李魁芝的處置結果, 對於一般百姓來說，完全不在他們關注的範圍內，甚至也沒有見諸報端, 引來公眾的討論，但在官場上，留心的人卻是甚多，甚至可以說前一段時間，在雞籠島軍中還一度略引起了些緊張的氣氛——李魁芝雖然已經獨立出去做生意了，但始終卻曾是十八芝的一員, 而十八芝手下的海員, 正是如今買活軍海軍的主要兵源之一。
包括海軍軍官, 也有不少曾是十八芝, 或他們的眷屬, 這批人互相呼應抱團, 雖然不敢說公然立山頭和陸大紅等嫡係水軍抗衡，甚至在如今買活軍的兵源越來越多樣化時，他們也會以六姐嫡係、老人自居, 但不可否認的是, 對於曾經十八芝出身的海狼, 多少還是有些唇亡齒寒的香火情分, 如果買活軍要嚴肅處理李魁芝，那對於實際控製數十海船的大海商來說, 就意味著小規模的海戰，那要不要出動老十八芝的人手？看到原本的同伴因為一點小過被拿下，眾人各自的心情又是如何？
鄭地虎身為十八芝的一員，自然比莫祈平更關注李魁芝案，知道得更仔細, 消息也更靈通些：李魁芝案，可以操作的餘地有很多，究竟是該罰還是該賞，在上層輿論中也是莫衷一是，首先他的行為該如何認定，這就很有爭議——李魁芝對外一直號稱自己是去買船的，這一點在買地並不違法，而且是很普遍的行為，如果說私買敏朝官船就是違法的話，大部分海商就都違法了，而且也找不出什麼法律依據來判斷其違法。
至於後續發生的一切，他想買船，莊將軍要拐帶人口，做個添頭多要點價錢，因此引發了廣府道水兵投靠，買地拿下廣府道……從結果來看，這對買軍難道不是好事嗎？李魁芝甚至可以說是歪打正著，是買軍的一員福將，應該受賞才對——這要是十八芝勢大，說不得都是要幫襯一番輿論，裹挾衙門給李魁芝發賞，否則是要論個道理出來的。
自然了，有謝六姐那尊大佛坐鎮，十八芝沒人敢鬨妖——謝六姐對百姓慈悲，對敵人可是絲毫不手軟，每年高層將領官僚，組織去礦山學習是免不了的，在十八芝這層麵，都是知道菩薩心腸背後的霹靂手段。既然大家都不敢出來操弄輿論，事情的真相便有浮出水麵的空間：人人心中都清楚，估計也有人去告密過了，李魁芝真實的目的其實是要揚帆出海，去蝦夷地做個土皇帝，甚至更進一步地往黃金地遷徙。
人家可不是意外發現船上有水兵，而是就衝著船上的廣府道人口來的——這批人口又不是買地的活死人，而是敏朝的人口，李魁芝把他們轉運去蝦夷地，又不存在逃買活錢的問題。
自然了，關於他自己的買活錢打算如何付，這就是另一個問題了，因為是還沒發生的事，也無法以莫須有的罪名來治他，是以，李魁芝的下場便因此顯得很撲朔迷離了，謝六姐要嚴辦他，有的是理由，要寬容他甚至是表彰他也不是沒借口，完全隻看謝六姐的心意，她想緊就緊，想鬆就鬆——這個案件，意義已不僅僅隻是李魁芝一人的命運了，可以說能反映買地最高層的傾向，也都是絲毫不過分的。
莫祈平也正是因為這一點，對此事多加關注的，現在從鄭地虎口中聽到了最新進展，他也不由得詫異地欠了欠身子，“竟然這樣——”
“寬容？開明？縱容？”
鄭地虎聽到這個消息之後，也頗為興奮，和楊生芝連著議論了許久，此時對於這個決定，已有了自己的一番理解，“莫祭司，上頭的風向的確是在轉變了——仔細想想，緣故其實也很明顯，完全是明擺在台麵上的，你說呢？”
“明擺著的……是啊，是啊，確實是明擺著的。”
莫祈平略微沉思了片刻，也是恍然大悟，連連感歎了起來，“鞭長莫及啊……光是現有的地盤，已經管不過來了，從雞籠島到……到蝦夷地，便是順風，水路也要二十多天，本地的漢人又少，土人又多……隻能因地製宜，略放鬆些兒了……”
其實，他這說的完全是南洋的情況，蝦夷地距離雞籠島更遠，便是距離最近的漢人實控島嶼東江島，水路也要近一個月的功夫，那裡彆說漢人了，連土人、東瀛人都不多，人煙極其稀少。莫祈平隻是隨意用蝦夷地來代替了南洋這兩個字罷了，鄭地虎一聽，就知道莫祈平已經完全心領神會了——
上頭的政策正在轉向，軍主已經更改了心中的預期，從領地內一視同仁，均以嚴刑峻法，推進她的那套新規矩，轉變為集中力量處理華夏本土，而由於處理的速度，大概比她預估得要慢得多，是以，她準備鬆鬆手裡的韁繩，先讓一批好狗出去把地盤給占住了。
這個比喻粗俗了一點，但卻絲毫都不冒犯，事實上，好狗預備役鄭地虎，正是因此興奮莫名——蝦夷地倒是從頭到尾都不是華夏的地盤，算是徹底的生番地，所以李魁芝適用了這種開拓優惠，南洋這裡呢？如果一直到三大宣慰司曾經的地盤，都算是華夏故土，限製較嚴格的話，那……往身毒去，那一塊地盤是不是也能適用開拓優惠？或者更進一步，敢想一點，南洋這裡，距離華夏略遠一些的地方，如果也能支持開拓優惠，允許他們自己建城做城主……
雖然想得是很美，但鄭地虎也知道可能性不大，南洋畢竟和華夏本土接壤，這是一，且南洋人口相對稠密，也已有了知識教這個利器，不像是蝦夷地那樣艱苦，也就不需要放開這麼多的權柄了。但這畢竟是個振奮人心的變化——若是南邊機會不大，他們也可以去北邊麼，東瀛那是多少年來熟慣了的地方……不論如何，對十八芝這樣有錢有勢的大海盜來說，不論會不會走這條路，多個選擇總是好的。
而眼下，一旦知道了這個消息，莫祈平也就再沒什麼好猶豫的了，更是理解了他為何如此爽快地就給知識教加了編製——如果要鬆綁，至少在鄭地虎看來，鬆編製那也是遲早的事情，順水人情為何不做？更往深了說，鄭地虎或許不是不知道，如此鬆綁，將來可能會給南洋的財政帶來沉重負擔，但他是不是已無心在南洋久留，也就不考慮長久的事情了呢？
這都是後話了，也難存定論，至少在如今，知識教的緊箍咒是暫且得到了解放，莫祈平也沒有再尋根究底，而是笑著說了一句，“主任這麼一說，我就放心了——現在是個多事之秋，各處的新聞很多，南洋的事情，應該也難以上報吧。”
雙方相視一笑，都知道默契已成，占城港這裡，正在積蓄中的一股問題已有了化解的辦法，兩人也都是一陣輕鬆，無言地互相舉了舉杯子，一飲而儘，方才說些閒話，莫祈平不無感慨，“我以為軍主的性格，一向是非常執拗的……”