所以，強身健體是何等必要的事情？衛妮兒跟著買地使館辦事時，根本就不見有這樣的無聊人士上前撩閒，因為買地的女吏目，一般都要比京城無賴打兩個尺寸，便是無賴打手，也能掰一掰手腕，衛妮兒現在完全明白為何買地如此瘋狂地提倡女吏目習武了——
這世上雖然也有講理的人，但很多很多時候，人和人交往的潛在氣氛，還是被體型決定，如同此時，那無賴漢之所以撩撥，不過是因為女座裡的女娘多還是窈窕纖瘦之輩，在體型上是弱於他的，倘若女座裡，坐的都是使館吏目那樣的健婦，他敢多嘴一句麼？
她習武的心思，因此也越發迫切了，隻是在京城要習武健身又要比在買地難得多了。再加上此時眾女都急著回家報喜，於是也暫不計較這些，而是紛紛會賬離去，衛妮兒在路上又勉勵了錢生生一番，約定了第二日去隆長寺買書，她這才回了自家胡同——此時卻見自家門口，已經圍了一圈街坊，見到她出來，都是叫道，“文曲星回來了！”
“女進士回來了！”
卻是裡長也忙從衛家小院子裡出來，麵上笑成一朵花一般，是前所未有的殷勤，衛大郎在旁相陪，亦是挺胸凸肚自豪不已，跟著環顧四周，大聲道，“是我們家的金鳳凰回來了！”
雖然才隻是藍榜百名外，在諸多同榜之中，這成績的水分成色，隻有衛妮兒自己知曉，她內心深處委實不覺得這有什麼好自傲的，但毫無疑問，這份榮譽在胡同中便已經是頭一份了，哪怕是衛妮兒之父衛老夫子，也要瞠目其後，衛妮兒在巷口見到這張張笑臉，胸口仿佛被什麼東西塞滿了一般，是微微要脹裂開的一種飄飄然，在此生最為得意的一刻，她卻壓根也不知道自己怎麼就闖到了今日這一步，心中隻道，“天呢，我一開始隻想著去使館踅摸些活計，好歹幫補家用，冬日裡能多做件新棉襖，哪想得到，這一步步走到今日，居然還真成了個女進士——哪想得到還有這榮耀等著我那！”
她對於自己，似乎還有一份清醒的認識，隻是這份認識又被掩蓋在了此時這飄然的喜悅之後，衛妮兒情不自禁，咳了一聲，擺出了一副穩重姿態來，邁著四方步往前慢慢一步步踱去——倘若此時有一麵鏡子，她也會吃驚的，因為她此時的步態，居然和在貢院見到的主考官（也是她目前見到品級最高的官員），有了七分的相似，帶上了那麼一絲淡淡的，卻又不容錯認的——
官味。
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到底是女進士了，衛妮兒的穩重表現，絲毫沒有引起父老們的不快，反而更讓他們讚歎起了衛妮兒天生的威儀，“從小就知道你是有一番大成就的！”
“怪道說貴人一舉一動都是與眾不同呢！”
“以後就是官身了，妮兒！該起個大名了！”
這一日，衛家裡外紅燭高照，來道賀送禮的裡坊們一撥又一撥，堂屋裡各家送來的尺頭都快堆不下了，衛家眾人也是喜笑顏開，儘量周全地款待客人，平時相好的鄰居、親眷都自發趕來幫手，如此連著忙了一日多，賀客們這才告一段落，衛太太又忙著要為衛妮兒趕些新衣出來，預備著新科進士們彼此走動、拜師所用。
衛家本是寒門，人口不足，如今乍然出了個金鳳凰，喜悅之餘眾人都是加倍忙碌，還要托賴鄰裡照應，方才能勉強支撐過來，譬如衛妮兒的新衣，出門的儀仗行頭，都要鄰裡幫忙籌措——這多少也代表了胡同的臉麵，因此眾人都十分儘心，不但木頭媳婦來幫衛太太做衣服，各家都建議衛家買一匹馬，讓衛妮兒出門時不用再步行，又有人熱情地送了馬鞍、馬袱來，這都是好意，因為這些東西所費不貲，衛家倉促間也很難置辦齊全。
又有人送宮花、送文房四寶的，總之，不論禮重利輕，街坊都要有個表示，還有衛妮兒過去一冬天到處發煤，結交的朋友，聽說她中了進士，也多有表禮送來，衛妮兒也免不得擇些親近的人家登門道謝，全個禮數，還要抽時間應酬新結交的同年朋友們，又要去給錢生生送行，連日來忙碌不堪不提。
在這忙碌之中，中進士的喜悅也逐漸沉澱了下來，現在各特進士都是很想知道，朝廷打算如何任命她們，畢竟，若隻是虛名，不予任用，或者隻是擔任一些沒意思的虛職，那，這特進士的成色多少也就因此減退了。而藍榜進士對這點也是猶為在意的——雖然坊間的輿論，多還在王良妃的成績上，倒是少有人說起藍榜的難度，但她們自己也難免心虛。
回到胡同裡，那是尊榮無儘的女進士，同年一聚會，又對前路十分焦灼，衛妮兒這一陣子便在這兩種狀態中不斷的切換，這一日她又去張九娘府上吃茶，想要探聽消息，問問女進士是否也有‘禦街誇官’的榮耀，前路又是如何，之前張九娘說，任容妃要設狀元宴款待同仁，不知道能否從任容妃、王良妃兩位娘娘處探得一些口風……
