“小一子，我知道你的意思。”
衛妮兒也不避諱，更沒有用那些什麼忠孝仁義來搪塞劉一的意思，她尋思了一番，大大方方地道，“其實一個人選擇留在哪裡，除了看本地的日子過得如何之外，還有，便是看在哪個地方的前景更好。小一子，你覺得我應該去買地，便是因此罷——買地不但同等階層的人，日子過得更好，你也覺得我這樣的女娘，在買地的前景更廣闊些。”
這話就把劉一心底的想法完全總結出來了，他一拍大腿，“正是！正是這個意思！姐姐，朝廷的官，有什麼好做的？咱們雖然沒吃過豬肉，也看過豬跑，衙門裡烏煙瘴氣，奇形怪狀，在這裡頭廝混能落得著什麼好？再看看買地的使團，那股子風氣是多麼清正，吏目們是多麼的雷厲風行、平易近人？”
這種氛圍，很難舉出具體的例子，但接觸過的人卻自然會有強烈的感覺，衛妮兒也點了點頭，“確實，官場沒什麼好說的，咱們這和買地沒得比——去買地，處處都好，哪怕啊，就是當一個小吏，能享受到的整個體製和風氣的福利，那種自由自在的感覺，也是這兒比不上的。若是從我自家考慮，那我們早該去買地啦。”
“但是，小一子，你想過沒有，如果我早早地去了買地，像我這樣的人都去了買地，那麼，去年冬天，誰來給你們家發煤呢？誰來管你們這些還去不了買地，甚至都不知道買地的日子是怎麼樣的人兒呢？”
劉一說不出話來了，他就像是被狠狠地敲了一悶棍，又像是受了重擊，又像是因此一頭撞在了一扇沉重的門扉上，撞出了一條細縫，讓他在一瞬間看到了一個全新世界，伴著耀眼的，讓人雙目刺痛的光芒……
衛妮兒卻沒有察覺到小兄弟的異樣，而是繼續說道，“或許，你以為我是害怕到買地讀書三年之後，反而一事無成，淪為平庸，隻能去工廠做工賣力氣，所以才一個勁地說服我，即便在買地做個工人，也比在敏地做官來得省心。”
“其實或許你說得對，我確實是沒有再考一次的信心，也喜歡在京城這種出人頭地、改換門楣，在家裡，在街坊裡眾星捧月的感覺……但是，小一子，我前陣子時常在想，我算是很幸運的了，至少我活在京城，我就住在使館邊上不遠，巴結著我上了個掃盲班，從此，就走了一條不同的路。”
“可天下間幸運的人，究竟是極少的，比我不遜色的人還有許多許多，她們就像是我結識的同年生姐兒一樣，住在保州府，住在村子裡鎮上，她們沒有這樣的機會，受不著使館的恩澤，除非什麼時候六姐打到了北麵，打下了京城，她們的生活才能真正有所改變……否則，她們一輩子最高最高，也就隻能來京裡趕考一次了，最終，她們還是要回到原本的生活中去。”
“可是，六姐什麼時候來，買活軍什麼時候來呢？”
衛妮兒彎腰拍了拍牆根兒凸出的條石，示意劉一和她一起坐了下來，一道望著早春裡京城那半黃不黑的天——刮春風了，也把關外的土帶來了，京城的天色要到夏季才會真正澄澈起來，冬、春兩季總是這樣叫人懊喪，人們盼著天晴，就像是盼著那久遠的，不能預估的夏信，寒冬已是如此漫長，這會兒感覺到了春意，可真正的熱浪，真正的美好似乎還在極遠的南方。它似乎早已做出了許諾，可又似乎永遠都不會到來。
“不瞞你說，小劉一，前陣子，我心裡其實老有些生氣的——買活軍這麼好，六姐這麼慈悲，她看得見天下這麼多受苦的人，可她為什麼不快些來呢？我簡直要為這件事兒埋怨她了，越是崇拜六姐，越是感到她無所不能，我就越是這樣想著，她戰無不勝，可為什麼遲遲不北征京城？買活軍的天兵天將，哪是京城的那些兵爺們能夠抵禦的？”
若說劉一對於謝六姐的崇敬是十一萬分的話，那麼，他對衛妮兒的感激就是萬萬分了，因此，他並不急著維護心中的神佛，而是認真地思考著衛妮兒的話，“可是，妮兒姐，六姐……六姐不一直說自己也是人嗎……”
“是啊，六姐常說彆迷信她，後來我漸漸地也咂摸出味兒來了——為什麼不能迷信她？因為一旦迷信了她，就全指著她了，實際來說，她做錯了什麼呢？她不也一直做好事兒嗎？她是在福建道長起來的，先照管南方難道還有錯了？”
“她沒有錯，誰都沒有錯，可要是所有人都想著去南麵，跟著她過好日子去，等到時機成熟的時候，再來北麵照料這些受苦的人，那——在時機成熟以前，咱們京城這兒的百姓，就隻能看命熬著了唄？”
衛妮兒的語氣裡，透露著一股不以為然的味道，似乎她對於改變了她命運的買活軍，竟有了些失於不恭的妄念和非議，不過，她並沒有說出口，隻是搖著頭輕輕地說，“但我不想他們看命。小一子，去年冬天，我一鏟一鏟，救活了你家，救活了多少個你這樣的小孩兒，我心裡很安生，很快活，仿佛我修了福報，我做了好事兒——”
“今年冬天，我還想一篇篇課文，一鏟鏟煤，把更多的鄉親們，從原本的命數裡往外拉一把——等什麼六姐，問什麼六姐何時來呢？靠等、靠要，那不是我的心氣兒。”
衛妮兒又是那滿臉主意的樣子了，她有些親昵地拍了拍劉一腦袋，吐露了自己少對人言那真正的誌向，“我不管煤誰給的，這課本誰編纂誰發的，誰給我都接著往下發，小一子，我可不想等了，咱們自個兒的鄉親自個兒救，生姐兒能少一個算一個——你說，若咱們北麵的女子也能出去做工，也能從小就學也能考科舉，生姐兒從小能上學，她還用得著拿自己的親事還債嗎？她不能去給人乾活籌錢嗎？”
“六姐不是神佛，沒有千裡眼，看不到咱們民間的苦難，她……她也有她的考慮，咱們不能怪她。可也不能老指著她了，她乾不了的事我們自個兒來乾，小一子，其實我很清楚，這一次出京要麵臨多少的危險，多少的冷眼……”
衛妮兒說，“但人活在世上，不能沒點氣性。”
她望著塵沙中模糊的輪廓，就像是望著幻想中那光輝的城市，她輕聲說，“買地的改變，也是一撥人一磚一瓦乾起來的，我沒有六姐的神通，可我要留在我的家鄉，哪怕是一撮土也好，一塊磚也罷，我要讓京城因為我，發生一點兒變化。”
“雖然享不了樂，但在我心中，這比去買地要更快活得多——小一子，你儘管去罷，你是該去買地的人，該去的人，都應該去過上你們的好日子。我已經想明白啦，我是該留下來的人——咱們老京畿這一帶，有太多的錢生生啦，我要留下來，我要留下來慢慢地消滅她們……”