鑒於怪物沒有聽她講故事的待遇表示反對，葉淼正好可以偷懶不去想話題，以後每次都念一個故事就可以交差了。
貝利爾沒有落下任何一次見她的機會。像一個在地獄裡待久了的人，好不容易才汲取到一縷珍貴的暖意，他對所謂的“禮貌距離”嗤之以鼻，總是與葉淼肩並著肩坐在一起。漸漸熟悉後，貝利爾更是卸下了偽裝，流露出骨子裡的散漫和隨性，直接枕在了葉淼的腿上——怪物對祂的兩個囚犯顯然是厚此薄彼，整座囚籠裡隻有一張柔軟的坐墊。某次，貝利爾咕咕噥噥地抱怨著牆壁太硬，自顧自地躺了下去，枕到了她的大腿上。
葉淼被他貓咪一樣的姿態弄得頭腦發暈，就縱容了他一次。孰料，將“得寸進尺、貪得無厭”之類的詞彙視為座右銘的貝利爾，從這樣毫不客氣地賴上了她。
他不但要枕腿，還要一直從下方看著她。好似身無分文的小孩不願讓唯一的玩具離開自己的視線。
被那種如同有實形的微熱視線在肌膚上逡巡，臉頰的溫度似乎也在上升，再遲鈍的人，也無法心平氣靜。葉淼翻書的動作越來越慢，終於把書一合，忍不住抗議了一句：“貝利爾，你能不能不要再……”
貝利爾撩起眼皮，懶洋洋道：“嗯？”
尾音勾起，既像在撒嬌，又恰到好處地表達了疑問。
葉淼板著臉：“你彆一直盯著我看。”
貝利爾的紅舌在尖牙上抵了抵，笑得像隻偷了腥的貓，明知故問道：“為什麼？”
尖牙短暫地陷進了濡濕的舌頭裡，分開時，在空氣裡發出了輕輕的一聲“嘖”。
似乎是不經意的動作，落在有心人的眼中，卻顯露出幾縷說不清的挑逗和淫|靡。
葉淼克製不住地感覺到羞恥，猶如被閃簇的電光鞭笞在尾椎，滾燙的血流衝刷著耳根。
儘管理智上明白少年貝利爾與幻化成貝利爾的怪物，根本是兩路人。可是無初次的唇舌相觸、唾液交換，與非人的怪物纏綿……一件件按部就班地長大的她從未想象過的事，所帶來強烈的感官刺激，都在她的神經和身體上烙下了深刻的記憶。
這種記憶，是具有欺騙性和迷惑性的，讓她無法把貝利爾與怪物割裂開看待。
就像現在，貝利爾陷入情|欲的漩渦後會露出什麼表情，她早已透過怪物看見。她知道和自己親吻的不是貝利爾，可看到他舔唇，就會條件反射地回憶起它靈巧地鑽入自己的唇間的感覺，並分泌出唾沫……
葉淼胸膛微微起伏，略有些狼狽地垂下了眼。
他把她當成夥伴，她卻因為怪物的索吻，而對真正的貝利爾產生了幻想。甚至會覺得貝利爾的一些行為，是在有意無意地誘惑她。
不能再這樣了。不然，也太不要臉，太對不起貝利爾了。
葉淼深吸口氣，壓了壓不該有的邪念，晃了晃自己手裡的書：“你看著我，我會讀不下去。讀錯了，故事就不好聽了。”
貝利爾揚揚眉，愉快地道：“沒關係。我本來就沒認真聽。”
葉淼一頓，氣結：“什麼？那你還裝得那麼認真？”
“雖然對故事沒有興趣，可是……”貝利爾伸手，鬆鬆地圈住了她的腰，嗓音中流露出了幾分撒嬌的意味：“可我喜歡看你念故事給我聽的樣子。”
葉淼怔愣了一下。
“我還喜歡和你呆在一起，喜歡聽你對我說話的聲音。”貝利爾收緊雙臂，把臉埋在了她的小腹上，嘟囔：“隻有你對我這麼好過……所以，不要生氣了，好不好？”
不是吧，隨便讀幾個故事，陪他坐一會兒，就像對待路邊的小貓小狗一樣，付出微不足道的一點關心，在貝利爾眼裡，就算是“對他最好”了嗎？
