“這你就錯了。”長桌儘頭，那和邢母低聲對話的官媒，也是抽空插話笑道，“老大人，您是不懂我們買地的現狀，我們買地這裡，全是四麵八方遷徙來的流民，這和你們原本的所在那邊規矩又是不同，那邊都講究親友介紹，知根知底，可我們買地這兒，哪來的知根知底啊？
就說我自己，我本人武林人，到這裡不過三年，倘是我自己兒女說親，我是請那相處不過幾個月的鄰居介紹，還是來婚介所這裡呢？來了婚介所，至少各家的條件，全都是白紙黑字的，我能從容挑選，先從這條件來揣摩，也可以知道這未來親家的秉性、家底如何，諸位說，是不是這個道理啊？”
眾人聽聞了，都道有理，又有個人過來笑道，“正是了，我們許縣如今光常住民就有六萬，房子都新建了多少，原本買地來時，合縣才一萬人，現在還有不少去各地做官做生意的，本地的原住民最多不過幾千，難道餘下的五萬多人都盲婚啞嫁的，找個生人成親去了？
肯定得來婚介所，而且得聽官媒的，諸位，聽我一句勸，這官媒教你怎麼寫條件，你就怎麼寫，這是再沒有假的，他們一天撮合多少對？自然知道怎麼樣的條件好找，怎麼樣的條件難找，坑不了你！我就是經官媒介紹，去年成的婚，今年大胖丫頭都抱上了！”
他手裡拎了兩紮稻草裹的魚鯗，原來是謝媒送禮，請媒婆去吃滿月酒來了。那媒婆笑道，“哎喲，真吃不過來！禮就免了！隻好好度日，也算是我積攢的功德呢！”
這些流民，聽了這話也覺得甚有道理，於是又好奇這所謂‘好找的條件’是如何，德德瑪和楊愛都站在邢母身邊，聽她那個官媒，仔細和她說道，“你的情況，我已經明白了，你是丈夫病故，自家在姑蘇沒個生計，又不願把孩子托給那些書寓、私宅調理，於是自家上船南下，想著在本地找個人家嫁了，三權都可不要求，隻是一點，你身子不算太好，不能出門工作，自家是無收入的，而且要後夫養大你女兒，不可拋棄，是這般可對？”
邢母的條件，在婚介所中自然不算是好的，和那些有一份體麵工作的黃花大閨女無法比，她麵上浮現紅暈，微微點頭，官媒將她打量了兩眼，笑道，“嫂子，聽我一句勸，第一件事，你要去把掃盲班讀了，我們這裡，學不會拚音幾乎是不能結婚的，哪怕是聾子啞巴，也要學會手語才能簽婚書的——哪個要先收留你，那都是有壞心的人，要害你呢！
你是姑蘇人，纏足權益促進會裡很多女娘都是姑蘇來的，不妨先去問問，一會我叫人帶你過去，若是她們有屋舍，你就先在她們那裡住著，她們那裡也多有工給你做的，如你這般，可以在托兒所裡做個工，也就是帶帶孩子，你的女兒這不就自然也一起進班了——還不收錢呢，又在眼皮底下看著，再放心不過。”
她這話說得邢母也直點頭，官媒又道，“等你掃盲班畢業以後，你再到我這裡來，你瞧，那時候你掃盲班也畢業了，又有個照顧孩兒的工作，不管收入多少，倒也體麵嘛！
這三權呢，你現在先彆和我犟嘴，都是要的，為何？因如今人人都要，你想，單你不要，那來娶你的人，豈不就是衝你不要三權來的？那得是怎樣的漢子？怕不是平日就愛打老婆，又要花用老婆錢財的？這樣的人，如何與他安心度日？便得一時的安穩，這婚遲早也是要離！”
果然媒婆一張嘴，這些流民原對這三權一絲概念都沒有的，此時也不由得點起頭來，大感有理，那邢母忖度了一番，底氣也逐漸足了些，官媒又探問片刻，她便低聲說道，“小婦人身如漂萍，隻想找個能當家的好男兒，安生度日，若說這說親的事情，那……我也不願占他的便宜，自身力氣有限，倒也無餘力叫人沾光。”
其實便是互相不占便宜的意思，官媒大悅道，“如此，這婚事便要說了，最是兩不吃虧，門當戶對的親事好找，若是一方想著占彆人的便宜，那便難尋了，若是一方這過於大方，又總叫人生出猜疑來，覺得是否藏有隱患，不是個好過日子的人家。”
她這一說，大家都是點頭，那中年男子在一旁看了這許久，也是默默在心中讚歎道，“真不知是誰設下婚書這規矩，倒是有趣至極，謝六姐真乃天縱之才耶？
