莫祈平不是不感慨的，就連他自己，進入修道院之後也再沒有品嘗過白麵包了，那是記憶中屬於節慶的味道，也是僅次於甜品麵包，在主食中登峰造極的東西，白麵包……它和母親的微笑，閃爍的聖誕蠟燭，牛肉砂鍋聯係在一起，那是很久以前的事了，現在，母親已經去世了，他隻從遺產中得到了可憐的一小部分，他成為了遠在異國他鄉的修士——通譯……
這種隻經過發酵、烘烤，不添加糖油的麵包，在西洋是非常廣泛的，麵粉不好，它就是黑麵包，發酵後的酸味非常突出，結實、磨牙，冷卻後幾乎可以當成是凶器，麵粉好，它就是柔韌有嚼勁的白麵包，酸味很淡，增添的隻是風味而已。
它是橫跨了國彆，西洋國家普遍的主食，是他們生活的一部分，有些人曾享用過它，有些人曾向往過它，不論如何，在這股香氣中，洋番們都沉默了下來，他們現在的日子過得不差，可以毫不猶豫地說，華夏這裡的百姓吃得更好，但是，他們是吃著麵包長大的，在香氣中他們免不得想起了自己的過去和故鄉。
“白麵包！”
烏忠誠打破了沉默，高興地說，“我還沒有吃過呢——我們從前都吃硬得硌牙的黑麵包，今天我可算是買得起白麵包了——我要沾著燉菜吃。”
他是個沒心沒肺，快快活活的大個子，保祿是很喜歡他的，他咧嘴一笑，捶了烏忠誠一下，“那咱們一起開葷了——我也沒吃過這麼白的麵包。我們家從小吃的麵包，隻能說是沒那麼黑，算是褐吧，褐麵包！”
洋番們都大笑了起來，“嗐！在這兒討飯吃的，誰能在老家吃得上白麵包呢？”
“就是，能吃得起白麵包的怎麼會來這！”
“壕鏡總督府都不烤白麵包！”
通譯們彼此也說漢語，一個是為了練習，還有一個是他們彼此的母語不同，不能保證都聽懂，所以華夏的鄰居們也跟著激動了起來。“好哇，好哇，原來這什麼白麵包在西洋也是個稀罕物事？那倒是要嘗嘗了！”
在嬉笑聲中，人們迫不及待地上前去付錢取餐，一條手臂長，拳頭粗的麵包要十文錢——不算便宜但也不能說貴，這麵包至少可以切成十片厚片，一般的漢子做主食也夠吃個一天的了，相當於一天的主食十文錢，比去食堂吃不限量的米飯當然是貴的，但是，對通譯們來說，他們願意為自己的情懷花錢。而且這東西畢竟比米飯要費功夫。
“一條麵包，一碗燉菜！”
一碗燉菜倒便宜了，這會兒是季節，隻要兩文錢，就能得到一碗由西紅柿、青椒、土豆一起燉煮起來稠乎乎的湯汁燉菜，還有辣椒粉可以自己灑，顧客們有些取了麵包帶走，有些則用這裡提供的麵包刀趁熱切片，先咬一口酥脆的麵包頭，麵□□頓時被咬碎了，他們又猴急的舔走碎屑，“好香呀！”
咯吱咯吱的咀嚼聲傳了出來，麵包頭是最好吃的，壓根不用蘸任何東西，咀嚼著就是一股濃濃的麥香，隨後他們用濃湯蘸著麵包吃，湯汁浸透了多孔疏鬆的麵包瓤，土豆燉得稀糊糊的，和麵包瓤密切地結合在一起，“太香了！”
“這就是白麵包的滋味！天主啊，我可以為了一條白麵包殺人！”
這味道和記憶中的黑麵包、褐麵包有一絲相似，但各方麵卻又都美味太多了，洋番們吃得眉開眼笑，對於出品極為滿意，華夏食客們則各有不同，有些人能夠欣賞麵包的嚼勁和香味——多數是北方人，山陽大漢朗笑著說，“好！有嚼口！”這個還不算是最有嚼口的食物，他們吃的山陽煎餅那才叫做費牙呢。
南方人，尤其是有些年紀的老人，他們就得把麵包泡軟了吃，先吃燉菜，再吃下頭泡透了的麵包，“久泡不爛，倒也香甜。”
“下回家裡燉菜倒是能把這個也燉進去，煮不爛的話，一鍋菜豈不是連菜帶飯都有了？倒也省事！”
保祿和莫祈平也要了兩條麵包，不過他們沒要Pisto——湯汁燉菜，而是要了Cocido——介於醬汁和燉菜之間的濃湯，所有的配料都被燉得幾乎融化了，濃濃的湯用麵包蘸著吃是正好的。
“生意興隆啊，味美先生！”
烏味美用抹布擦著手，一邊拿麵包結賬，一邊和烏忠誠攀談了起來，“感謝您的照應，忠誠先生！”
兩個黑人都大笑了起來——黑人，現在是洋番中最講究禮儀的一群人，好朋友之間也彼此稱呼先生，因為這是他們新得來的權利。莫祈平一邊欣賞地吃著這幾乎完美無瑕的白麵包，一邊左顧右盼。“隻有一個麵包師嗎？學徒呢？沒有學徒，怎麼能忙的過來？”
這是有道理的問話，因為麵包師是很辛苦的，他們要長時間站著出力氣揉麵——很多麵包師的手腳都會變形，而且，做麵包也是需要技巧的事情，尤其是揉麵，需要穩定的學徒經過鍛煉和學習才能幫得上忙，在西洋，麵包師學徒必須是家庭穩定清白的婚生子——這樣他們就不會頻繁辭工，給麵包房帶來困擾，要知道，一座麵包房能不能持續的供應麵包，可是關係到了這個街區的安穩呢！
“沒有學徒！”
烏味美自來熟地和他們搭上話了，他一邊付錢一邊說，“我們用了人力揉麵機，隻需要踩踏板就夠了，我一個人足以應付得來。”
這就是黑人……天生的好勞工，踩踏板揉麵，烤麵包，做燉菜，收錢……四個人的活他一個人就能做完。這些馴好了，篩選出來的好工人，竟被買活軍釋放成了自由民，他們豈不是更加發瘋的為自己勞作了？保祿說，“是菲力佩主教發明的揉麵機嗎？”
“是的，朱立安出海之前幫他申請了專利——傑羅尼莫教士，你回壕鏡時去看望他了嗎？我和你剛好錯開了，我走之前，菲力佩主教的情緒很好，他現在似乎不急於回西洋去了，而是醉心於發明一台更先進的機器，把揉麵機給改進一下呢。”
莫祈平勉強笑了一下，搖了搖頭，“我……回去時相當忙碌，沒有找到時間。”
“那太可惜了！”烏味美絮絮叨叨的說，“對了，那您見過瑪麗修女，聽過她的布道詞了嗎？”
瑪麗修女！朱立安！
這兩個人名成功的破壞了莫祈平的好心情，連白麵包似乎都不那麼香了——哪壺不開提哪壺，烏味美怎麼就非得提到這兩個人呢！