“什麼？水師全軍覆沒了？”
“眼見著的！就在南澳島那裡, 遺跡都還在呢，莊將軍的船隊才到南澳島，就見得前方烏壓壓一片, 全是買活軍的戰船, 失驚無神般, 從一處紅樹林背後繞出，驚得莊將軍叫了一聲‘哇呀呀，吾命休矣’，斜刺裡, 又竄出一員大將，手裡使丈一紅纓槍, 身下騎赤兔馬——”
“哎, 什麼紅纓槍, 赤兔馬，這是海戰啊！”
“噢噢……和今日聽的《說嶽全傳》混在一起了，重來重來——斜刺裡又竄出了兩艘船來，上頭遍布著買活軍的紅衣小炮，怕不是要有一百多門……”
“不是，哎你這人怎麼這樣，《說嶽全傳》哪來的赤兔馬啊！再者說一百多門小炮，那船還怎麼開啊, 不成刺蝟了嗎, 四麵八方的開口伸炮門——沒有的事，說的比眼見的還真！”
“切！”
街頭巷尾, 圍觀著的百姓們，本來緊張的情緒，也因為這消息一再被認為不靠譜, 而逐漸鬆弛下來，發出了鄙視的‘切’聲，讓這胡言亂語的街坊趕緊退位讓賢，換下一個來發言，“阿財你正不知所謂！都是阿健你來說啦！水師都究竟去哪裡了，百幾艘船，不可能全都被擊沉了吧！”
“就是沒擊沉嚄，根本沒有這個事情的，水師全都去雞籠島了，投奔謝六姐去了！他【嗶——————】的，這個莊某人，正宗衰人！仆街仔！【嗶——嗶嗶嗶——嗶】！說是要抵抗買活軍入侵，其實是為了多搜羅一些船，為他投靠去買地多換一點政審分！”
“政審分又係乜嘢啊？”
“不是吧，咁都得？真係殺人放火金腰帶啦！他還帶走了好多民船嚄！那個買活軍，能不能把民船發還回來給我們的？”
“是嚄！征用去的船有我們商行一份的，要是拿不回來，我們生意都好受影響的！”
“受影響？怎麼不想下買活軍入城以後，個商鋪還能不能開下去先！買活軍看你不順眼，把你征用了！”
“不會吧……”
“那不是比強盜還強盜？”
“咪係咯！強盜隻要你的錢，買活軍說不定是要你的命！”
水師當真叛逃了！
這消息雖然在城中已經沸沸揚揚傳了好幾日，但得到了消息一向靈通的阿健的背書，卻依然在街坊這裡激起了一陣議論，人們或者是對買活軍的製度完全陌生，或者是關心被帶走的民船，或者擔憂著城破後，原本的生活節奏該如何繼續，一時間七嘴八舌，各有態度。
有消極的，認為已經不能再等，現在最好趕快回鄉下老家去，等到羊城港的局勢完全平穩下來之後，再做回歸的計較。也有憤慨的，認為羊城港的吏目實在是太瀆職了，眼下情況已經如此危急，為何還不組織城中百姓修築公事，抵抗買活軍的船隊——甚至有人想要自告奮勇去組織街坊互助隊，毫無疑問，這些人都是在買活軍的入侵中利益預期受損的百姓，並且他們也很勇於表現自己的態度：羊城港的南蠻子，可不會在乎是不是以卵擊石，廣府佬都有一股蠻勁的，平時你好我好大家好，沒什麼不能商量的，可真到了動命根子的時候，那也不會有任何猶豫，當真是可以拚命的！
互助隊是有的，各街坊中沒有逃走的人家，也都派出男丁互相聯絡著，還有附近的裡坊彼此聯係，想要弄‘裡坊互保’，目的是在買活軍入城之後，保住裡坊的屋舍不被窮凶極惡的買活軍突入搶掠，當然了，倘若買活軍想要對婦孺不利，那他們也是要出頭的——裡坊互助倒是沒有阻止買活軍入城的野心，是否把保護的範圍延伸到眾人的商鋪中，不允許買活軍對各家的生意指手畫腳甚至於收保護費——這個是相對模糊的，因為很明顯，一個裡坊互助隊中，總有些人是沒有商鋪的，這些人未必會願意管得這樣細致。
由保護街坊為目的組織起的互助隊，在街坊內部儘心儘力，但要說離開街坊，卻會在頃刻間完全失去動力，因此，儘管這幾日裡坊互助隊，在城中也算是轟轟烈烈了，但投效在衙門這裡，想要為守城出力的百姓數量卻是極少——水師將軍的叛離，也讓百姓們對這些官員的信賴降到了最低點，他們也怕自己投效水師，填補兵丁的缺額，一腔熱血要為守城出力，但最終卻化為了將軍們向買地投降時的政審分！
民間的風頭是如此，官場上自然又是一番熱鬨的景象了，新上任沒多久的官老爺們，也是一出各懷鬼胎上竄下跳，活生生的眾生相，有急於接過防務，想要維持羊城港局麵，卻又礙於督撫重病，知府新履任，無人管事而無從下手的；也有告病不出，不在人前露麵，眾人都懷疑他已經私下偷偷棄城逃跑的；還有默默寫自白書，已經準備向買地投降，卻被來訪的同僚翻出了自白書，鬨得滿城風雨，惱羞成怒，叫囂著‘買活軍是不可戰勝的！’之類的大逆言論，被知府給關進大牢的……