；如若彈壓，那疆域中烽火遍地，天下豈非大亂？吹也不是，打也不是，依小弟的見解，還不如直接送出去——乾脆把這些人統統流放到境外，讓他們和蠻夷拉扯去，省得一日日的淨給老哥找麻煩……“
始皇帝靜靜打量著口若懸河的老流氓，不動聲色：
“主意不錯。你打算把這些人流放到哪裡？”
老流氓愣了一愣，不由訕笑：“咱哪裡敢有什麼打算……隻是吧，咱聽說西邊疆域萬裡，甚為遼闊，把他們驅逐出去，正好也眼不見為淨……”
—寥寥數語之間，雙方已經圖窮匕見，儘數攤牌。
老流氓抬頭望著祖龍，縱使麵色平靜從容，但麵對這古往今來獨一無二的始皇帝時，心中仍不由暗自緊張。
這是他精心打磨了許久的說辭，言簡意賅，毫無虛假——將這些危險的囚徒驅逐於西域，的確可以大大減輕朝廷維持秩序、彈壓叛亂的壓力；縱使囚徒們心存悖逆，要想在西域中組織起能反攻大秦的軍隊，那少說也是十數年以後，足夠大秦變法改新，穩定局麵了。
偌大中原上國，隻要安穩平定，不出內亂，西域的囚徒又能有什麼法子呢？
這對大秦、對始皇帝本人的確有極大的好處，就算將來真有什麼禍患，那多半也是砸公子扶蘇頭上了……劉邦口口聲聲“大秦宗親”、“為陛下謀劃”，還真不是在作假。
當然，當然，還是要警惕皇帝的天子之怒……如若祖龍執意要掃清一切叛逆，那必定是兩敗俱傷的結局。
劉邦不動聲色，暗自摸了摸袖中塞著的一卷絹帛。
這是他從天幕中兌換的至寶，儘管隻有區區十六個字，卻花費了他那寶貝曾孫將近三分之一的曆史偏差值。縱然老流氓爺賣崽田不心疼，看到那驚人數字也是悚然動容，難以自已。
但兌換來這十六個字絕對值得；買入後僅僅看過一次，劉邦便五體投地，唯稱歎服而已……老流氓小心撫摸絹帛，心下漸漸平定：縱使秦始皇帝威名震動天下，縱使秦軍鐵騎所向披靡，也必定無法抵禦這樣儘善儘美的陽謀。
當然，這畢竟是最後的殺手鐧，不到萬不得已，還是不能放出。
他仔細窺伺始皇帝的表情，琢磨著該怎麼加大籌碼。
但出乎意料，沉默片刻之後，始皇帝徑直點了頭。
“朕可以答應你。”他緩緩道：“隻要答允朕兩個條件。”
劉邦微微吃驚，而後不覺喜悅：“老哥大氣。但有吩咐，咱無不從命！”
始皇帝沒有理睬，直接開價：“大秦曾有商賈出使西域，稱自黃河上遊至敕勒川，土壤肥沃，草植茂密，能開墾千萬畝的良田。這塊地朕頗為中意，想來你不會吝嗇吧？”
劉邦：……
顯然，始皇帝同樣兌換了西域的資料，而且眼光老辣之極，一眼便看中了黃河上遊最為豐腴肥美的寶地，張口便要吞入肚中。
一句話便輕飄飄割走數十萬畝良田，縱以老流氓的心態，一時也實在頗為破防。他呼吸數次，強自鎮定：
橫豎那塊平原距秦邊境太近，遲，遲早也是保不住的，還不如先換出去……
老流氓咬牙道：“自然不敢跟老哥爭奪。咱隻要在西域站穩腳跟，立刻便請秦軍在此處駐紮。”
始皇帝滿意點頭，提起第二個要求：
“朕收到線報，會稽、吳郡等地多有失地無依的貧民私下勾結，預謀著要‘均貧富’、‘一貴賤’。已經有了不小的聲勢。”
劉邦一愣：“陛下是要咱彈壓這些起事的貧民？但咱這一介布衣……”
這一次他倒不敢充什麼大秦大楚雙料宗親的牛皮了。當然，就算真是大秦大楚雙料宗親，在會稽也隻能乾瞪眼——會稽吳郡等地多得是吳楚諸國的豪強高門，彼此之間盤根錯節羅網嚴密，真正是針插不進水潑不透；就連大秦禦史亦隻能束手無策，何況他這麼個光杆貨色？
但始皇帝居然搖了搖頭，神情平淡。
