在草原上, 戰爭要比在山地、在城池中更加的直接、殘酷，一望無際、一馬平川的地方，有時候談不上太多的戰術, 隻是一個小關口就足以卡住許久，譬如說騷擾邊市的馬賊，他們的依恃，就是邊市北側這片小高地上天然生長的芨芨草——
草原上的草也是有種類的，大部分的草種, 最高處不會沒過膝蓋, 但芨芨草就不同, 在夏季雨水豐沛的時候, 可以長到一人多高, 所謂風吹草低見牛羊，這可以做兩種解釋, 第一種, 牛羊在遠方吃草, 被近處膝蓋高的草葉淹沒, 風吹之後, 見到牛羊在遠方的模樣，另一種, 則是風吹開了高聳的芨芨草，現出了在裡頭吃草的牛羊——芨芨草也是畝產萬斤, 甚至是一萬五千斤的豐產牧草，牛羊也確實是很愛吃的。
當然了, 一年中大部分時候，芨芨草是沒有這麼高的，過了雨季, 天氣稍微一乾旱下來，芨芨草就要枯黃倒伏了，到那時，賊子固然還能藏匿在倒伏的厚草葉下方爬行，但卻不會有現在這樣，藏匿於期間，來去機動的從容了。
或許是長生天給賊留下的機會，適合藏匿的時機，就是在夏季羊毛交易的這段日子裡，恰好也是芨芨草最豐美的時候，而邊市又無法警告那些不知情的牧民，除了有些老道的戰士，為了求穩特意繞過這片草場，其餘牧民難免也有中了算計的，因此，這段時間內，遇襲求援的長號聲，三不五時也就響徹在邊市內外了。
茫茫草原，到處都是路，而且在雨季，一條路是不能走太久的，要避開前人的深車轍，因為此時草地鬆軟多水，一個車隊經過還能承受，三四個車隊都從這車轍上走，車輪很容易就會陷進其中，所以，牧民們不會遵循一樣的道路，反而會避開前人的車轍，這就造成對此地的預先防衛也很難進行，要說割草那更是不可能的事情，這麼廣大的芨芨草場，猶如草海一般，割到什麼時候去？
因此，明知有馬賊在周圍盤踞，卻難以主動預防，事後掃蕩，原因就在於此了，這片草場恰好在一個緩坡上，本身就有點居高臨下的意思，而且，敵暗我明，隻要留一個哨探在草叢裡瞭望，那邊市的士兵動向自然儘收眼底，你來我走，你走了我又會來，風吹草過，你如何知道那是人走動的聲音，還是風吹草浪的聲音？可以說，馬賊在這片區域，的確占據了戰術上的主動，也就難怪他們來了就不肯走了，即便付出了幾個同夥的生命，也還是屢屢出動，為的就是搶掠這寶貴的羊毛。
為了對付這些馬賊，邊市裡的牧民也是絞儘腦汁，甚至還有商人提議把這片芨芨草燒掉——當然了，他們隻是商人，視安全高於一切，但是，韃靼人是不肯做這個事情的，他們寧願付出被襲擊的代價，也不願意主動縱火燒草，畢竟，夏季這會兒是燒不著的，草葉濕潤著呢，等到冬季放火，那就更忌諱了，秋高氣爽的時候，韃靼人用火都是小心著的，就怕一個火星就引發了一場大火，那將是整片草原都要承受大災難了。
滿都拉圖因為體型的緣故，並未被抽調去前線作戰過，這也是他原本不太受寵的原因——不算是戰士，但是，他身邊有善戰的部將，而且滿都拉圖就如同信任畢力格一樣，願意聽從他的意見，他們回到駐地去，這會兒還能衝刺的戰馬隻有三十多頭——韃靼馬走了遠路也得休息的，畢竟是送貨，也沒有一人雙馬的配置。再加上巴圖爾有言在先，所以滿都拉圖隻是點了三十個最精銳的戰士，隨同一起旁觀，他也想見識見識買活軍是否真如報紙上渲染的那樣戰無不勝：他們來到邊關的人口並不是很多，說實話，不論是延綏鎮兵將，還是希拉穆仁的戰士，都可以輕易地拿捏他們，他們沒有這麼做，隻是因為畏懼遠方的謝六姐罷了。
延綏鎮方麵，本來也有部將在邊市，半是監視，半是幫忙的意思，因為買活軍對他們的供應十分充足，彼此早就稱兄道弟起來了，這次也自告奮勇，要跟著一道前去查看，再加上買活軍自己的七八人，邊市中熱心要幫忙的牧民數十人——滿都拉圖帶來的人口裡，也有不少寧可向親友借馬也要跟過來的，一行人倒也浩浩蕩蕩有個數百人，隻能說韃靼人的確是熱心，也的確是喜歡看熱鬨。
“敏朝的將軍。”
滿都拉圖和巴圖爾策馬走在一處，按照身份來說，延綏鎮的兵頭也在他們身側，馬蹄聲雷鳴一樣地撼動著大地，還沒到近前，遠遠地就聽到了報平安的號角：馬賊也不傻，這麼大的動靜，他們肯定走，總不可能每每都有這麼多人來吧，耐心等待下次機會即可。
