四方風雲際會, 正是大變之時，十年、百年未有之事, 如今是一天發生四五件都不稀奇, 船商聯合投敵，反過來對付羊城將軍，聽起來離奇嗎？可這件事一旦符合了大多數人的利益, 成型的速度甚至遠超主謀者劉阿弟、張朋的預想——絕大多數船商，都是親買一派, 更受夠了船商在羊城港這裡, 必須找一個靠山，否則誰都能來盤剝一道的處境，即便買活軍入羊城, 會有大批地主的利益受到損害, 但種田和做海貿的利益相比，根本就是微不足道, 雖然船商們也會買田置地作為一份保障，但卻絕不可能把自己的身份，從船商挪移到地主那邊去, 一切行事方略，還是以船商的利益出發。
既然如此，這個主意立刻就把團行中絕大多數的同行, 一下給籠絡過去了，人們七嘴八舌議論下來，發現這條計策不但簡單可行, 而且除了損害羊城將軍之外，對於羊城的父老百姓反而是最好的結果，簡直就是有百利而無一害, 當下，數十人便立刻結成了一個牢固的同盟，並且在頃刻間就開始排除異己了——花廳中擠擠挨挨的幾十人中，總有些人膽子較小，或者是態度較保守，對於這個大膽的計策，沒有那樣發自內心的擁護的，而這些人的神態，一旦被識彆出來，便立刻被逼著到眾人跟前來，指天誓地，在祖師爺巧垂麵前發誓，倘若私下背棄今日的盟約，以後所造船隻，下水必沉，船上人丁，再也不能活著見到羊城的花塔！
凡是和水相關的行業，因為工作環境實在是太不可預測，往往都是異常迷信的，這個誓很重，那些被裹挾入夥的船商，一旦發誓，則渾身發抖、麵色灰敗，甚至還有號啕大哭的，眾人也能理解，也是因此，雖然發誓前還存有分歧，發誓之後，眾人也就立刻放下了防心，不再猜疑他們會去告密。其餘人等，也都逐一發誓，並且當下就寫了陳情血書，所有人逐一簽名按手印——那些被裹挾著入夥的船商，全都被寫在了首倡人那一欄，這也是為了進一步堅定他們的信心。
如此，一個算得上是人數眾多的聯盟，便立刻成型了，隨著團行中素來有威望的宋大牙收起血書，大家便知道，自己身上已經平白擔了一層‘合謀造反’的罪名，若是這一次大計成了，這張紙就是將來買活軍論功行賞，加政審分的憑據，而若是不成呢？哪怕當時糊弄過去，沒有被立刻追責，這張紙也能讓他們一輩子惴惴不安，活在被問罪的陰影之中。開弓沒有回頭箭，已經沒有回頭的餘地，隻能跟著大夥一起，往前衝殺到底了！?這一日計議良久，擬訂了許多對策之後，眾人各自告辭回家，當夜間都是輾轉反側，難以入眠——都怕夜半時分，兵丁點著火把來踹門，追究眾人的罪過呢！一夜過去，平安無事，第二日再約見時，看著彼此重重的黑眼圈，也都是嘿然一笑，自嘲之餘，對這個新成型的小盟會也是多了幾分信心：第一夜既然無人去告密，那可見得兄弟們都是真心，成事的可能性，便更高了幾分了。
團行這裡，連續密議了數日，眾人倒也並不擔心人來人往，過於引人注目——買活軍要打羊城的說法，已經是沸沸揚揚，城中因此騷亂不安，作為船商，這時候不商議才是咄咄怪事，更何況還有羊城將軍府的壓力了。
眾人也是一麵豐滿計劃，一麵做出憂慮之態，迷惑羊城將軍府的耳目，如此三四日之後，終於訂下了一份詳單——眾人有人出人，有船出船，挑選出了數十艘船況好，短時間內機動性強的好船來，又挑選了自己麾下可以信任的水手船丁，甚至連到時候一聲號角，誰去操帆，誰去劃槳，誰去把舵，事先都是反複演練，包括到買活軍那裡，該怎麼說，怎麼配合……也都密密地教給了屆時要上船的心腹，就等著見到紅底活字旗後，依計行事了。
這麼一來，包括完全知道內情的心腹管家，以及多少能猜到一點計劃的船丁、水手，整個計劃的知情人士膨脹到了近千，這甚至都不能說是秘密了——哪有一千多人知道的秘密？但稀奇的是，市麵上居然真沒有一丁點的風聲流傳……
將軍府這裡，更彆說察覺出什麼不對了，還在渲染長須仙老的傳聞，給船商們施壓呢！將軍府的親兵，時不常的還是去各處盤點民船，一天至少要和數十個知道秘密的水手、船家打交道，居然還真沒有一人告密的！彆說底下聽命行事的小蝦米了，便連謀劃者自己，都是咋舌不已，也不知道是該感歎自家的演技，還是將軍府親兵的無能——此前總覺得舉大計這不是一般草頭百姓能謀劃的事情，但現在看來，許多事辦起來還真是出乎意料的簡單。
麵對將軍府的勒索，船家這裡，也嚴格按照商議的手法應對，本來就預訂要出船的人家，便是順水推舟，不情願地把船獻上，其餘人則是八仙過海各顯神通，使銀子結交將軍府的親兵、管家，彼此用蹩腳的官話兩廂勾兌，讓他們去勒索彆家條件更好的海船，放過自己——
由於莊將軍要的本來就是船況好，能賣得上價的船，而團行這裡，對港口的民船，當然遠比莊將軍更為了解，比起他們那裡倉促盤點挑選出來的目標船隻，以頂缸身份出現的船隻，的確勝過原目標，這些親兵，居然還當真中計，眾人商議著出的35艘船中，有21艘都是中選，至於其餘14艘，將軍府那裡隻是勒索船東出了點銀子，便沒有再要船了。
“到底是老於陣仗的將軍！雖貪婪，卻也老辣，這是怕民船太多，喧賓奪主了！”
盟會這裡，也是佩服莊將軍的謹慎：水師出征時，雖然也要征用民船服役奔走，來回傳遞消息，但若是民船多，軍船少，指揮起來自然就沒那麼圓熟如意了，倘若民船嘩變，軍艦也不好彈壓。因此莊將軍這裡，把數量限製在21艘，如此即便民船生變，軍艦也可以輕鬆鎮壓，結陣時也能把民船包圍在內，免去他們臨陣脫逃的可能。