“軍主應該也是明白，原有的想法實在是不成了——不過我想，軍主倒不是執拗，而是專注，她原來以為這條路能成，各路英雄能等她把領地消化得儘善儘美，再往外擴張。如今既然發覺此策不成，那便也就立刻換了個路子。”
鄭地虎由衷地道，“軍主的大才，不是我等可以蠡測的，其道心也是堅定異常，如今之舉，不像是道心動搖，更像是承認現實，換了一條路走，其心卻是始終未變，我們這些駐邊駐外的小嘍囉，皮還是要繃緊些啊！否則，將來就算逃去天涯海角，又焉知能否逃出軍主的五指山呢？”
莫祈平認為這句話極有道理，他也心有戚戚焉地歎了口氣，壓製住了剛才聽了鄭地虎一席話後，心中不可避免湧動出的狂喜：知識教的擴張，就相當於祭司權力的擴張，任何一個政治人物都會因此心潮起伏，感受到本能的極大誘惑。
但是，理智依然是不能丟失的，鄭主任話中的告誡，既是自省也是對他的敲打，此時此刻，他們兩人的處境和心情也的確相似——諸侯一方，難道不是一個政治人物最終極的追求嗎？可永遠都要記住，你再能，謝六姐，還有謝六姐用她那瘋狂的教育製度培養出的各路豪傑，卻永遠都要比你更能得多，要不想落得個礦山挖煤的下場，就得謹言慎行，永遠都拿捏好無言的分寸……李魁芝要不是拿捏住了那玄妙的分寸，這會兒他就不是招兵買馬，準備去蝦夷地開拓，說不準就要在海上和老兄弟兵戎相見，甚至是被送去礦山，了此殘生了。
“星海無儘，知識無涯……”他本能地念誦了一句知識教的佛號，“知識在上，隻要有了知識，寰宇莫不在慧眼之中，我們又有哪裡可逃呢？”
話雖如此，心中也是自驚自省，但莫祈平卻還是身不由己一般，仔細向鄭地虎探聽了一番李魁芝的近況：罰沒的買活錢是什麼標準？質押的開拓貸款又是怎麼計算的……鄭地虎也一一告知，“先要有一本開拓計劃書，要做得仔細，看過了沒有問題，再往衙門繳錢做抵押，以老李所說，抵押的財物再加上罰沒的那些，差不多就是全副身家，出入不超過千兩銀子。”
說到這裡，兩人都有些悚然，甚至不自主地東張西望了一下：這不是巧合，恰好說明了情報局的能量。真不知道情報局是如何通過各種手段來計算出這個數據的，李魁芝這樣的老海狼，必然是狡兔三窟，各處藏錢，若說情報局是偷賬本，未免兒戲了，或許還真是通過能接觸到的各種數字，給他們把真實的份量計算了出來……
想要在買活軍眼皮子底下弄鬼，實在是比從前和敏朝打交道要難得多了，以前，地方豪族完全可以說是一手遮天，現在，一手遮天？怕不是情報局一來，底褲都掉了，陳年舊事也給你全都挖出來！
莫祈平和鄭地虎即便心中沒有太多鬼（知識教擴張一事，歸根結底是買地沒有人手支援南洋，因此他們不認為是大問題），講到這裡也是周身冷森森的，失去了多議論李魁芝的興致，隻是草草說了一通，知道李魁芝現在已是通過初步審核，開始招人去蝦夷地，目前居然還有不少人應征雲雲。
“既然想離開原地，為何不來南洋呢？”
這就不得不讓人疑惑了，因為眼下明顯是南強於北，南洋不來，情願跟著去蝦夷地吃苦？莫祈平是很不解的，鄭地虎道，“隻能說這世上屎都有人吃，就受不了南麵的沃熱，想去北麵找機會建功立業的人，怕也不是沒有。再說……南洋這裡，一切行止都在法度之下，又不比北麵，總沒有那麼嚴格了。”
也就是說，大概跟著李魁芝去蝦夷地的，都不是什麼善茬了。莫祈平撇了撇嘴，沒有多問，他心中有些不屑：這就是海盜，沒有讀過書，就隻能和一幫大老粗去冰天雪地裡鬥心眼子，吃苦建城，說不準還會被火並乾掉……一支放出去撒尿圈地的劣犬罷了，說不準何時就會被打殺。
哪像是他傑羅尼莫，從小聰慧，又是宗教出身，起步就是知識教祭司，在南洋這裡舒舒服服名正言順地傳教，麾下眾人都是忠心耿耿，至少不是睡不安寢，全副身家都壓出去了，還時時刻刻都有性命之危……
“我猜，李大人現在也是箭在弦上，被逼到那一步了，他要能想到自己真能出去開拓蝦夷地，隻是要以這種方式出去，說不定還真就不想走了……”
想到這裡，他不由脫口而出，其實這話是有些不謹慎了，畢竟鄭地虎和李魁芝，也是多年故交，不過，鄭地虎倒沒有不快，而是竊笑了幾聲，方才點了點頭，“不瞞莫祭司——我也是這麼想的！”
兩人眼神一對，都是忍不住一笑，似乎對於李魁芝，兩人都充滿了在這條路上率先搶占高地的優越感，彼此的距離仿佛也因此拉近了不少，至少道彆時的情感要比之前真摯。
莫祈平臉上的笑意，一直到走出了千裡眼的觀測範圍，這才完全收斂下來，換作了深思，他一邊低頭沉吟著，一邊時不時若有若思地打量著身邊的徒弟——也不知道阿美聽懂了沒有，不過，比起自己，如果有一天，六姐真的要放棄對南洋的直接統治，轉為封建南洋的話，的確是土人出身的阿美，更適合做南洋的女王……
不論是否有這一天，永遠有一個人備選，總是沒有錯的。阿美被老師看得毛骨悚然，禁不住搓著雙手怒目而視，正要開口時，莫祈平已經完全恢複了正常，他拍了拍阿美的肩膀，完全略過了剛才的對話，直接開口吩咐。
“剛才你不是說，有一幫漢人已經來找你了嗎？一會兒你回去看看，他們要是還在，你就告訴他們，已經請示過上級了，可以招收他們入教，隻是目前還要做得低調一點兒……”