但是，在占城港在望的今天，除了少許本身就會官話，或者是學得很好的乘客之外，許多乘客心中都泛起了淡淡的後悔，原本不以為然的告誡，現在也突然變得真實了起來——不會說官話，就隻能去種地，更可怕的是種地估計也會被人欺負。他們都是在土樓裡居住的客戶人家，才會被強製完全拆碎了遷徙，自然是知道從前土樓裡的本族人，是如何欺負那些失地了的客戶人家，還有外來想找生計的流民的。
從前，當他們還住在土樓裡時，這些‘欺負’似乎是完全正當的，因為他們會把許多不好的道德品質賦予這些比他們更弱的人，使得這種欺負充滿了懲惡揚善的正當性，可現在，當他們也成為弱者時，所有從前的認知都化成了恐慌的源頭：如果不會說官話，那就是弱者中最弱的人！就算被欺負了，不會說官話又該怎麼找衙門的人做主呢？
在這樣擔憂、恐慌的情緒之中，乘客們爆發出了一股學習官話的熱情，但是，遠水解不了近渴，兩日的苦工顯然對於大多數乘客的官話水平並無幫助，這艘移民船在重重的憂愁中抵達了占城港，乘客們挎著自己的小包袱，順著長長的木板，小心翼翼地走上岸邊，對港口邊茂密的椰林和棕櫚樹視而不見——他們已經在呂宋停靠時見過的類似的景象，占城港這裡，隻是空氣中多了一絲怪怪的香料味道，還有植被與潮州、雞籠島有所不同，除此之外，其實和家鄉也沒什麼太大的不一樣，就連城中屋舍的尖頂，在這個距離也看不出什麼不同來。
當然了，等到本地的土人們一擁而上時，差彆就的確很大了——在呂宋港口，他們接觸到的百姓還是以華人為主，那裡本來也就是承接了南洋移民最多的地方，但占城港這裡，土人、漢人的比例就並非如此了，膚色黝黑、身材矮小，赤身裸體，隻是在腰間圍著一條兜襠布的土人，不分男女，大量地跑出來，用不熟悉的官話向他們兜售著自己的貨物：“我們有新鮮的椰子！”
“上好的小鹹魚乾！”
“米飯，椰漿米飯，剛煮出來的，還加了糖漿！”
他們的貨物，多數都是捧在大大的棕櫚葉上，食物的香氣和海水的氣息，濃烈的體味混合在一起，組成了一種複雜的氣息，不少人聞了很想吐，他們同時還暈陸地——坐船久了，已經適應，踩在陸地上反而覺得暈眩。而且大多人身上都沒有錢財，隻能搖著手，謝絕了小販們的好意，隻有水手們一邊收拾著纜繩，一邊大聲呼喊著小販，“椰漿飯我要一份！再來一個椰青，斑斕糕今天有沒有？！”
他們是有閒錢的，而且很熱衷於享樂，新移民們排著長隊，捏著自己的身份文書，準備去領自己的積蓄，哪敢在吃上花錢呢——他們上船時，把所有的錢財都交給船員們登記封存起來，兌換成鈔票，在目的地付給他們，這麼做是為了防止船艙中出現盜竊引發的衝突。
所以，這會兒他們還要排隊取錢，順便就確認了身份，取到錢之後，立刻就去碼頭那邊已經圍好的大區裡，製作新的身份文書，考核官話水準，檢驗身體情況……簡直就和人市上看那些奴婢的牙口一般——事實上，這裡還真的要驗看牙齒呢！
看牙齒、看識字、看官話，看力氣，通過考核，評分之後，就走到選人區裡了，那裡已經站了不少戴鬥笠的老爺們，雖然穿著也很樸素，甚至乾脆有些人是赤膊的，但經過水手們的指點，以及其餘乘客的互相傳話，大家很快就知道了他們的來意，條件好一些的，或許還能留在占城港附近，條件差一點的就去距離城區更遠一些，新開辟出來的林場、農場裡落戶務農了。這些老爺們就是農場、林場的負責人，他們是來挑新人一起開荒的！
跋山涉水到了這裡，淪為開荒的農奴了！
望著眼前連到天邊的濃綠，很多乘客都哭出聲了——他們太知道在這樣的叢林裡開荒的艱辛了，又是這樣奴隸一般被領過去的，可想而知會被怎麼對待：能活過兩三年都算是命大的了！但也無法逃跑，逃進叢林中，也是一個死！
