當然, 事到如今，再如何怒罵回鶻可汗祖宗十八代，也已經是無濟於事了。雖然公主狂怒於心, 恨不能上奏聖人立刻向西域發送侯君集, 將蠻夷儘數送上天；但獨自憤怒片刻以後, 還是隻能翻檢宮人們拾起的奏折，繼續閱讀那令她破大防的報告。
顯然, 回鶻貴族依然保留著一點大腦, 在意識到漲價已經完全不可控製以後, 還是果斷向長安派出了使團, 企圖以卑躬屈膝來請求中原皇帝解除關稅，恢複到往日歲月靜好的時光。
但經濟問題是能一鍵還原無傷修複的東西麼？長樂公主隻能伸手揉捏眉心, 咬牙開口：
“無論如何, 總不能什麼都由大唐接手，否則豈不成了冤大頭……”
如果僅僅因為可能的動蕩便對回鶻讓步，那麼中原朝廷還有何威信可言？大唐是天下共主萬邦君父, 可不是給周遭小國當無私奉獻的親媽。真要退了一步，將來撲上來吸血的恐怕不知凡幾！即使為了阻遏他人覬覦之心, 也不能隨意開此惡例。
當然，摒棄回鶻的後果難以預料, 在長樂公主咬牙切齒的下此萬般艱難的決心之時，靜坐在側的皇太子平靜開口了。
“以都護府的消息，而今國內動蕩, 回鶻可汗卻仍舊飲酒高樂，日夜狩獵不休。”李承乾道：“回鶻使臣直言告知西域都護使，如若大唐袖手旁觀，他們決計撐不過今年了。”
李麗質：…………
“回鶻使臣特意上報這些做什麼？”長樂公主驚詫莫名, 隱約又有些不滿：“他們是在破罐子破摔麼？本部可汗破罐子破摔，又與我大唐有何相乾——”
一語未畢，公主卻不覺微微一噎。
——不，怎麼就不相乾呢？
如天書所說，坐落於大國身側的小國固然身不由己，但卻都有一記無可阻擋的絕招，即所謂“死給你看”——隻要小國勇於躺平果斷擺爛，那任憑大國力能拔山，往往也隻有瞠目結舌而已。以回鶻為例，如若可汗與貴族們當真躺下開擺，那麼一旦國家崩潰社稷動蕩，數十萬衣食無著的饑民被有心驅趕著向東前進，絕對能讓西域都護府與隴右各州結結實實喝上一壺。到時候流民四散天下大亂，回鶻能不能保住國祚姑且不論，關中以西各州各郡一片騷然，是必定要找朝廷拚命的。
朝廷能冒這個險嗎？冒不起知道吧？
聽說回鶻貴族精於騎射各有駿馬，真有了萬不得以的時候上馬就能直奔天竺落地重開。可大唐呢？——彆說這幾十萬饑民一路湧進隴右是怎樣可怕的局麵了，回鶻人就是向轉東北衝進草原燒荒求生，那野火一旦蔓延不可阻遏，都能讓長安領略領略沙塵暴與大霧霾的滋味……
雖然還在公元七世紀，但大唐依舊感受到了某種被全球化所牽扯的痛楚。
眼見自家妹妹漸漸麵無表情，皇太子適當的補上了一擊。
“其實這也是滄海一粟罷了。”李承乾輕聲道：“以而今的消息來看，南洋也好，西域也罷，與回鶻處境相似的小國其實不在少數。隻不過上下清歌於漏舟之中，對已有的變故安之若素，並不以為意而已……“
他從堆積如山的奏折中抽出了一本，展開以後向李麗質遙遙一舉。奏本上朱砂淋漓鮮紅耀眼，高昌扶南等小國名稱之後，赫然是統合出的驚人數字，而這些數字連年增長幅度驚人，卻無一不是經由貿易流入中原的……逆差。
