這樣的教義是荒唐的，但是，非常受到黑奴們、洋番女人們的喜歡，甚至現在很多洋番的男俘虜也跟著開始宣揚賢人崇拜了，這些軍官在壕鏡的日子，不能說很好，但要說不好也是不對的，衣食住行上的規矩，和從前完全不同了，但也不算是太吃苦，而買活軍畢竟掌握了許多弗朗機和移鼠會都沒有的知識。
受到這些知識的吸引，哪怕是洋番商人們，不管從何處來，是否和買活軍有過仇恨——紅毛番和弗朗機人都和買活軍有過軍事摩擦，但商人們的看法是不同的，西洋人的家國情懷實在是相當的弱，這主要是因為西洋的領地實在是太多了，人們的忠誠隻給予自己的領主，領主的領主和他們關係實在並不太大。
而且，商人們認為，如果想要使用買活軍那裡流出的好東西，就得跟著承認他們的神明，這在華夏之外是天經地義的事情，信仰跟著政治立場走，表達的實際上是人們的中心需求，而商人們最核心的需求就是買活軍那裡貴重的好貨，如果崇拜賢人可以略微提高政審分，他們會在下一刻開始跟著吟誦禱詞：“賢人的曉諭，若你的家中有婦女，讓她們學習拚音與數學，把她們從果阿、巴達維亞、呂宋送到壕鏡來學習賢人的智慧……”
如此一來，賢人崇拜再也不局限於壕鏡一地了，或許在短短幾個月的時間內，商船還來不及運送婦女過來，但賢人崇拜的布道詞，已從壕鏡傳播到了南方的滿剌甲，北方長崎、天港……
湯師傅在京城差點沒氣出個好歹來，他主動走動關係，在《國朝旬報》上發表了反對假造神跡的文章，但沒有引起一絲水花，國朝旬報在南方的影響力非常的微弱，而買活周報在北方的影響力卻不比在老家弱上多少。於是敬愛的教士隻能給莫祈平寫信，要求他給買活周報投稿，或者至少把他隨信寄來的文章刊登上去。
但，這是不可能的事情，買活軍的報紙從來不刊登宗教的教義，他們隻是熱衷於規範宗教的行動而已。對於三個瑪麗亞，報紙上隻是報道了驢子修女受到衙門表彰的事跡，版麵很小，東方賢人的傳說，他們並不讚成也並不反對，而是保持耐人尋味的沉默。
雖然莫祈平也看過《迷信、恐懼》，但仔細想想，買活軍從來沒有在公開的買活周報上發表這樣的說法，那篇文章發在《吏目參考》上，所以，莫祈平認為官方的態度是微妙而又舉棋不定的，給自己留下了足夠回旋的餘地。因此，他就更加妒忌朱立安和驢子修女了——保祿的選擇是明智的，他的確該走，要不然，現在他就在修臭水溝啦，或者早已死在了登陸沙灘上，但是，莫祈平就不同了。
如果他留下來的話，還有馬麗雅什麼事兒嗎？那個討厭的女人，她以為自己把輕視藏得很好，但莫祈平心底清楚得很，這女人是個狡猾而又自負聰明的野心家，她最大的遺憾，大概就是自己怎麼沒有出生在貴族家庭，怎麼不是個男人，她心底可有一股傲氣呢，當她低眉順眼地說著‘是，教士’時，她心裡肯定在想著，‘一群蠢豬，如果我是你，我能做得比你好上一萬倍’。
莫祈平不反感野心，但他深知自己也是被馬麗雅輕視的其中一員，對驢子女人他當然也喜歡不起來，更讓人討厭的是，雖然他略施小計，成功的在船沉之前逃了出去（當時他心裡有一瞬間在想，‘現在誰才是更聰明的那個，馬麗雅’），但是，誰能想得到，留在壕鏡的驢子修女運氣竟這樣好，一下就抓住了機會，爬到了比他更高的社會地位上？
