在過去的數日間門，千戶所因此是麵對了相當大的壓力的，因敬州府內也不乏祖籍在敬州西北那片縣治的大戶人家，這些鄉紳知道自己的老巢被人抄了，哪有不著急的？立刻就糾集家丁要回去逐走賊人，但千戶所不但不給兵支援，甚至還不許他們的家丁還鄉，要給守城留下堅實的力量，甚至派兵封鎖了城門，那幾日彆說千戶所了，就連府衙都是被人圍了，馬千戶可說是千夫所指，倘若最後不是潮州那邊的急信不斷發來，隻怕他這個千戶也當不了幾天，便要被知府奪權拿下，以對鄉紳父老有個交代了。
不過，最終曹蛟龍的情報，被證明是完全正確的，買軍已在汕州駐紮西進，拿下汕州完全不費吹灰之力，甚至汕州百姓還有踴躍帶路的——對這些敬州的鄉巴佬來說，這又是一個讓他們瞠目結舌的消息，他們難以理解，汕州的百姓怎麼絲毫血勇都沒有，甚至不能阻買軍數日，就已經輸誠，但事實的確如此，潮州急信說，買軍這幾年來，借著在壕鏡、新安的經營，早已經籠絡了廣府沿海的民心，沿海百姓，不是去買地做活，就是早盼著買地入主，因此在汕州，買軍‘如入無人之境’，五六日內，就已經進入了潮州境內！
到了潮州這裡，買軍前進的步伐就有些緩慢下來了——沿海區域急於歸附買軍，但一旦離開沿海州縣，買軍的影響力便開始衰減，潮州還保留了比較堅決的抵抗意誌，而在敬州這裡，固然也有報紙販賣，但買活軍往往不能引起太多注意，形成話題，人們對他們的了解也很有限，直到現在，惶恐之餘才真正興起了研究買活軍的動力，但卻也是為時已晚，遠水救不了近火了。
潮州向敬州送信，為的是要支援，而敬州這裡也是真正意識到了情況的棘手，以及馬千戶判斷的正確：敬州往西北，是閩西群山，交通不便，都是些窮縣，下一個州府就是長汀州了，但隔了山巒重重，這幾年來航運萎縮，可以說是不通音信，而且已經是買軍的地盤，在戰略上來說完全沒有固守的價值。
即便是再怎麼惦記家鄉，也隻能含恨放棄，集中力量去維護和潮州的交通線，給潮州運送軍需——潮州一倒，那接下來敬州腹背受敵也肯定沒有幸理，倘若之前還應鄉紳們的要求，把手裡唯一一點精兵撒出去支援地方，這會兒敬州連維護交通線、運軍需都做不到，豈不是隻能兩手一攤乾瞪眼，等到買軍入城，大家投降的投降，上吊的上吊？
馬千戶的明智判斷，使得他在低潮期之後，成為了城裡的風雲人物，城中各戶人家紛紛送來厚禮，表示守城之責非馬千戶莫屬，就是知府也多有倚重，並且數次召見了曹蛟龍、艾狗獾這兩個買活軍，詳詢買活軍的虛實，並且試探他們來此的真實目的——
曹蛟龍入城以來倒是沒有隱瞞，說自己是被買活軍派來勸降宣戰的使者，不過由於兩個人來招降一座城實在是過於駭人聽聞，大家都直接忽略了勸降，隻注意到了‘宣戰’，並且也都認為曹蛟龍多少有些‘身在曹營心在漢’的意思，他是敏朝武將之子，來買地學本領，而此時卻因為自己的身份，被派到了這麼一個艱難的任務，其中的排擠味道，彆說鄉紳、知府這樣的人精了，便是一般的販夫走卒，隻要有少許社會經驗的都能品評出來。
一個被排擠刁難，本身和敏朝的關係千絲萬縷，甚至才到買不久的使者，當然沒有必要關押苛責了，甚至，從他給馬千戶的建議中就能看得出來，曹蛟龍還是一心為國的，隻是身份所限，不便明言罷了，打從心底，他還是希望敬州能夠守住。
