此處男多女少，男倌價錢更賤，有些去不起女唱館的客人，退而求其次便去南風館。而福建地少，一到災年，生計難繼，男孩女孩賣價都便宜，小男孩買來了之後，南風館也是一樣炮製，叫他們纏足，學唱戲，還有一等更狠心的，也把孩子去了彈丸，如此一輩子聲音尖細，喉結也不發育，皮膚白膩，貌若好女，再給裹上腳，除了還少了點什麼之外，和女子幾乎沒有任何區彆。
這些閹倌人，奇貨可居，價格不比當紅姑娘低，還有一大批裹足男倌，都隨著買活軍攻陷榕城，一道被解救了出來，讀書認字，他們中裹長足的，也是訂做矯正鞋即可，這其中做了折骨纏的人，倒不如姑蘇那麼多，畢竟這門手藝從姑蘇淮揚一帶往外擴散，時日還不太久，福建蠻夷之地，未受教化，尚未受到這種蘇樣新風的全麵感召。便是榕城的折骨女娘，倒也並不多。
這些折骨男倌，統計下來隻有十餘，其中有閹了的，也有年紀太小還沒閹的，是否符合纏足促進會的入會條件，大家還沒議明白呢，清淨長壽促進會也同情他們，也不管是不是符合入會規矩，統一給借了手術費，便是纏足權益促進會的姐妹們，也多有認識他們的——同時做手術同時複健的嘛，他們還來促進會借用複健的自行車呢。
“他們不分組，是因為人數太少，就十幾人，年紀都還小，比什麼比啊？”
這會兒就有人說了，“那些折骨裹足男倌都在姑蘇呢，沒有接引令他們也很難過來，若他們都來了，做了手術，沒準也就開了這一組呢？六姐做事必定是有用意的，你在這抬什麼杠啊？”
要說這些女娘，最感激的那肯定是謝六姐，這話是再正確也沒有的，但並不能堵上她們的嘴，反而會引來更陰陽怪氣的回答，“那你要總這麼說，我沒法和你聊了。”
“哎，你這人什麼意思？”
又有暴脾氣的人嚷起來了，“成天就你話多，這也看不慣那也看不慣，怎麼，沒把你供起來就是對不起你了是吧？老娘這就叫你知道什麼叫做沒法聊！”
說著，便擼袖子要上前——這一看就是個裹長足的女娘，她們運動更方便，在買地之類要融入得也方便一些，很多人都養成了健身的習慣，現在有事都不多做唇舌之爭的，大家拳頭說話，先比量比量力氣，再看看你配不配和我說這些怪話！
“哎哎，乾什麼啊，彆欺負人啊！”
這一來亂套了，長足的護著長足的，折骨的護著折骨的，大家兩邊立刻就要叫罵推搡起來——會裡，裹長足和折骨纏的女娘隱隱其實也分派係，因折骨纏的認為，裹長足者的痛苦和她們根本無法相比，她們才是郝嬢嬢開創促進會要幫助的目標，長足者應該識趣容讓些，不要處處顯擺自己融入買地更快的優越。
而裹長足者則認為，折骨纏女娘的手術費很多都是從她們自願繳納的會費裡借出來的，裹長足者對於促進會的幫助多而索取少，折骨纏者應該感恩。這點分歧，平時不過是嚼嚼舌頭，這會兒要打起來了，便立刻顯得涇渭分明，仿佛在兩邊的人群裡劃分出了一條無形的界限。
“行了！吵什麼那！”
為了金娥、延年參加比賽的事情，現在居然要打起來了，可想而知金娥的壓力會有多大了，以後她該怎麼做人啊？翩翩當機立斷，大喝了一聲，跑到台前喊道，“都彆吵了，我是謝金娥的好友，大家聽我分說幾句！”
要說促進會在新港這裡的成員，其實也就一二百，彼此至少都是有個臉熟的，再說，買活軍這裡律法嚴厲，促進會三教九流，許多都是官府小吏目，誰敢當著她們的麵真打？不過是鶯聲燕語，叫囂一番罷了，有翩翩出麵，大家倒都悻悻然就坡下驢，都各自收手，聽她在台上喊道，“金娥和我都參賽了，隻是我跑得不快，因此落選，我們的心思也很簡單——折骨纏的女娘手術後能不能跑？既然能跑，那就該參賽！為何因為怕丟臉，就不讓我們參賽？”
