要說起衛妮兒的特科教育, 根基不能說是不淺薄的，在今年冬天以前，衛妮兒不過也就是去蹭著上了掃盲班, 又仗著家學淵源, 自小耳濡目染的一點老底子，這才能在京城裡走街串巷地開識字班。等到女特科的消息出來了，她下定決心要考，這會兒時間門已經很緊張了, 前後隻有兩個月的光景。
衛妮兒時不時還要跟著買活軍的慈善班底出去發煤，隻有乾完活了才能上課——不過，她的教育條件還算是比較好的，因為她為買活軍做事, 而買活軍的使館對於女特科的態度是很支持的, 甚至還開辦了一期補習班, 專門教授女特科的考試科目。
這也是男特科所沒有的待遇, 男特科的教材普及也好，應試教育也好, 主要都是由回流的買地進修生自發地進行, 同時往往借此收取高額報酬，是以, 現在男特科的考生，不是去過買地自己學習, 就是家中頗有資財, 能請來好的先生。當然也有民間門的天才，隻是靠著教材自學，便可考到高分的，隻是人數很少罷了。
女特科這裡, 就不太一樣了，教育的來源是很廣泛的，先有皇後在宮中普及認字，給很多宮女子打了基礎，後又有買活軍開的補習班，還有富貴人家和兄弟一起上課的女娘，至於買地回流的女娘，倒是沒多少，畢竟，在本地能活得下去的女娘，也不往買地那裡去，對女子來說也沒有遊學這個概念。
衛妮兒這樣能上一期補習班的考生，她自忖應該是勝過了大多數宮女子——因為宮女子們之前最多隻學了數學，很可能就算是富貴人家的女兒，也很少有把物理、化學都學全的，即便是學了，也很難像買地補習班這樣，係統地總結出一套應試的辦法來。衛妮兒反正上了補習班，自己做了卷子之後，深刻地感到這特科的門檻，其實半點不比正科低，而且更要求天賦，正科吧，若是舍得用錢砸，隻要人還不太笨，砸個秀才出來倒是不難。
特科這裡，若是這人真沒有這個腦子，光靠死記硬背和應試技巧，若按買地的考卷水平的話，大概也就隻是停留在初級班畢業的水平上——對應個童生？若是想要去讀高級班（舉人），甚至是去上專門學校（進士？），那難度是真不遜色於考正科進士。
曆年的科舉真卷，衛妮兒也曾在父親那裡半懂不懂的看過幾次，會試題目其實是很好懂的，反而是縣試、鄉試的更難，因為這兩科的考試中，允許出‘截搭題’，用打油詩來比喻，童生試的考卷是‘此地無銀——’，考生能填寫上（三百兩）便差不多可以過關了，到縣試、鄉試時，因為大部分典籍都被考生爛熟於心的關係，用‘此地無銀三百兩’做單句題，‘此地無銀三百兩、隔壁王二不曾偷’這一整段做通節題，都無法難倒考生了，便要開始用一些非常規的手段。
比如出題為‘三百兩隔壁’，把上下兩句話各截出一段來搭在一起，以此來做命題作文，這就是截搭，‘三百兩隔壁’，還算是有點邏輯的，叫做有情搭，甚至還有‘三百兩王’這種無情搭，很可能連考官自己都不知道是什麼意思，考驗的完全是考生自圓其說的能力，以及為自己的論點引經據典的知識儲備。
當然了，這樣的截搭題，大部分人答出來都不怎麼樣，不登大雅之堂，作為要封存卷子的會試考場，是不允許這樣的題目出現的，會試題目都是完整的經典，大家可以自由發揮，所以哪怕是略讀過幾本書的百姓，也能看得懂考題，但你是否能做出和考生一樣的好文章來，那就又是另一回事了。
特科這裡呢，如果水平不夠，看卷子都仿佛和天書一般，連讀題的能力都沒有，衛妮兒在補習班裡翻閱真題的時候，習慣性地先翻閱了一下專門學校的考卷，當時就感覺得按人中——要不按人中她得撅過去，如果說特科讀到最後，做的是這些題目，那她將會立刻放棄。那裡麵就幾個漢字是她能認得出來的，其餘的符號，字母什麼的，猶如天書，光是看一眼仿佛都對精神有巨大的傷害！
女子真的比男子要更有理科天分嗎？
