“小葛, 說實話真沒想到——你是救災救上癮了怎麼回事？一個半大孩子，背井離鄉就夠讓人操心的了，還要去山陰！真不知道你媽是怎麼想的, 這要是我的孩子，我可不答應, 光是想想，都叫人睡不好覺！”
“就是, 要我說，愛娣也太狠心了，想鍛煉孩子也沒有這麼做的, 這是真不怕出事啊！”
“醜話先說在前頭，雖說你年紀小，按說不管去哪兒, 咱們隊裡都該多照顧, 但救災這真不是鬨著玩的, 打從踏上船的那一刻開始, 就是軍事化管理了, 任何人都沒有特權，進去災區之後, 吃苦受累那都是小事，就這麼說吧, 頂級危險津貼也不是白拿的, 生命危險也不是說說而已……”
“你可要想好啊，小葛，要反悔也沒人會怪你的，你就立刻告訴我就行了，這馬上就要打疫苗了, 鼠疫疫苗現在很緊張，現在退，我立刻給你張羅個一樣能鍛煉人的好去處，也就不用浪費一個名額了。”
畢竟是母親的女兒，要說葛謝恩這剛起步的仕途，沒有母親提供的一點便利，那就是假話了，平日裡不覺得，自打正式入編，開始培訓，她就逐漸能感受到母親的人脈了。
葛愛娣在羊城港也算是小有名氣，畢竟一度作為典範，常常登上報紙，而從前有一段時間，女吏目數目較少，權益促進會又還大行其道，不像是如今這般尷尬的時候，傑出女子促進會是經常舉辦茶話會的，當時和葛愛娣在茶話會上閒談過的同輩人，現在也有一些還活躍在較基層的崗位上——恰好就是葛謝恩這批人的頂頭上司。
再加上，她本人最近也登上報紙，年紀又小，葛謝恩眼下確實是感到自己處處都受到了親切的關照，當然，她同時也在學著分辨一些隱藏在熱情和關心之後的東西：雖然主任們對於組織部的安排，沒有什麼不滿，但救災隊對她的加入，卻有一定的抵觸心理。
彆看隊長對她也很關照，但深心裡，他是不願帶葛謝恩去災區的，因此屢屢相勸，以關心葛謝恩的名義，總希望她能換個崗位，直到葛謝恩打了疫苗之後，才逐漸放棄這個念頭，大概是因為疫苗名額的確稀少，葛謝恩若不去，隊裡很難再找到另一個打過疫苗的隊員，即便預期她隻能發揮聊勝於無的作用，也隻好帶上她了。
當然，這或許也是因為葛謝恩本人的倔性子，發揮了一定的作用——鼠疫疫苗並不是人人都敢打的，因為這並非是滅活疫苗，而是減毒疫苗，凡是減毒疫苗，危險都要更大一些，對於抵抗力弱的人來說，有可能真的就和得了一場較弱的鼠疫一樣，也是元氣大傷。
包括疫苗的製作，都比較危險，這也是為何牛痘已經大行其道，但鼠疫疫苗卻沒有廣泛流行，隻有在疫區附近，才會給吏目們緊急施打，不單單是因為反應大，也是因為製作困難，費用高昂，而且打了以後也隻能管半年一年，就有失效的危險。
“哎，這孩子，年歲不大，卻是體壯，簡直就像是一頭牛！咱們隊裡，張哥、劉哥他們，都是力壯的大漢，打了疫苗還發燒了兩三天呢，她倒好，玩兒似的，低燒一晚上就沒事了！”
當葛謝恩接種過疫苗，虛弱地白了臉，卻還是堅持地出現在課堂上時，隊長李苟盛也隻能如此帶笑抱怨著，接受了她將加入救災隊的事實，“你這也是個一門心思的人，行了，疫苗打了，想走都不行了，第一次出差沒感覺，以後有你叫苦的時候——但那也遲了！你疫苗反應這麼輕，算是陷在我們救災隊裡頭嘍！”
從此，他對葛謝恩也就更加嚴格了，不論是救災時要遵循的急救知識，拯救準則和行動紀律，從實戰到理論，都是再三考核，葛謝恩在學校裡也沒有遇到這麼嚴格的老師，經常被李苟盛厲聲喝罵，還好她繼承了葛愛娣剛強的性子，否則，準被罵哭不可。
不過是一個月的功夫，葛謝恩臉上的稚嫩之氣就完全消褪了，從一個膚質細膩，氣質生嫩雙眼發亮的少女，被折騰得風霜滿麵、眼神冷硬，帶上了一股濃烈的煞氣——這也是李苟盛一再強調的，救災隊決不能給人以菩薩心腸的感覺，恰恰相反，需要的就是殺氣，要一照麵就把災民給鎮住，讓他們乖乖聽話，不敢有一點兒自己的意誌。