於是，知府、馬千戶這裡，對他也是多有倚重，每有軍情送來，必請來曹蛟龍分析虛實，曹蛟龍還每每料事如神，言發有中，對於各縣的局勢，雖然身在百十裡外，但往往能夠想在前頭，比如說龍川縣這裡，剛送來消息，說是使者入城，而且縣城旁的良山寨忽然分家，曹蛟龍便立刻斷言，龍川縣是要在大查之前，先自查自糾一番，並且還預言了龍川縣會因為自查自糾的政策而內亂械鬥，甚至會把本地能戰的鄉丁消耗一空，讓本地完全沒有餘力來應對後續壓進的大軍！
這是個很壞的推測，但事態的發展，和曹蛟龍推算的沒有絲毫出入，數日後急信又到，敬州府城門前也出現了不少難民的身影——果然，村寨械鬥，血流成河，這些居住在敬州和龍川縣之間門的村寨農戶，不敢再待下去了，隻能來投靠荊州城的親友，曹蛟龍的猜測居然一絲一毫都沒有差錯！
真是個將官種子啊！不但勇武過人，而且足智多謀、料敵機先，馬千戶若是有個女兒，都要強許給曹蛟龍了，他也是自歎自己不合官運多舛，落拓到此，不但前程到頭了，在這山溝溝裡消息閉塞，逐漸和老友親人失了聯係，一年也難通幾封書信，簡直和鄉巴佬也沒什麼兩樣，若是還在遼東前線，這樣的人才，怎會任其流落去買地，少不得也要破格提拔，不讓美玉蒙塵！
想當年，馬千戶也是有一番抱負的，為何淪落在此混日子，自然也有一個曲折的故事，不過現在年紀上去了，他雄心已喪，遇事多有頹唐，這些日子以來，彆看各方倚重，心中其實是絲毫都不樂觀，等到龍川縣械鬥的消息傳來，他便更是擔憂起了敬州的將來——守，肯定是要守的，而且敬州占據地利，也不是說絲毫希望都沒有，但能守多久，最終能不能守得住呢？馬千戶不太敢保證，他對買活軍素來不太留意，現在想想不免自悔：平日不積累，此時便真感到局促，自己絲毫主意沒有，隻能完全仰仗旁人了！
旁人曹蛟龍這裡，很快就又被請到了內室用茶，麵對馬千戶的靈魂疑問：買活軍的戰力究竟如何，戰功是否彪炳（馬千戶雖然也看過報紙，但認為報紙不可信，更相信曹蛟龍）——曹蛟龍略加沉吟，便提起了另一個話題。
“世叔以為，建賊勇猛否？”
“彼輩悍匪一無所有，自然是窮凶極惡！”馬千戶是遼將出身，對於建賊的評價還是很高的——這是一個固定答案的問題，建賊若不悍勇則遼將威名何存？
“那……世叔可知道和我同來的艾狗獾是誰？”
“不是買地一農戶出身麼？”城內完全無人注意這個沉默的艾狗獾，甚至大多數人都不知道他的名字，直接當成了曹蛟龍的親兵家丁——他們倒是不會去想，買軍到底有沒有親兵這個製度，曹蛟龍都被排擠到敬州來當使者了，如何還會有自己的親兵，隻是從自己身邊的經驗出發：曹蛟龍將門子弟，隨身有一二忠仆豈不是很正常？也因此，艾狗獾在城裡來回轉悠，完全沒引起任何人的關注，就連馬千戶聽到這一問，也是怔住了。“難道他和建賊——”
“他是敵汗幼子，大妃所出，按建州規矩，本為建州太子——世叔，這樣的小太子，都被敵汗派來伺候六姐了，你說買活軍的戰力如何？您就自己想想，這敬州府能抵擋得過買軍的進襲麼？”