他現在還隻是個通譯，但將來馬麗雅很可能是管理華夏洋番的官員之一……莫祈平的優勢（博學、語言、出色的宗教學知識），馬麗雅現在已幾乎都有，沒有的宗教學知識似乎已不再重要，可馬麗雅的優勢（女人，醫學技術，機遇）——卻是他很難擁有的。這叫莫祈平可怎麼不失落呢？
他聽著兩個黑大漢熱烈地討論著朱立安和馬麗雅，討論著東方賢人帶來的訓示，並且還因此誇耀起了自己的考試成績，討論著逼迫自己學習的痛苦能和哪個級彆的酷刑比較——答案是比冰水浴更痛苦，但是弱於沾了鹽水的長鞭抽打，黑人對酷刑是很有體會的——自己怏怏地用麵包擦著盤底的菜汁，濃鬱微甜的番茄醬滋潤了麵包瓤，稍微安撫了他的空虛。莫祈平起身說，“忠誠，再給我兩條麵包，打包兩份菜湯帶走——我要把家鄉的風味帶給我的華夏朋友。”
即便這不是什麼值錢的饋贈，但分食家鄉的美味，代表的是濃厚的情誼，也代表了家鄉的體麵。烏忠誠打住了話頭，連忙從麵包架上精挑細選了兩個品相完美的麵包，又打包了兩大碗番茄湯，這種湯冷了也很好吃，它本來就是一道冷食。“給，湯算我的。”
莫祈平就又多掏了十元錢放在櫃台上，“這是我的小費——開業第一天，你得多賺點錢，忠誠，這是主和賢人的旨意，華夏人怎麼說來著？開門紅，要求個好兆頭。”
“開門紅……”烏忠誠想了想，咧嘴一笑，收下了莫祈平的小費，“謝了，兄弟，我學了個新詞——我喜歡紅色，紅色是買活軍旗幟的顏色。”
紅底活字旗正在學校上空飄揚，在這張旗幟底下，黑人能叫原來的白老爺‘兄弟’，莫祈平默默地行走在旗幟的陰影之下，他去學校拜訪他的教友徐子先大人，徐子先總是在學校中忙他的試驗和教材修訂，但是，他已經很久沒有對政治發聲了。
這是一條莫祈平不能放棄經營的人脈，不過，他之前幾次造訪都沒有見到徐子先，最近徐大人在忙於學習一種仙腦的東西，這東西的保密級彆很高，所以他時常封鎖自己的辦公室，讓衛兵向前來拜訪的朋友們解釋原委。
莫祈平原本隻打算把吃法和禮物請衛兵轉交，但今天他運氣不錯，仙腦不在徐子先的辦公室，徐子先正在看信，一見到莫祈平，他就笑了起來。
“你來得正巧，莫兄弟，真是天定的緣分，我正要找你呢！”
他大概也是很餓了——徐大人經常醉心試驗，錯過飯點，他一接過了麵包就用手掰著吃了起來，一邊吃一邊說，“你的機會來了！莫兄弟，快回家讀政治書去——過幾天，雲縣會舉辦一場考試，這場考試的內容我還不能給你透露，不過，我已經推薦了你去參加，我認為你是非常合適的人選！”
“參加考試的人中有你的熟人——壕鏡的三個瑪麗亞姐妹都要參加！她們會是你的勁敵，考試成績，將會決定你們能不能得到那個職位。”
莫祈平手裡的麵包突然變得非常沉重，幾乎要打翻在身上，徐子先有些神秘地對莫祈平說，“你可以猜猜考試的主題是什麼，這或許也是考試的一部分，而你已經擁有一定的優勢了，壕鏡的三個女孩還要坐船，她們也收到了信——不過，她們人數多，可以互相討論，你就隻能自個兒想了，莫教士。”
“結合報紙、局勢，你覺得，六姐要親自考察你們的，會是什麼東西？而你，又準備給予怎麼樣的回答？”