筍燒肉罐頭能隨便吃——如果能隨便吃倒是好了！
“放午飯了！”
哐哐哐——‘放午飯了’——哐哐哐, 炊事兵一邊敲鑼一邊在甲板上逡巡了一遍，“分批就餐啊，彆搶——也不許浪費, 尤其是菠菜罐頭, 可都聽著了？這要是叫我看見誰剩下了我就揍誰！”
買活軍的隊伍，規矩和外頭是截然不同的，在敏朝乃至其餘任何政權的軍隊中，做飯都是輔兵的活, 但在買活軍的編製裡，炊事兵必須是精兵中的精兵，他們要在日常訓練之外, 額外再加訓廚藝、戰地烹飪、食材獲取等等科目, 而且個頂個的都是壯漢——買活軍沒有輔兵這一說, 士兵上路，輜重都是自己運送, 炊事班至少要額外帶一口鐵鍋，還要給幾十人做飯，那臂力是小不了的。
若是起了戰事，他們也要上戰場執行任務，因此, 炊事兵挑事兒是半點不怕旁人的——不服就來練練，看是誰沒有好果子吃！
“吃飯了, 有海鮮吃還抱怨什麼呢！今天吃黃魚鯗！吃不死你們這幫短命的！都是被六姐寵壞了，早個十年, 屎都搶著吃！”
“哎，誰說不吃了來著——餓著呢。”
“就是，說這什麼話, 仗著這會兒船長歇班了唄，這就作威作福起來了？”
“滾，誰給你作威作福了，這是恨不得把飯都喂進你們嘴裡了！就你們這些不孝子還往外吐，這罐頭彆船的人想求都求不來！”
這一支規模龐大的南洋艦隊中，有船員少而貨多的商船，也有主要搭載了南洋移民的客船，還有就是旗艦附近，以兵丁為主的軍船，各船開餐的規矩和標準，都是不同的。午飯時間，旗艦和周圍的護衛艦上，氣氛是最輕鬆的，兵丁們打著嘴仗，先後結束了自己的輪值，一邊寫著交班報告，一邊頭也不抬地和戰友們鬥嘴，“彆的都好，就是這罐頭實在是——你說這咋還做成甜口的菠菜糊呢？這不是糟踐東西嗎？”
“行了，少廢話幾句，之後都會發調查的，不愛吃甜青菜你就上報，他們自然就不做了。”
這些買活軍的兵丁們，入伍之後，雖然規矩嚴格，但很少被上官打罵，更不會被施以肉刑，所有的懲罰幾乎都以體力訓練為主，因此，他們並不像敏朝的士兵那樣，凶殘而又木訥，在不當值的時候相當的調皮，至少很敢於和班長鬥嘴，“咱們這是試驗品呀？不是，就算是試驗品，這誰家平時吃蜜菠菜呢？”
“還真彆說，我們南人吃什麼都加蜜，是有人吃甜菠菜羹的。”一個身材中等的瘦削漢子便笑著說，“不過那菠菜羹熱乎乎，甜滋滋的，和這個滋味不一樣，這個甜菠菜嘛……”
他衝木盤子裡那一坨綠色的稀糊糊扮了個鬼臉，拿起勺子也不品味，一勺接一勺送進嘴裡，往下生咽著，其餘士兵們看了，也是紛紛在歎息中往嘴裡送糊糊，“吃吧，吃吧，吃了就不生病了，這可是六姐賜給的仙丹那！”
“你還真彆說，以往出海也好，冬天也好，我總有些便秘，這會上船可通暢得不行，可見知識是再不假的，這蔬菜裡的膳食纖維，是真的一日都離不得。”
“既然是六姐的話，那還有假的？隻是罐頭肉也罷了，罐頭水果也好，都是世間難尋的美味——隻是奇怪這罐頭菜怎麼就能這麼難吃。”
“罐頭西紅柿還行。”有人公允地說著，今天這罐頭蜜菠菜實在是令人無法下咽，於是，就連之前不怎麼看在眼裡的罐頭番茄丁都覺得是好東西了，有點兒鹹滋滋的，配在餅子上味道不錯。“若是有罐頭淡水那就好了——能做些米飯來吃，倒比吃這乾餅子要好些。”
一個黑大個兒走進了艙房中，冷笑了一聲，“都是慣的！”
他扯了一個木盤子，走到餐台前頭，炊事兵夾了兩個臉盤大的乾餅子，一條掌心大小油潤潤的黃魚鯗，給他斟了一大杯的淡酒釀，又一視同仁的舀了一大勺綠兮兮的菜糊糊，“辣醬還是鹹菜？”
朱立安要了辣醬，端著餐盤走到長桌邊一坐，將乾餅子一剖，夾起辣醬先咬了一大口，這才繼續發表自己的高論，“你們啊，是在近海航行慣了！這樣的吃食難道還不滿足嗎？你們要有機會去白人的販奴船上看看，那就知道什麼叫做好吃食了！”
一旁的水兵們便都笑了起來，有人揶揄地喊道，“老朱，這都說過多少次了，好像你是被販奴船撮弄到壕鏡來的一樣！”
朱立安離開非洲的時候，是作為戰兵選拔來的，算是土著裡的精英，他當然不像是販奴船裡的奴隸們了——被鎖在船艙下，隻有一個鐵格子通往甲板，船主每天兩次，向船艙裡傾倒淡水和豬食，每三天一次，把病得起不來的黑人丟進海裡，這就是他們得到的全部處置。
販奴船的黑人們幾乎隻有一半，甚至是三分之一到達大洋彼岸，朱立安認為這還是因為黑人的體質特彆好的結果，他有一個願望，就是有一天要發起一次從非洲到美洲的奴隸遠航，乘客就是這些販奴者，朱立安倒想看看，這些罪行累累的白人老爺們，有幾個能夠撐得過這樣的航程。
當然，這話是說得遠了，但即便是作為戰兵，在幾次跨洋的航行中，朱立安的飲食也是完全無法和買活軍現在的夥食相比的，他夾著黃魚鯗，莊嚴地說，“就連白人那些水兵老爺們，也隻能吃硬得要把牙齒硌掉，長了蛆的黑麥麵包，喝發餿的劣質朗姆酒，你們覺得甜菠菜咽不下去嗎？那是六姐對你們太仁慈啦，隻要讓你們吃上一個月船上的吃食，彆說甜菠菜了，哪怕是一點菜湯，都值得花大價錢去買——你們不知道長期吃不到蔬菜時，對於綠葉蔬菜那種瘋狂的渴望！”
食堂裡安靜了一會，士兵們想象著白人軍艦上的吃食，都顫抖了一下，訕笑著吃起了乾得拉嗓子的餅子，“隻是說，甜的菠菜的確沒有必要……”