“又譬如說，可能是天上落了隕星下來，砸到了藥火廠，你們也知道，隕星落地是會有很大一波氣浪的——”
眾街坊都睜大眼睛看著他，很顯然，對於‘隕星落地’之後的事情一無所知，調查員便把沙盤重新攤平了，舉起木棍，往下搗在沙盤裡，隻見黃沙起伏，有個坑往外擴散，“就像是石頭扔在地上會有個比石頭更大的坑一樣，隕石落地也是如此，隻是它從天外飛來，速度很高，又帶了火星，落地後，那個坑的範圍要比一般高處扔下的石頭更大，若是落在王恭廠附近，也有可能造成王恭廠的藥火隨之一起爆炸。”
這樣新鮮的事情，是大家從來沒有聽說過的，一時間門，恐懼悄然散去，取而代之的是強烈的好奇，街坊們似乎都隨之進入了一種探索的情緒之中，跟著調查員一起推理，“那，在南城找到隕石坑了嗎？”
“若是找到坑了，豈不就說明是隕石引起的爆炸了？不過我也聽人說，隕石也是不祥之物呢！”
“有沒有剩下的石頭就知道了——天外隕鐵，據說是打刀劍的好材料呢！”
眾人七嘴八舌猜測之餘，那學童大聲問道，“好大哥，你懂得真多呢！這些都是從何處學來的？我——我也想學！”
確實，被他這樣一說，眾人也感到買活軍實在是學富五車，哪怕是隨意一個調查員，都懂得這些聞所未聞的東西，見識之廣博，實在不是一般塾師、童生等人可以比較，不由對調查員以及買活軍更加欽佩，紛紛道，“哎，鎖子彆問了，那都是天人學識，哪裡是百姓能學的？”
調查員笑道，“什麼天人學識！都在我們買活軍的課本裡，在我們那裡，這都是人儘皆知的事情！”
他便又解釋了起來，“隕石可能留下一個坑之後，剩下的石頭便很小了，南城瓦礫遍布，一時也發現不了，不過，目前沒看到典型的隕石坑——所以現在要向大家來調查，調查什麼呢？調查大家感受到的地動和氣浪的力道大小輕重，來確定震動的中心點在不在王恭廠——”
這裡的道理比較繞，不是所有人第一時間門都能反應過來的，而想通了的人，得到的便是一種醍醐灌頂般的感受，木頭媳婦挎著菜籃走回來，擠在人群邊上看了大半場熱鬨，此時也不由得張著嘴恍然大悟——隻是她一個婦道人家，也不好在這樣的時候大聲說話，倒是衛姑娘不知何時擠在人群中心了，此時大聲道，“不錯，不錯，若是震動的中心在王恭廠外，那麼，不論是地動也好，隕石也好，王恭廠的藥火就是因第一起事兒引發的第二起事兒，若是震動的中心在王恭廠內，那也就是說，事情的起因應該就是王恭廠的藥火爆炸了。”
她這樣分說得清清楚楚，眾人都是明白過來，“是了，是了！這麼一說，就清清楚楚的，哪有什麼神仙妖怪來著？果然如周報說的一般，萬事都有原因，不能把什麼都推給神怪！這叫——這叫——”
“這叫科學精神！”衛姑娘接口道，又問調查員，“大使老爺，隻是這如何通過問咱們百姓的話來確定中心呢？再一個，倘若最後確定是王恭廠的藥火爆炸，為什麼這一次藥火爆炸的動靜這樣的大呢？”
“問得好！”
若不是這幾問都是街坊看著長大的自家人，眾人倒都要以為這是托了，其實此時，他們的疑問已經逐漸消減了——隻要確定了這不是神怪之事，到底是什麼原因，他們倒也不是那樣急於知曉了。不過難得有新鮮事，便仍是混在人群裡，半懂不懂的聽著。