“彈壓？彈壓什麼？”他悠然道：“朕的意思，是讓你潛入會稽，在這些貧民之間居中聯絡、彌合紛爭，最好再設法給他們運點兵器鎧甲過去……朕可以給你特撥物資。”
聽到這匪夷所思、超乎於預料之外的吩咐，縱以劉邦的圓滑，亦不由目瞪口呆，反應不能：
“陛，陛下，這不是——”
這不是火上澆油，迅速激發民變嗎？！
劉邦畢竟是劉邦，話未出口，已經猛然反應了過來——
不錯，這的確是激發民變。但民變一旦被激發起來，這些要“均貧富”的無地流民，會把矛頭第一個指向誰？
誰在會稽廣有田地？誰在吳郡一手遮天？！
在這些西楚故土上，大秦不過隻是一個根基淺薄的外人，真正植根於此，牢牢把控住一切利益，逼迫得貧民無路可走的，恰恰是那些楚國餘孽，豪強大族！
這些貧民平日所受的屈辱、壓迫、淩逼，是來自於虛浮飄渺的大秦朝廷，還是源於項氏熊氏一般的本地豪族？日深月久，隻要有人居中引導，立刻便能讓這些貧民有怨報怨，揭竿而起橫掃豪強。
而大秦呢？大秦大可以做一個路過的看客，無辜的吃瓜路人，或者……或者置身事外，坐收漁利的莊家！
——既然貧民要橫掃的是楚國豪強，那大秦朝廷為什麼要在意？
倉促間想通這最為緊要的關節，劉邦愕然久之，生平第一次在祖龍麵前露出了驚懼的目光。無他，這道計謀實在太老辣，太精到，也太——太巧妙了！縱以劉邦的無恥下作，絞儘腦汁死命思慮，也實在想不出一丁點反製之法！
換言之，這是陽謀，赤條條的陽謀！而且是儘善儘美，無可抵禦的陽謀！
他沉默片刻，咬牙作答：“陛下，如若貧民掃清了楚國的豪強，多半會衝出江淮，擾動天下……”
民變可不好控製呐，陛下！
始皇帝混不在意，隻是笑了一笑。
“勞你費心了。”他淡淡道：“朕已令丞相做好了預備。一旦楚地的貧民掃清了豪強，會立刻頒下詔諭，宣布楚地一切的地契均告無效，而今要重新登記分田。”
原有的地契失效，那等於搶到手上便是自己的。貧民橫掃豪強分到了田地，他還造什麼反？
再來，貧民搶奪的也多半是土地而已，金銀絹帛這樣的浮財用處不大。隻要朝廷手腳夠快，搞不好還能爆一爆楚地豪強的金幣。
劉邦瞠目良久，終於無話可答，再也挑不出漏洞。
楚地豪強的確樹大根深，但江淮千萬貧民才是楚國的根本。皮之不存，毛將焉附；當楚人都開始怨恨這些楚國豪族餘孽時，他們又能支撐多久呢？
……想來，會稽的項梁、項羽叔侄，即將迎來狂風巨浪了吧？
不過風浪又何止是肆虐於楚國？楚地隻是始皇帝的試點而已，一旦稍有成就，必將會波及天下，摧折一切六國餘孽！
劉邦心情複雜，隻能長長歎氣：“……陛下睿智。臣唯有從命而已。”
這是他第一次在祖龍麵前俯首稱臣。
祖龍渾不在意，隻是輕輕敲擊幾案：
“朕也是從天幕的某位賢人處得的靈感。罷了，既然你願意辦事，朕不能不給你個恩典。這樣吧，等會稽、吳郡的事情辦完，楚地的豪強被打算，你可以帶著那些殘存的楚國豪族先行出關，把西域料理了再說。”
劉邦：…………
“把殘存的楚國豪強帶到西域”？
等於說老子還得和項羽這小子共事唄？！
劉邦鬱氣橫生，但終究不敢橫生枝節，隻能咬牙俯首：
“是。”
“那就說定了。”完全掌控住局麵的始皇帝斜斜靠在軟墊上，隨意開口：“這樣吧，朕先派蒙毅的兒子蒙信在關外等候，與你的人一齊出關，協助平定西域，如何？你又打算派什麼人？”
什麼“協助”，分明就是監視。劉邦瞥了皇帝一眼，老實回答：
“臣打算派陳平。”