對於六姐的這個說法，她原本是深信不疑的，也因此對特科擁有一定的自信，但這自信在接觸到課本後被迅速摧毀，女特科這裡，目前考的是三張卷子，數學、物理、化學，衛妮兒最多也就是對數學有點自信，物理和化學她完全是應試準備：死記硬背考點，靠填空題拿分，買地的補習班老師還會教她們怎麼在選擇題中判斷選項的對錯，所謂‘三長一短選最短，三短一長選最長’，彆說，這個在很多時候都頗為有用！
還有怎麼拿步驟分之類，這些小技巧雖然無助於掌握知識，但對於提高分數真有幫助，衛妮兒做了幾次模擬卷，比較下來，很多不確定的題目在應用這些技巧後，都能拿分，若是簡單的卷子，一科有小十分的差距的話，三科加在一起，那就是不可小視的分差了。但，就算是應用了這些答題技巧，她做特科曆年考卷也經常隻能拿個一二十分，包括這幾次男特科的秀才試、舉人試卷子，衛妮兒在有參考書幫助的情況下，也還是很難考到榜末的分數。
當然，她隻學了兩個月，還不是脫產學習，分數低也算是在意料之中了，但衛妮兒的分數在女特科考試中是不低的，這也就可以推出一個結論：本屆的女特科含金量不足。換句話說，1 如果本屆都考不出來，後幾屆肯定更考不出來，去買地那就不必說了，敏地都考不到的，買地如何能考出？
2 如果本屆的進士考是男女同卷，那女生的錄取分數很可能會低到個位數，這是不是會讓六姐‘女生更擅長理科’的說法受到質疑？倘若不同卷，那坊間門對於這批女特進士的成色，是否會有所非議？畢竟前兩次考試之後，已經有不少男特科不滿，議論著女特科的卷子難度，拉低了特科的素質雲雲……
當然，對衛妮兒來說，肯定是更擔心第一點的，聽說明年的特科還要加考地理，還要分析什麼山穀風向，什麼水文條件，還有幾個科目聯合應用的綜合考卷，可想而知需要的知識積累和訓練會更多，平民百姓倘若不是真正的天才，除非是去買地，否則在敏地是真考不出的，買地的學校是免費的，敏地可沒有免費的學校，考卷越難，到最後選□□的進士出身也就越富貴，這是不可逆轉的現實。
而對並非理科天才的平民衛妮兒來說，今年的女特科，大概是她想從科班出身的唯一機會了，也難怪她心緒難平——誰不想出人頭地？就這樣平白去了買地，便是有一些在使館幫忙的資曆，也不能免考進去做吏目，可想而知在買地她麵臨的考試壓力要比現在更大得多，若是南下做不得吏目，該做什麼呢？難道去做工嗎？
當然，做工也不是什麼不光彩的事兒，隻是她性子好強，又嘗過了為人師表那受人尊敬的感覺，每常也四處幫手發煤，享受著眾人賓服的權力感，要她去做個無根無基的工人，心中實在也是不願，因此，衛妮兒對於這個女特科還是有點期望在的，此時聽到一聲鑼響，心間門也是一顫，翹首盼望前方發卷子的考官，心道，“千萬不要男女同卷，千萬不要男女同卷！”——此時在利益攸關的時候，還是很自然地選擇了自己的立場：寧可男女不同卷，也要一個好看些的分數，一份能做的卷子，否則，第一科如果就是天書，那心態一崩，後麵的考試隻怕連進場的勇氣都沒有了。
“要男卷還是女卷？”
卻不料，考卷不是一份，遠遠的便能聽到考官在不斷詢問考生，輪到衛妮兒這裡時，也是一般，此人手上分攤了兩疊卷子，道，“男卷還是女卷？”
“女卷！”
“女卷！”
一片女卷聲中，隻有偶爾夾雜的‘男卷’，考官發給之前，還要叮嚀一句，“若是半路換卷子，成績是後卷為準，但總分要罰五分！”
這意思便是不能先嘗試男卷，若是做不出再換卷子，當然若是對自己的實力有信心，150分的卷子扣個5分也不怕，那也儘可以試試。衛妮兒雖然本人十分堅持要女卷，但也不期然豎著耳朵，期盼地聽著那偶爾響起的堅定‘男卷’之聲，心道，“若不是天才，就是已學了很久，又有名師指點，看來果然是我想得多了，我們大部分考生的基礎本就太薄弱，一時無法和那些男特進士比較，也是合情合理，倘有一二教育完整的女子，水平不會低過男特進士太多的，想買地考的都是通卷，可見此刻的分數差，隻是大多女考生學習條件太差了，時間門又倉促，再過幾年，說不定敏地也能用上通卷。”