絕望的氣氛，完全籠罩在了隊伍上方，留在占城港內做事，似乎成為了唯一的活路，那些在船上就有意識多學官話的乘客，一下就成為了眾人羨慕的對象，他們也立刻就有些優越起來了，麵帶笑容，很積極地上前去，領了錢之後接受考核——和大家想的差不多，會說官話的，很多都被留在了占城港這裡做事情，並沒有走到選人區去任由挑選，而是被帶到了另一邊列隊等待。
至於還不太會說官話的，則由接待他們的官員，用客戶人家的土話問著自己原來的營生，並喊叫著說給選人區的老爺們知道，分類和選人是頗為粗暴的：種田為生的去農場，住在山裡，伐木經驗多的則去林場，婦孺被安排去了棉花營，原本會點小手藝的工匠，雖然還不會說官話，但也受到優待，也被安排到另一邊去等待起來了。
一戶人家，主要看主勞力的能力來進行分配，比如，一對夫婦帶了三個十歲以下的兒女，都不會說官話，也沒特長的話，就以丈夫的職業來劃分去處，但如果婦人會說官話，拚音也會一些，那就全家都能留在城裡。最後，一船二百多人劃分下來，三分之一留在城裡，另外三分之二，實在是不會說官話的，便被分去了各處的農場和林場。不過，對很多人來說，不幸中的萬幸是，農林場這些‘老爺’們，有許多是會說客戶人家的土話的——他們原本也是客戶人家，隻是遷徙得早一些罷了。
“我們家就是敬州出來的！”
範老實一家人，就恰好被一個叫張阿定的老爺挑選了出來，去他們的林場種棕櫚樹，張老爺倒很平易近人，絲毫架子沒有，還談起了自己的祖籍，“隻是走得早幾年而已，原我們家的祖屋在敬州城外的大溪坳，後來家裡敗落了，把田賣給了附近的範家，一族人四散，遠走他鄉……我們就去了福建道討生活，在長汀縣安頓了下來！現在我們還有不少親戚，在敬州附近務農呢！”
接下來自然是買活軍入城，張阿定和幾兄弟聯手闖南洋的故事了，他這一次選了三戶人家，其餘兩戶都不是敬州的，而是閩西那裡被遷徙過來的，他們也不清楚範老實一家人的來曆——說實話在船上也並不熟悉，因此，聽到大溪坳這個名字，並沒有什麼感觸，便是對範這個姓也無動於衷，因為範這個姓在客戶人家裡實在是很常見，大溪坳附近的範家未必就和範老實有什麼關係。
這算是給了範老實一家人，一點喘息的機會了，也讓他們有了一點時間來用眼神商量著應對，範老實的妻子先看了丈夫一眼，見丈夫木著臉，微微搖了搖頭，便心領神會地摟住了多話的小女兒，小女兒也十分機靈，抱著母親的大腿，一語不發，隻是眼珠子滴溜溜地到處亂看，似乎完全沒有聽過大溪坳這個地名，儘管，強買了張阿定祖屋的，就是範老實的本家範家——他們這是兜兜轉轉，又落到‘仇家’手上了！
當然了，這個仇實在是有些寬泛，這是張阿定祖上和範老實祖上的事情了，現在，他們都隻是林戶和農場主而已，張阿定看起來也不像是個心胸狹窄的老爺，說實話，聽他說了自己的故事之後，大家簡直並不把他當做‘老爺’看待了——不過是東家和雇工的關係而已，回到林場之後，他們還要一起做事呢！
張阿定不但沒有老爺的架子，還很重視鼓舞他們的士氣，更好的一點，是他好像也不是特彆認字，在著急地詢問了三戶人家的籍貫，得知他們中並沒有敬州人氏，並且去找彆人打聽了一番，也沒打聽到敬州近況之後，他雖然有些沮喪，但也並不急著看三戶人家送來的身份文書，而是把它放進懷裡，隨意地和他們聊著閒篇，消解著他們對於未來的疑慮。
“……不苦的，雖然也不是來享福的，可南洋的生活也遠遠不算多苦，要我說，還比在老家富裕一些，這裡的土地實在是太肥，陽光也實在是太好了！”
見到這些移民臉上的疑慮之色，率隊離開港口，往林場遷徙回去時，他便特意繞了一條稍遠點的路，“我族兄阿安就在附近開了個棉花場，我們過去叨擾一頓中飯，順便給你們看看這裡是怎麼種田的，這裡的糧食和糖又有多麼的賤——你們在老家也不能頓頓都是二道磨的精米吧？中午那頓飯你們就知道了，便連最窮苦的土人，你們看看他們吃的都是什麼飯！”