“你也是從風災裡出來的，這裡的道理你應該懂。羊城港的百姓，已經是如今天下最有文化，最有組織的一批人了，遇到災難的表現猶然如此，其餘地方的百姓，表現如何，你也可以想象了。”
葛謝恩一想到風災時，九成以上本來可以避免，卻因為粗心、慌亂、自私而造成的損失，就知道李苟盛說得有道理，本來對她來說，一切這些嚴酷的現實，全停留在紙麵上，現在卻是撲麵而來，讓她的思維方式似乎都在轉瞬間發生了劇烈的變化。
從前，她對於從小讀到的一些報道上，對第一批女吏目、女兵的讚譽，比如說大家幾乎都是熟讀的《陸大紅派差筆記》，是完全不以為然的，甚至認為這些前輩的膽子也太小了一點，然而此刻，當葛謝恩不得不麵對如此的現實：她作為一個年紀尚小的女吏目，在災區必須麵對其他隊友無需太去考慮的一點，也就是被強迫的危險——
當她必須去切切實實地考慮自己該怎麼應對和防範時，她第一次體會到了陸大紅的心情，甚至有了去重新翻閱筆記的衝動，葛謝恩已經開始認識到母親的口頭禪——或許，並非什麼時候都是錯的，‘很多事哪有你們小孩子空口白話說得那麼簡單’！
然而，這點畏懼還不足以擊潰葛謝恩的決心，就算有再多缺點，葛謝恩確確實實也是個要麵子的人，很難說她‘去最艱苦地方’的決定，是否是為了在母親麵前撐住自己‘言行合一’的麵子，已經走到這一步，退縮就不是葛謝恩的選擇了，甚至她反而必須處處要強，不說爭第一，至少也要有最上等的表現，否則，不但讓要求來鍛煉的自己，成了不自量力的傻瓜，還會連累葛愛娣的名聲，難免叫這些舊識背地裡嘲笑葛愛娣不會教女了。
為期一個月的新人培訓，葛謝恩是資曆最淺、年紀最小的一個，但最後考核結果出來，她名列前茅，排在優等，除了畢竟腦子靈活，比很多同學聰明之外，再就是她也確實刻苦用心。李苟盛對她已不似從前那樣不滿——除了葛謝恩自己排名好之外，也是因為張主任從彆的救災隊，給李苟盛劃拉來了兩個老隊員，並且沒有再派新人，這也算是指定葛謝恩到他們隊的補償了。
“救災隊減員一直厲害，所以總是需要對外補充。我們的折損率應該是所有外差裡最高的了，津貼和政審分也都很高——就是不怎麼有空花就是了。”
山陰大隊總人數大概在三百人左右，女隊員和南方人都不多，這是普遍現象，出買地的外差，對女吏目吸引有限，尤其是救災這種外差，如李苟盛這樣排斥女隊員的隊長不在少數，理由也是充分的，無需多加贅述。出門在外，尤其是救災，一切資源都是有限，精力也要好好分配，女吏目多花一分精力，用在救災上的力氣就少了一分，這或許就是人命的差彆。
南方人少，則是因為救災隊基本都是老鄉回流——李苟盛就是如此，他是山陽人，兄妹三人當年逃荒來到買地，站穩腳跟之後，先是做喪葬生意，賺了一大筆錢，後來，妹妹考去做吏目了，而李苟盛和他哥哥，先後都從事和北方賑災有關的行當。
李苟盛的哥哥，主要是做流民轉運，李苟盛更進一步，被救災隊選入，一開始是在山陽救災，但山陽沒災情的時候，也經常被派去其餘地區——這鼠疫在北方是這兒流行過了，又到那兒流行的。李苟盛打過疫苗，所以一有疫情就會被立刻考慮到，立刻被抽調過去。哪怕是在救災隊中，他也是赫赫有名的急先鋒，‘站第一班崗’，有很高的威望。
他們這班敢死隊，幾乎都是這樣的出身，像葛謝恩這般，自幼太太平平，不逢災劫而主動入隊的，基本沒有。這群人的氣質也和葛謝恩預想的大相徑庭，既不熱情也不親和，就猶如一班悍匪似的，哪怕都在羊城港生活，所關心的話題也和葛謝恩截然不同。