“這第一點，便說來話長了，不過，好叫大家知曉，這地動的傳遞，和爆炸中，聲的傳遞、氣浪的傳遞，速度是不同的，因此，可從大家剛才回答的問題中，得出結論，知道到底是地動在先，還是爆炸在先，後因為爆炸的力量讓大家感受到地動——”
這一番解釋，也是令人有些難以理解，這時候就看出腦子好使不好使了，除了木頭大概因為聽他說過太多遍，已經完全明了之外，其餘人大都是懵懵懂懂，隻有衛姑娘和剛才那鎖子，皺著眉頭苦思冥想了一會，才是恍然大悟一般，叫道，“好聰明！是這個理！看來還真能調查清楚！”
“至於第二個問題，這就要估算王恭廠藥火的份量了，來計算它的爆炸威力究竟有多大，能不能達到如今這樣的威力……”
人群中的講解還在繼續，木頭媳婦卻是緊著先回屋去了——她有什麼不懂的，大可之後再問丈夫，如今卻是要好生整治酒菜，一會兒讓丈夫和張兄弟好好喝兩杯——今日瞧著衛妮兒，多機靈，和這張兄弟站在一起著實相配，她倒越發想要做成這門親了。
街坊中難得這般的新鮮事兒，就不說這臨時上的一堂課了，隻說調查登記，對各家人來說難道不新鮮？生老病死都不上戶的人，如今自個兒的說話被抄寫到紙片上，對他們自然是開天辟地來頭一回的事，因此，都是踴躍接受調查，光是這附近幾條胡同，便忙活了大半個下午，木頭帶著調查員回來時，天色都擦黑了。
木頭媳婦早整治了一桌酒菜，在堂屋裡挑燈相候，進門後又是一番寒暄客氣，一邊要斟茶上酒，張兄弟笑道，“哥哥嫂嫂的厚意，小弟實在是心領了，隻是我們的規矩，平日裡是不飲酒的，害怕惹了六姐的不喜，這樣，我以茶代酒，先敬哥哥嫂嫂一杯！”
他禮數倒也周全，木頭夫婦受寵若驚，應了這一杯，木頭臉上更是流露欽服之色，道，“好兄弟，往日咱們在營中吃飯也就罷了，這樣出來外食，當真一杯酒也不肯私喝，讓人佩服！怪到你們買活軍戰無不勝，到底軍紀要比我們嚴明得多！”
他雖是大漢將軍，卻也有建功立業、耀武揚威的心思，木頭媳婦是知道的，丈夫每常聽到買活軍在海外開疆擴土的新聞，便都擊節讚歎，那一日還能多吃個幾碗飯。她起身笑道，“你們慢慢聊，我去廚下看菜。”
正要退去時，張兄弟又忙道，“嫂嫂還請坐下吃飯，我們買活軍規矩，男女混雜飲食，沒有女人不上桌吃飯的規矩，您不坐下，這飯我也不敢吃的。”
此時京城中，除了一家內親之外，隻有粉頭兒會常和外男一桌吃飯，似木頭這樣的家庭，若有客人來，女人都是去灶上吃飯的，偶爾出來斟酒上菜而已，木頭媳婦想為衛姑娘說親，那也得稍後叮囑丈夫開口，卻沒自己和外男說這許多話的道理，今日這張兄弟言語，實在令人驚駭，一時不免站著看向丈夫。
木頭也是個爽快人，聞言便笑道，“是了，小戶人家哪有這麼多講究，你也坐下便是了。”
張兄弟卻也不是不通人情，見木頭媳婦躊躇，大概也知道她的顧慮，見牆角一個竹匾斜倚著，便將它取來，幾下綁在桌邊，如此，木頭媳婦即便坐下，和他也有竹匾相隔，互相不能看見，這就沒那麼害羞了。
他這樣尊重，可見心無邪念，木頭媳婦見此，便去多取了一份碗筷放好，猶猶豫豫在凳子上坐了，她心中有一種非常奇怪的感覺——倒不是因為張兄弟，而是因為生平第一次，在這樣的宴席上，似乎有了和男人平起平坐的資格。
是好還是不好，不可言說，隻這一刻，心中泛起一個念頭，暗道，“雖說故土難離，但若是能去買活軍那裡生活，倒也不錯……買活軍那裡的女娘，日子過得的確好得多了。”