開通商路允許貿易當然相當簡單，但要管理貿易卻極為複雜。數年以來皇太子抽乾了國子監中培育出的所有算學人才，鞭打快牛一人頂倆，參考著天書照貓畫虎，勉強才在西域與廣州搭起了一個簡陋之至的海關架子，能夠征收關稅統計數據，還能以出口入口的貨物大致推算出每年貿易的狀況，總不至於落得如後世大明小政府的下場。
這個倉促搭建的海關當然是草台班子，但僅僅是如此粗鄙簡陋的草台班子，卻也足以在統計數據裡管中窺豹。在擴大貿易後不過區區區區數年功夫，天書所預言的“銀泵”效應便再次發揮了它不可抵禦的吸力。這六七年裡海關統計出的貿易順差連年暴增，數額遠遠超出最狂野的預計，甚至連朝廷都有措手不及的倉促之感——顯然，雖爾相隔九百年，但後世主宰華夏大地的某種神秘經濟學規律已經迅速發揮了作用，並在這蛛絲馬跡中展示了它無上的威能。
大明尚且不能擺脫此價值規律，憑什麼大唐就能擺脫呢？
這瘋狂注入的順差產生了立竿見影的效果。自漠北的幾處銀礦被發現以來，隴右與河北算是金銀淤積財如流水，不得不從外地調集糧食來解決通貨膨脹；而與順差相應的，則是域外各國不可控製的逆差。
大唐固然不是九百年後生產力高度發達的大明，但西域及漠北的小國卻也絕不是手握美洲銀礦的西班牙葡萄牙，在這樣無遮無攔毫無防備的癲狂吸力之中，西域積攢了數百年的金銀珠寶如流水般湧入大唐，換來了絲綢布帛茶葉瓷器等等做夢都想不到的奢侈珍品。但奢侈珍品充塞國內之時，本國財源漸漸枯竭，卻隱伏著莫大的危險。
而回鶻——回鶻不過是惹怒了大唐，提前被引爆出風險而已。至於其餘經濟體內隱藏的大雷，那更是不知凡幾——彆看諸國在貿易的繁盛中洋洋得意，一旦事情稍有反覆，恐怕會落得連回鶻都不如的地步，所謂“清歌於漏舟之中”，不過如是而已！
不過，以西域諸國那點約等於無的統治能力，他們估計是真搞不明白這順差逆差通脹通縮，所以安之若素，其實也相當正常。
但對於大唐而言，這種結果可就相當之不正常了。說到底對外貿易是細水長流的買賣，總不能一上頭吸順差吸得實在太爽，將周遭小國一口氣給榨成人乾吧？帶明雖將日本葡萄牙榨成人乾，但好歹還隔著茫茫大海數千裡疆土，不必憂慮什麼風波；西域漠北與南洋可是近在咫尺，一旦榨成人乾天下鼎沸，那麼大唐高低得喝上一壺……
這個道理長樂公主當然不會不懂，數年前設立所謂的關稅同盟，正是想要在國際間組織好產業協調，儘量減緩所謂自由市場沛莫能禦的吸力，強至無與倫比的馬太效應。但以今年彙報上來的數據看，關稅同盟不說效用昭著，至少也能算屁用不頂。以天書的術語講，他們的策略隻能算是“有效減緩了同盟內友邦逆差增速過快上升的趨勢”，要一口氣開到三階導數，才能勉強找到一點辯解的說辭——至於被摒棄在關稅同盟以外的諸位麼……那是連開導大法也沒有希望，隻能擺爛而已了。
如今太子再次取出這驚人的貿易賬簿，無異於是宣告數年以來市舶司所有努力的失敗。公主的麵容微微抽動，但終究不能否認這鐵一樣的事實，隻能無力反駁一句：
“當初定議之時，誰能預料到這個局麵？朝廷對西域諸國的判斷，畢竟還是有誤差……”
——高情商：判斷有誤差；低情商：菜得超出了想象。
