“城中百姓, 其中由買活軍數日發煤養活的約有數千戶、萬餘人，都是若無慈善煤便極可能凍餓而死的，今冬天氣嚴寒, 城中煤炭用量大增, 售價比去年上漲近五成，用不起煤的人家比往年要多太多了。這些百姓看到揭貼之後, 意識到買活軍極有可能受到此案連累，心中無不惴惴。
再加上買活軍發煤時，總是在裡坊中尋找好強曉事，讀書認字的女子，作為輔助，傳唱歌謠。如此，百姓們便自然以這些女子為首，開始商議對策。”
“此時跟隨買活軍南下並不現實, 今年天氣太冷, 連天港都已經上凍半個月了，什麼時候解凍還不好說, 便是解凍, 百姓們也不可能都乘海船南下, 大多數時候，南下遷徙，都是婦孺老人坐船，壯丁要組織在一起步行，天氣這麼冷, 徒步行走是要死人的，就連被褥衣衫都置辦不起，這筆賬再愚鈍的人也會算, 因此，百姓們都知道自己今冬不想凍死的話，便隻能阻止朝廷為買活軍使團定罪。”
於是，也就有了這些百姓們在各處宣揚離婚自由，宣揚買式婚姻觀、婦女做工識字的行為。賭的就是一個法不責眾，光是靠買活軍過冬的就有一萬多人，還有一些好事幫閒，又或者本就被買地思想侵蝕蠱惑的年輕人，他們雖然衣食無憂，但也跟著奔走起來，甚至還有免費供給熱水熱食，為這些民眾幫忙的。
“二萬餘人，若是都捉拿下獄，哪有這樣的地方和人手？若是還有買活軍使團在內呼應攪和，後果不堪設想！雖然使團在城內不過二百餘人，且還有男有女，並非都是兵員，但買地的船隻，在海上晝夜不停，又有千裡法螺呼應，每年運送遼餉就是近百餘航次，現在東江島上隨時都有五艘以上的大快帆船，倘其收到消息之後，向東江軍借兵，入渤海進天港靠岸，又當何如？寧錦一線的守軍走陸路南下，速度絕對不及買地的船隻！隻要被他們趕在前頭，就靠京營……”
“京營可還堪一戰？”
溫暖如春的書房內，此時裡裡外外，擠擠挨挨，或坐或站，安排了十幾個大臣，雄國公也僥幸躋身其中，見皇帝的眼神落到他身上，額前不由得冒出汗來，訕笑著上前跪下道，“愧回陛下的話，京營將士雖上下一心，將士用命，慚愧百年積弱，整頓未久，便是和建賊，也是有心打一打，但若說要對上買活軍，恐怕還是……”
這已經是極度客氣的說法了，實際上京營的情況眾人心裡有數：如今天下精兵，隻在寧錦沿線，東江島也算是一支偏師，此外還要再說的話，西南沿線因長期要處理邊亂，也還算是有一支驍勇善戰的地方兵力，除此以外，天下雖大，竟再無可用之兵了！
京營更是爛中之爛，從土木堡之變開始，京師三大營的老底子便被打光了，一二百年下來，始終沒有恢複元氣，五軍營、三千營，徒有其表而已，神機營算是唯一還有一定戰鬥力的單位，但是，今年又是一個很特殊的年份——神機營，顧名思義便是操弄高精尖武器，也就是火器的兵營，若在往常，戰鬥力的確要高過其餘城衛許多，但是，今年南城地動，王恭廠周圍都炸成了廢墟，到現在還沒開始恢複藥火生產，京裡所有的藥火儲備，隻剩下之前因皇帝下令，先行做樣子搬遷去新址的少許存貨了。
神機營無藥火可用，其餘京營人馬，也就是比乞丐稍好一些，雄國公沒法說出口，被田任丘點明了，他有些陰沉地說道，“五軍營、三千營甚至是神機營中不少士兵，因家計艱難，他們自己倒還好，家裡人需要靠買活軍賞煤過冬的不在少數，讓他們去捉拿這些鬨事百姓，豈不是大水衝了龍王廟？往好了說，敷衍塞責，應付了事，往壞了說，若是也跟著一起聒噪起來，後果怎堪設想？”