但可惜到張九娘府上，大家才談了一會，便因為張九娘被任容妃突然請去，也不好在張府久留，便隻能提前回家。她走到巷子口時，恰好見到一個人影一閃，不由喝道，“什麼人鬼鬼祟祟的？出來！”
便見到一個衣衫破舊的少年，從巷口的石獅子後頭走了出來，麵上還有些討好的笑意，衛妮兒一見是他，便笑道，“原來是小劉二，見著我躲什麼？不認我這個隊長了？”
原來去年冬天，他們發煤時劉二時常來幫忙，並不僅僅隻是在自家巷子附近領煤，而是來打下手掙點工錢，也經常客串做托，指揮孩子們喊童謠，頗是發煤一行人的好幫手，因此衛妮兒便笑稱自己是這些孩童的隊長，劉二是副隊長，屢屢讓劉二去和孩子們玩耍，教他們唱為女娘張目的童謠，兩人是很熟絡的。
隻是如今衛妮兒身份不似從前，劉二似乎也怕她生出一張富貴麵孔來，便將她仔細打量了一下，見衛妮兒笑容還是那樣親近自然，便也才放心笑道，“哪有不認呢？我是特地來給隊長道賀的——隻是你不在家，我不好意思進去。”
說著，便從懷裡掏出一個木盒來，送到衛妮兒麵前，衛妮兒打開一看，吃了一驚，道，“羽毛筆？這東西不便宜，還是買貨鋪子裡買的，劉二你——”
以劉二的家境，他必定這幾日是到處為人跑腿尋賞錢，好不容易才攢出了買羽毛筆的積蓄——這羽毛筆在買地或許不貴，但千裡迢迢送到京城來，價錢還不要翻個三番啊？一根能換筆頭的羽毛筆，帶兩個筆頭，至少也要五十文。
對劉二來說，這不是一筆小開銷，衛妮兒心中感動，本想嗬斥劉二為何如此靡費，但話到嘴邊，望著劉二那期盼的笑臉，又吞了回去，不知為何，眼角反而有些熱了，由衷地道，“你實在是破費了！”
說著，便將那羽毛筆反複鑒賞，嘖嘖讚歎，流露出十二分的喜歡來。劉二見了，更是打從心底笑了出來，顧盼自豪，笑道，“隊長能喜歡，可見我這禮送得不差了！我是了解隊長的！”
衛妮兒噗嗤一笑，道，“傻乎乎的！你最近都做什麼呢？你娘呢，可尋到活計了？”
她自不會白拿羽毛筆，隻是比起回送尺頭，衛妮兒想的還是拉拔劉二家裡人，叫他們家都能尋到活計，才是正經長久之路。她也是今非昔比，要為劉二他娘找個活計，不過一句話的事情而已。不料劉二卻搖頭道，“我們——我們要走啦。”
他左右看了看，壓低聲音對衛妮兒道，“隊長，天氣暖和了，我們家要去南麵啦——我攢了些錢，能做去通州的路費，到了通州，我們就能乘船去南麵了，我還小，我們家還有兩個女娘，可以免船錢，我已經和使館的大哥大姐們說好了，拿到了船票。”
“啊！你們要去南麵了！”
衛妮兒若有所失，或許是因為買地曾是個讓她極為向往，卻因為種種顧慮無法成行的聖地，她很快便壓下了心底的失落感，又微笑了起來，“好事兒，南麵天氣好，你們到了南麵，冬天就不難過了，還能免費上學，南麵是個好地方！”
“是啊，這一次，我也是來向隊長辭行的。”劉二跪在地上要給衛妮兒磕頭，“多虧了隊長，我們一家才——”
衛妮兒強拉他起來，不許他再說了，“做什麼，做什麼，我說過什麼來著？”
私下裡，衛妮兒可不許劉二搞這套肉麻磕頭的把戲，常和劉二說‘男兒膝下有黃金’，此時這話一出，兩人似乎又回到了數月前日日見麵的辰光，彼此一笑，重又親近了起來。劉二也不再局促，而是拉著衛妮兒道，“隊長，還有一件事兒，我得告訴你——你隨我來——”
把衛妮兒拉到照壁底下，讓她在凳子上坐了，自己這才附耳做了個告密的姿勢，低聲道，“我在使館，聽說了朝廷對你們這批女吏目的任命——說是要把你們放到下麵的州縣甚至是村鎮去，搞女學，條件不但艱苦，而且報酬恐怕相當的有限。這是張先生和另一個先生說話時，我偷聽到的，她一邊說還一邊搖頭，好像很同情你們似的。”
“還有這事兒？”
衛妮兒實際上已經信了十成——之前她也曾聽張九娘透過一點話風，她的心微微一沉，還沒完全咂摸出味兒來，又聽劉二說道，“張先生還說，‘那倒不如去我們南麵，敏朝的女進士，我們也是能任用的，至少水平不會太差吧’——這真真兒是我聽到的原話。”
他懇切而有幾分焦急地望著衛妮兒，邀請道，“隊長，不如……不如你們也和我們一起去南麵吧，咱們也有個照應，你是女進士，到了買地也能做官——”
這句低沉而推心置腹的盤算，似乎是說到了衛妮兒心底，又似乎是從她心裡發出來的，“這樣，難道不比留在京城要更好嗎？！”