葉淼眼睛有些酸澀，咬唇，手停在半空，最後慢慢地落到他的頭上，揉了揉那微卷的黑發：“我知道了……我沒有生氣啊。如果你喜歡，就按你喜歡的來吧。”
貝利爾睜開紅溜溜的眼，握住她的手，嘴角揚起：“你對我真好。”
我還可以對你更好，但要等我有把握帶你逃出怪物手心的時候，才能告訴你——葉淼心想。
葉淼身上的印記，平均維持三到四天就會消失。每次赴約的借口都是“散步”。起初，瑪格和莎娜看到小殿下一失蹤就是幾個小時，都想跟隨在她身邊侍奉，後來次數多起來後，發現葉淼每次都能毫發無損地回來，兩個侍女漸漸就不再過問了。
轉眼，兩個月就過去了。
隆冬已逝，萬物複蘇的初春來臨。盎然的春意席卷了亞比勒的國土，弗蘭伊頓滿城飛花。
這個月，恰好要迎來亞比勒女王登基的第十五周年紀念日。弗蘭伊頓將要舉辦盛大的慶典，除了本國臣民之外，還將邀請關係友好的鄰國王公貴族前來觀禮。
雖說是“紀念日”，可想也知道，勞師動眾請這麼多人來，就不可能在一天內解決所有事。慶典實際上會持續三天。
第一天，女王會率領神職人員，前往神廟進行祭祀。祭祀結束後，就是人們最愛看、也是最熱鬨的花車巡遊環節。盛裝打扮的女王會帶著儲君，坐上花車巡城一周，接受子民的跪拜和歡呼。最後才是宴會時間。
這一次的宴會不同於以往，將在流經弗蘭伊頓的曼特耳拉河畔舉辦。據聞，這個彆出心裁的提議，正是已經離宮生活了數月的大王子的主意。
祭祀的神廟，位於弗蘭伊頓城的東邊。亞比勒人認為，在最接近日出的地方，更容易收到光明神傳來的神諭，也更能得到神的庇護。
神廟是將祈求上達眾神的場所，絕對不能寒磣窮酸，否則會被視作對光明神的不敬。這座神廟通體雪白，立柱高大，開陽高闊，與亞比勒王宮的裝修風格截然不同，乃弗蘭伊頓的著名標誌之一，平時隻有教廷人員和王族才可進出，不對民眾開放。
難得的是祭祀這天，除了女王外的普通貴族，以及異國的來賓，都可以一同進入神廟觀禮，葉淼也在邀請之列。
為顯得莊重，葉淼今天換上了一襲肅穆的白裙。祭祀的過程其實十分冗長無趣，女王端坐在神壇的正中，接受洗禮，並默念祈禱詞。所有來賓都麵對著前方而坐。
葉淼非本國人，坐在最後一排，所以，祈禱詞傳到她耳邊時，已經小聲了很多，簡直就像在念經，她強忍住打嗬欠的衝動，繼續耐著性子聽。
祭祀進行到中午還沒結束，葉淼坐了一早上，小腹鼓脹，早就想上廁所了。
話說，都一個上午過去了，她似乎沒見到有人離席……難道說觀禮時不能隨便離開？
現在似乎沒有人注意到她，葉淼在繼續忍和速戰速決兩個選擇之間，選擇了後者，悄無聲息地閃到了柱子後，溜出了走廊。
在空曠的神廟東拐西拐，才讓她找到了廁所的位置。迅速解決後，葉淼洗乾淨手，鬆了口氣。
剛才走得急，現在才看到，就在她的不遠處，佇立著一座宏偉典雅的神壇，一個熟悉的身影在門邊一閃而過。
竟是一段時間沒有見到的大王子。
葉淼猶豫了一下。她知道自己不該多管閒事，但記得莎娜說過，在王宮裡無故失蹤的女人，都是大王子的寵妾……
這裡是神廟，還是光天化日，怪物留下的印記也沒有消失，應該不會有什麼危險……葉淼腳步一轉，悄聲地跟了上去。