京城守衛，居然空虛至此，這不得不說是讓人非常難堪的事情，大臣們臉色都不好看，葉首輔往下方看了一眼，便有一名中年官員會意而出，道，“臣請陛下派出親軍，維係城中秩序！”
敏朝這裡，京城防務分為兩部分，一部分就是包括了九城守衛、三大營的京營係統，這是朝廷管轄的力量，便是皇帝也隻能通過任命三大營的統領來對京營施加影響，另一部分，則是在三大營糜爛之後，逐漸發展出來的皇帝親軍。
這些親軍，戰鬥力肯定要高過三大營一頭，畢竟世道再怎麼困苦也不會苦了自家豢養的鷹犬，再者親軍並無固定編製，裁撤擴編都要更靈活一些，通常來說，親軍都是太監統領，不過，在皇帝這裡，九千歲下台後，是田任丘率領，他手裡現在有大漢將軍等錦衣衛編製的禦前親衛，還有皇帝用內庫錢養著的親軍，其實他才是如今城中軍權第一人。
便是如今的京營話事人雄國公，都要看他的臉色才能部署平亂的戰略，葉首輔這話，看似是說給皇帝聽，其實是希望田任丘能自告奮勇，出麵為京城分憂。但田任丘卻似乎充耳不聞，隻是冷笑不語，皇帝盤坐在炕上，眼睛似閉非閉，半晌才道，“局麵就是現在這個局麵了，諸公素來賢能，當有以教我，我是虛懷若穀，隻等諸公高見啊。”
這話似乎是夾槍帶棒，陰陽怪氣，但眾臣還有什麼好回的？朝中糜爛至此，總不能所有責任都推給皇帝，細究下來，朝廷無錢發煤周濟給百姓過冬，是文官無用，京營沒有戰力，是武官無用，說起來誰都不清白。
如此便隻能跪下請罪，吏部尚書周明卿脾氣大，硬邦邦磕了幾個頭，便道，“京中無煤，是萬事起因，西山近在咫尺，卻因皇陵在側始終不能開鑿煤礦，以臣愚見，京中天氣既然會逐年變冷，始終倚靠買活軍發善心總不是長久之計，臣請陛下首肯，加鑿西山煤礦！”
好哇，這就是硬點子，你不是說無煤嗎？那我就告訴你京中為何無煤：距離京裡最近的西山煤礦，儲量豐富，而且論成本絕對比用山陰的煤、買活軍的煤都還要更便宜，畢竟運輸成本是擺在這裡的低。
但正因為皇陵選在了西山，這裡的煤礦開采一直受到嚴格限製，怕的就是壞了皇陵的風水！你要煤給百姓們去下發，那就看你在不在乎你家祖墳的風水局了！
“這……”
這番話一出來，大臣們立刻有些不安了：不是說西山煤不能采，但這絕不是解決問題的態度，曆朝皇帝真要采的時候，其實也沒那麼在乎祖墳風水，但這事兒得輕描淡寫、悄悄的辦，上頭的睜一隻眼閉一隻眼，底下人‘自作主張’，哪有這樣公然提問的？這是在找事，是在抬杠！
眼神兒官司還沒打完呢，皇帝卻輕描淡寫地道，“死人豈在活人前？皇陵不比天下先，此議，可，朕許了。”
“這——陛下！”
“陛下，不可啊，畢竟是先帝陵寢——”
眾臣慌忙勸阻，“此舉恐違孝道，此為天子立身之基，非是什麼死人活人的謬論！”
話也說得很明白了，大家在乎的都不是皇陵裡躺著的死人，沒有誰真的牽心動肺掛念墳墓裡的屍骨的，哪怕有知遇之恩，如今那也不過是一塊死肉而已。但三綱五常，正是朝廷統治的核心道統，天下人敬天子如敬父，若天子不孝，天下人何以敬他？