“這本來該是我們去要求的東西，如何運動會設了賽跑組，我們反而議論起來了？是，折骨纏術後跑起來不好看，但那又如何！關鍵是要讓天下多少折骨纏的女娘看到，折骨纏手術以後，還能跑，還能跳！”
“跑跳無礙，這難道不是我們做手術之前的期盼？你們這些姐妹們，自己癱在床上，吃喝要人服侍，走路鑽心疼的時候，難道你們不渴望迎著風跑一跑，不想要自由自在，用你的腳，想走到哪裡就走到哪裡，不用在地上爬？不過是兩三年的光景，怎麼難道就忘了從前的記憶了？！”
“——難道，你們就忘記了自己是怎麼爬著出後院，怎麼翻到木盆裡，用飯勺劃水，劃去辦事處的了嗎？！”
“那時候不要的臉麵，怎麼如今忽然間又看得這樣重了呢？！”
她聲嘶力竭的喊叫，幾乎是一下就擊中了諸多女娘不願回首的前塵隱痛，或是久已遺忘，或是被刻意淡忘的不堪前塵，忽然間又在眼前逼真地鋪陳了開來，說怪話的人不吭聲了，她們把頭垂下去了。在台下也有人喝彩起來，應和著翩翩的話，“就是！你覺得這是恥辱，隻巴望著大家都淡忘了，都不去提，都不想起，彆再鬨出新聞來了——可你不想想，若不鬨出些新聞來，那些還在敏地的折骨纏，她們心裡的疑惑怎麼淡化？”
“她們若是看了新聞，看到了我們折骨纏組也有人能夠跑步，而且成績不比健全組慢得太多，她們心裡難道就沒有觸動嗎？如若有一個人因為這新聞而起了來買的念頭，這難道不是金娥的功德嗎？”
“就是！”
“說得有理！”
在人群中並不乏有人支持謝金娥的，隻是之前並不能形成聲浪而已，現在有了翩翩挑頭，頓時眾口粥粥，都是為金娥分辨起來，“盲子出門摸索，啞巴出門比劃，又不見有多少人笑話——倘有人笑話，那豈不是笑話他們的人自個兒沒教養？這樣的小兒在街坊中不也都是要被數落的？”
“上回小運動會時，是有人對你們發笑，那是那些人沒有教養！隻是當時我們自己人少，不能為你們出頭罷了！既如此，便更不能讓金娥、延年她們繼續被那些無聊人士譏笑了！”
“今年元宵，官府也要在大校場辦一場運動會，進一步考校上回選拔出的運動員，優中選優，再選拔出一批人來，才能參加五月份的大運動會，到時候，你我皆去，為金娥和延年喝彩！還有彆組的運動員，也有我們的姐妹，倘還有人敢笑話他們的，我等必鼓噪回擊，以壯姐妹的聲勢！”
“說得是！誰不想以後被笑話的，誰就都來，先叫人不敢笑話我們的代表，你——邵雅兒，你說的怪話最多，你是必要去的，若我見不到你，那你等著罷，以後彆來促進會了。”
“就是，就是！”
眾女嬌叱中，不由分說地便約定起啦，元宵那日，要一早在促進會集合，同去大校場，為那些參會的纏足女運動員加油喝彩。姍姍來遲的會長，一聽也覺得此事極好，當下便允諾要去找吏目們劃分一個區，讓大家可以坐在一起。當下又立刻推舉乾事、組長，登記名單，約定時間點名等等。翩翩也是乾事之一，踴躍籌措，心下自覺幫到了金娥，十分得意，如此剛忙完，又聽到鐘聲，忙道，“哎呀，我和我們家小趙約了吃午飯去的！”
“都這會了！”
“我和我們家那口子也約了要同吃午飯的。”
此時恰是十一點半，眾人多是約在這個時間見麵，於是眾女又一哄而散，從促進會中湧出，翩翩腳步匆匆，不一會就在姑蘇同鄉促進會門口——恰在建築女工權益促進會的小院子旁邊——看到了趙大，當下便是笑靨如花，叫了聲“小趙”，舉足小跑了過去，趙大忙上前接住她，笑道，“哎喲喲，我的大姐，這條路不平，好多小石子，摔你個狗吃屎，你就知道疼了。”
翩翩啐了他一口，左右看看，見無人留意他們，便伸手挽住趙大的胳膊，笑道，“小趙，走，吃飯去——今兒你們促進會都說什麼呢？”
兩人的身影，緩緩沒入人流，混合著絮絮叨叨的低語，“有沒有說元宵運動會的事情呢？我和你說，我今兒可威風了，對了，你中午想吃什麼呀——”