“若是你們，會如何打這批馬賊？”滿都拉圖用生澀的漢語，友善地問著，他的漢話說得還算是可以了，雖然語速慢，但發音大體還是準確的，這要多虧了拚音可以同時標注兩種語言，讓他能不斷明確音節。
“王子客氣了，在下是個小兵頭而已，不敢當將軍二字。”
雖然打了許多年，但現在，林丹汗和朝廷友善，一起要對付建賊——而且如今是察漢浩特更有求於敏朝，因為建賊被漢人打痛，不敢南下，那就隻能西擴，察漢浩特感受到的壓力比之前更大。所以，敏朝將官和滿都拉圖打打交道，還不算是很忌諱的事。那個將官先介紹了自己——高如嶽，一個小兵頭，這兩年剛投到軍中，他身邊的文書張秉忠是他的引薦人，因為精通買事，被派到邊市來當值。
韃靼人很講禮儀，見麵都要先介紹自己，而且並不太勢利，認為交朋友看誠意、看能力，並不看當時的身份，滿都拉圖見高如嶽如此爽快，對他也十分喜歡，此時危局已解，又騎士奔出去帶領牧民隊伍回邊市，而大部隊跟著巴圖爾，緩下馬速，但還在繼續前行，這也方便了他們談話，高如嶽就伸手指點前方，道，“這個地方，易攻難守，若我處置此處，我當先在來路方向，水草豐茂之處，設一塊指路木牌，隨後帶領眾兵繞路埋伏在木牌左近，手持鋼刀、□□，同時挖地布好陷阱壕溝。
馬賊若要來拔除木牌，我就用□□射擊馬腹，如此反複數次，馬賊少馬，自然退去。”
一聽就是有過實戰的，是漢人特有的狡猾——一旦有用□□的，那就絕對是漢人的計策，還有射馬一說，都是韃靼人不會考量的問題。因為韃靼人彼此戰鬥時，馬匹作為重要物資是會互相繳獲的，不太會優先去想殺馬之事，而且草原上鐵本就難得，□□更不必說了，□□他們沒有，思想裡根本沒有部署這個，挖掘壕溝的意識。
韃靼人會如何做呢？滿都拉圖為自己的部將哈布爾翻譯——哈布爾的漢話說得還不算很好——“對衝，一隊勇士藏身馬腹，衝入草中，用耳朵聽，用石子丟，外頭的戰士放箭去射。”
藏身馬腹，這是韃靼人的獨門本領，韃靼人可以單腳踩馬鐙，一手抱著馬脖子，在奔馳的駿馬一側藏身，穩住身形，如此衝入草叢之後，立刻飛身下馬，以馬匹為盾牌，同時，拉近距離之後，草叢裡的動靜便可以聽得更清楚了，身邊的是自己人，遠處的馬賊，隻要辯明了方位，立刻拋石示意，身後的戰友則同射該處——
他們應對馬賊的經驗更多，這樣的戰術雖然粗暴，但卻最簡單最易於實行，韃靼人攻城自有一種複雜的戰法，但小規模遭遇戰則以狠辣、搏命為主，大草原上也談不上太多謀略，拚勇武是重要一環，這都已經算是有點戰術了，有時候追擊敵人，那就是在太陽底下你追我趕的，誰都無法藏身，完全靠勇氣和耐力支持。這些入草的戰士，自然也會遇到馬賊過來拚命的，他們就是自信自己的身手足以在短兵相接中勝過對方。
馬賊，終究是疥癬小疾而已，對於專業的軍隊，不會是太大的威脅，漢人和韃靼人的兵將都給出了自己的答案，同時也期待地看著他們略前方的巴圖爾——現在，這些馬賊已經逃了，肯定順著芨芨草藏匿起來了，那麼，買活軍會怎麼打呢？他們會不會動用什麼……什麼報紙上談到的仙器法寶呢？
隊伍已經逐漸停了下來，再要往前，就是芨芨草的區域了，這樣的地方很凶險，除非是非常熟悉方向的馬賊，否則一般的兵士是不會貿然進入的，進入了以後，視野受到限製，四麵八方看著都是草，走得深一點的話，很可能找不到出去的路，活活困死在此地也不是不可能——死在這裡，屍體都找不到！也不乏牛羊誤入過高的芨芨草叢，就此失蹤的事情。
“就是這裡了。”巴圖爾和身旁一個矮個子士兵說了一聲，這士兵點了點頭，解開了自己的口罩——買活軍是真喜歡戴著這東西，說是能防風沙，這倒不假，這東西還能防彆人窺探呢，譬如大家到現在才發現，這個矮個子是個女人——她梳著寸頭，身形也粗壯精悍，麵部被口罩遮掩，不解下口罩還真是辨認不出來。
看來買活軍還真和報紙所說的一樣，愛任用女兵……
邊關這裡，男女雜處很正常，在邊市上見到女人，韃靼人和漢人都沒什麼不習慣的，但現在，漢人的女子也加入到隊伍裡一起來征討馬賊，讓滿都拉圖也覺得很新鮮，不過，韃靼人的婆娘親自上陣也不是什麼稀奇的事情，滿都海皇後那也就是一百多年前的事，她勇敢作戰的事跡迄今仍在帳篷中流傳。滿都拉圖沒想到的是，“漢人的女子中看來也有英雄！”