這婚書的規矩，看似是聽憑自便，完全自由，並無絲毫強迫，但一俟入局，便是身不由己，第一個要和其餘招親貼的人相爭，第二個要和結親良人相爭。
這鬥而不破的局麵一成，不論各自的百般心機，最後的結果便是這般，雖然各自仍有出奇之輩，但大麵來說，均是官媒所說的這個結果——兩不吃虧。悄然間民風已易，這番心術，細思真叫人驚恐，周報上所說的博弈平衡，豈非如此？博弈最終的結果總是趨於平衡……”
這邢母形容甚美，其實便是在姑蘇，要再嫁料也不難，但再嫁之後，人身毫無自主，包括其女去向，也不在自身掌控之中，在此男看來，她之前所說，對三權毫無要求等語，隻是為了在與其餘求親女子的博弈中占得上風而已。
實際上，她這樣說也不過是倚仗著買活軍這裡不許買賣人口，女子要和離，隻需要淨身出戶便可立刻和離的規矩，若她如自己之前所說一樣，並不外出工作——自然也沒有傍身嫁妝投入，那這日子對男方來說，豈不是等於掏錢養了隨時能抽身走人的一對母女？
如此，哪怕願按老規矩嫁人，不要求三權，但因為自己沒什麼嫁妝，反而要被警惕，毫無投入者自可隨時離去——但一旦要邢母投入自家賺的錢財，那她的要求也立刻跟著變了，她要往裡投錢呀，甚至可能投的錢不比男方少多少，那麼她為什麼不要求自己的三權呢？若不然，她豈不是虧了嗎？
山丹夫和德德瑪兩個小孩，還在那裡聽官媒和邢母分說時，這中年男子已經帶著下人，回去看招親貼了，他本是大有學問之輩，見事眼光自然比旁人更加高屋建瓴，此時看去，隻見招貼板上密密麻麻的帖子，其實總結來說，完全可以說是‘三加二’而已，林林總總，概莫能外。
這三，自然是財產、人身、自由三權了，而再加的二，則是冠姓權和忠貞權，這五權之說，是敏朝前所未有的，這男子負手看了半晌，見那三圈都是加圈，而餘下的+二，則依舊莫衷一是，有男子要全部冠姓權，又不肯設立忠貞罰款的，也有女子要求全部冠姓權的。
那男子彎下腰來，將男女兩板上，底部那些乏人問津的招親貼，都看了仔細，先看男女雙方的工作、年貌、性格等等，再看+二的要求，也是有會於心，唇邊逐漸浮現微笑，隻是苦於身邊無人可以指點閒聊，起身正要呼人回客棧去時，忽然聽到剛才那一簇韃靼少年那裡，傳出吵嚷聲來，卻是那韃靼女童和男童爭吵起來，那男童用韃靼語大聲疾呼了什麼，忽然又換成漢語，嚷道，“我要人身權！我不要打人的媳婦兒，德德瑪住手！”
那叫德德瑪的女娃，卻仗著自己更高，不住用手拍打男童，喝道，“那我也要人身權，我要隨時隨地打丈夫的權利！”
男童欲要和她廝打摔跤，卻似乎又舍不得上身的新衣，隻好立在原地，用手和她互相回屋打架，周圍的韃靼人都指點而笑，並不阻止，男子忖道，“都說韃靼人粗野，孩子打架，從不阻止，甚至還互相鼓勁，如今一看，果然如此，這韃靼女娘真是厲害，是了，她比男孩大，男孩這會兒是打不過她的。”
正看熱鬨時，忽然聽到背後一聲長笑，“受之，我去客棧尋你，說你不在，原來大才子也愛看熱鬨，是到此地來了！”
錢受之一時大喜，轉身笑道，“老龍兄！久彆重逢，精神更勝從前！”
隻見一個精神矍鑠的短發老者快步走來，招貼板前，和錢受之互相執手，道過彆情，馮老龍正要引錢受之去茶樓時，錢受之又道，“稍等，稍等，剛才我在這裡遇到一個女孩兒，我疑心她養娘是我等老相識徐校書，佳人流落到此，自然要加以照拂，待我等修書一封，讓她帶回去給她養娘看過，我們再去喝茶！”
馮老龍一聽，也是動容，“徐校書也來了？”
他一說這個‘也’字，錢受之就知道徐校書不是第一個來此的姑蘇名伎，忙取出一張便簽，拿起炭筆，草草寫了‘江湖路遠，買地歸家？’幾個字，又署名吳江故人馮、虞縣故人錢，讓老媽子送去給楊愛，自己則和馮老龍把臂同行，往茶樓去道過彆情——