“的確是有誤差。”皇太子也隻能歎了口氣：“當初建立同盟之時，原本以為還能挽回一二貿易的局勢，但現在看來，估算基本是全盤錯誤……”
這算是引咎自責，為妹妹分擔責任了——當初論證關稅同盟，計算未來順差的報告，就是由國子監算學博士出具，皇太子親筆演算後畫敕通過；而今理論與實際偏差到了他姥姥家，實在是叫朝廷顏麵無光。
“不過，這也實在不能怪罪什麼。”太子話鋒一轉，又理所當然的找補了一句：“從計算上來看，隻要各國能將同盟協議中擬定的關稅收齊，其實情況絕不至於惡化至此。但從眼下的情景看，各國應收的關稅恐怕連一成都沒有收齊，上昏下庸，一盤散沙，所以才會落得這麼個局麵。”
“——某種意義上，這算是朝廷當初高估了他們。而今往來商道的行商，除了在玉門關外要向大唐交一筆關稅，或者購買特許‘大唐製造’的標識以外，出關西行以後，基本是一路坦途再無阻礙——這都不是什麼逃稅的問題，因為茫茫西域中根本就沒有人收稅，所謂的各國稅卡，不過是擺設而已……如果以往年的習俗，蠻橫一點的部落與馬賊勾結，還能靠著劫掠搶奪掙一點外快，但自都護府鐵腕掃黑以後，這筆收入也算儘數斷絕。落得如此下場，其實也不足為奇。”
公主稍稍抬了抬眼皮。顯然，所謂“高估”的解釋實在有點站著說話不腰疼了。即使以大唐上乘北周北齊乃至漢晉列代，成熟完善堪稱冠絕天下的官僚體係，在嘗試設立海關時翻車也不知凡幾，還是靠著源源不斷取之不竭的國子監監生才勉強頂上。這種高難度的操作，又如何能指望區區小國能掌握？帶明皇帝當年缺錢缺到當褲子，都沒能成功從海貿手中摳出幾個子兒呢。
“以眼下的形勢看，僅僅靠著這些小國自己的能耐，是決計無法解決貿易問題了。”太子徐徐下了結論：“因此，我個人的見解，還是要回到貞觀六年的思路上去。否則敷衍塞責，終究不能解決問題——難道還真要靠著大唐貼補它們不成麼？即使顧慮到朝廷的顏麵，有些事情，再難也要辦好。”
所謂“貞觀六年的思路”，乃是當初市舶司初建海關前途未卜時的爭論。彼時朝中分為兩派，如魏征房玄齡等一力主大舉西出，以為貿易全開後西域將無一國能置身事外，與其後日外邦動蕩波及中原，倒不如先行強化都護府的權勢，真正能遙控列國把握局勢，消弭一切潛伏的隱患。
這一主張顯然是懲於天書所描述的種種弊端，試圖一勞永逸防患未然；但思慮固然周詳，可嘴臉卻委實是難看到不堪入目，儼然是一副太上皇帝的做派。於是引得陳叔達等老臣們大為反彈，以為上國仁德化遠偃武修文，怎麼能表現出如此霸道難看的姿態？朝局一時爭論不休。
——簡而言之，你就是真要當全天下的爹，那能不能先注意一下態度問題？將來史書還要記上一筆呢！
以皇帝的本心而言，顯然是大為嘉許魏征房玄齡等人標本兼治的剛直之言。不過某種無謂的天·朝上國堂堂君父的尊嚴到底還是牽絆住了他。大概是文明性格使然，實在學不了後世諸帝國那種爐火純青的恬不知恥大缺大德，到底還是要臉的皇帝陛下猶豫了許久；外加彼時關中水旱災害此起彼伏，國內時有動蕩，此事便也擱了下來。
但現在……現在再提，就渾然不同了。
果然，李麗質凝神注目，沉吟片刻：