這個短暫的插曲, 並未引起太多人的注意，考察團這會兒的情緒, 還集中在前往吳家拜訪的興奮中, 小曹一頭霧水，看著小曲前去和黃景秀密話了幾句，兩人相視一笑，便竊竊私語了起來, 黃景秀的神色逐漸放鬆, 又不斷點頭, 就知道小曲大概已經解決了她的問題。於是他便抓緊了專心吃飯——這幾日他忙於工作, 飲食都是應付了事, 到今天把報告徹底寫完了, 放鬆下來, 就覺得怎麼也吃不飽似的, 對於炸年糕固然敬謝不敏了，但他認為炸花菜還是相當好吃的, 撒上辣椒粉之後, 格外增色, 一串烤花菜, 便可配一整碗飯呢！
等到眾人飯畢，吳老八便帶著他們去許縣紡織廠——周主任今晚值班呢，今晚吳家家裡是沒有人的，也是吳老八回來得倉促, 路上的日程是不好算準的，他太太既然有正經工作，也不可能因為丈夫這一周內可能回家便拒絕調班，是以, 她今晚也沒有過來用飯。
既然眾人叫著要見嫂子，便隻能把她帶到紡織廠，在會客區稍微認識一下：這樣，大家買的表禮倒是派不上用場了，這要是去家裡登門拜訪，放下表禮就走，吳家人難道還叫住他們嗎？這會兒把禮撂在紡織廠辦公室，反倒是讓周主任為難了。倒是免去了吳老八這裡欠團員們的一個小人情。
因周主任畢竟是在當班，眾人隻是來認認人，不久也就識趣地告辭離去。反倒是小曹、小曲和周主任等一幫同事攀談了起來，許縣紡織廠的技術員，已經啟程去雲縣開會了，大家又說了些生產上的事情，這才散去，留下吳老八和周主任說話。小曹和小曲一路在談著許縣這裡的紡織行情——雖然隻是一江之隔，但兩地熱賣的款式還是有很大不同的，很明顯，衢縣這裡的顧客，對於厚衣服的熱情要勝過薄衣服，可見浙北山區，往往要比閩北冷上一層。
“你跟我來。”
他們在談業務，都是說一些什麼‘品類’、‘開版’之類的話，考察團的人聽不太懂，但也知道是廠裡的公事，便各自離去，有些張羅著去逛夜市看戲——許縣的戲台來了一支唱采茶調的江陰戲班子，剛才就有人提到了。有些則是要回去再洗一個澡，便早點安歇了。
小曹和小曲因此順理成章地落了單，今夜月色明亮，許縣碼頭邊上，頗有一些年輕男女正在徘徊——現在，許縣的城關早就延伸到碼頭邊了。這一路都是城區，雖然沒有城牆，但買地的活死人，對於城市的安全還是很有信心的。就算不是上元節，也敢‘月上柳梢頭，人約黃昏後’。小曲便隨意指了一處月色明亮的地方，讓小曹和她一起走過去，語氣嚴肅地道，“曹技術員，雖然你是借調來的，從組織關係來說，不歸我管，不過，這一次出差，我們應該也是有共識的——技術上，我不說話，你來發言，除此之外還是我來做負責人，你有意見嗎？”
小曹自然沒有絲毫意見——這不是明擺著的事嗎，錢都在小曲那捏著呢，他就是去做防水雨布報告的，什麼住宿、差旅，到了當地後和兄弟單位的應酬……這些他才不要操心呢！他有些不可思議地問，“不是吧，難道我剛才若是去和黃姑娘搭話，就會對廠子不利了不成？”他又感到有些弄不懂女人的邏輯了——沒想到連小曲這樣我行我素的買式女娘，都有讓人摸不著頭腦的時候。
“好，既然你沒有異議，那我現在完全從公事角度出發，問你一個問題——金娥姑娘和黃姑娘，這兩個姑娘，你到底喜歡哪一個？”
所有人都叫謝金娥為金娥，這是因為現在買地姓謝的人，實在是太多了，而且許多人對於直呼‘國姓’還是心存敬畏，小曲的語氣仍是極嚴肅的，但小曹已經完全迷糊了，“什麼？啊？我喜歡哪一個？”
若是要他在兩人中選一個更有好感的，那當然不是選不出來——就是兩隻貓都能說出比較喜歡哪一隻呢，但要說小曹對這兩個姑娘有什麼更進一步的心思，那他可完全沒想那麼多！小曹今年才十九歲，距離婚齡還有六年，而且，和所有十九歲又癡迷於技術的少年一樣，他完全看不出自己有什麼必要成親——成親有什麼好的？
在買地這裡，要成親，首先要把自己的條件寫在一張紙上，貼到婚介所去，接受萬千人的審視，還要一個個地和婚介所介紹來的女娘見麵，彼此討價還價地寫婚書，婚書往往有一本書厚，而這一切是為了什麼？
隻是為了有個人一起躺在一張床上睡覺嗎？小曹是有些不以為然的，固然，他也能從女子的交往中感到愉悅，但這愉悅恐怕未必能比得上攻克技術難題的刺激，因為難題固然難，但它不會改變，隻需要不斷去學習和挑戰就行了，解開之後還能獲得極豐厚的回報，而女人——女人實在是很難理解的，就算理解了，又有什麼報酬呢？
再說，和女人的交往還會產生很嚴重的後果，沒到年齡之前，發生關係實在是很有風險的，到了年齡之後，哪怕是結婚之後，發生關係也依然是危險的——發生關係會生產孩子，生產孩子就意味著六個月的缺勤，既然如此，那小曹短期內就不想要孩子，他也當然不想結婚。
“不想成親的話，你剛才為何在大庭廣眾下，同金娥姑娘談得那樣投機？”
小曲反問小曹，還是很嚴肅的模樣，“你知道你的行為在旁人看來是什麼意思嗎？你先主動和她攀談，又提出請她們吃橙子，邀請她們來加油。現在又和她大談特談工作以外的事情，一副兩人很說得上話的樣子。而且，在這對好友之中，你和金娥說了這麼多話——那麼所有人都會以為，你對金娥有好感。”
“啊？我？”
小曹不能不認為自己蒙受了不白之冤——真要說的話，他還是覺得小黃更——“我和她說的可有半句是私話？這也太冤枉人了吧！”
“不錯，你們談的倒都是公事，這點是沒有錯的。若是之後你們沒有進一步的來往，也沒有人會往心裡去——這其實也就是小事兒，我們談工作的時候也經常一男一女有接觸，現在咱們不也在一塊說話嗎？但隻要是有眼睛的人，看了表情都知道咱們之間沒有什麼事兒。”
小曲這話還算是小曹能聽懂的，可接下來，她話鋒一轉，又進入小曹完全無法理解的領域了，“但，這是你隻和金娥說話，倘若你先讓大家都以為，你看中了金娥，又去關心小黃——還是個剛到買地的敘州姑娘！你知道這有多危險嗎？
小曹，咱們誰也沒有去過敘州，天知道敘州和買地的民風像不像。要知道從前敏朝的風氣，也是北方古板，南方開明，誰知道巴蜀那邊是如何呢？若小黃覺得你和她多說幾句話，便是對她極其有意的證據，一門心思要嫁給你呢？”
“這！”
如果從小曲的邏輯出發，在極其荒謬之中，似乎她的邏輯本身是能自洽的，小曹也不免瞠目結舌難以作答了，“我——我隻是想著她如果沒帶鈔票，我可以和她換一點——”