“那, 用刀的時候一定要注意，下刀不能太深了，也不能太淺, 太深就割到水囊了，這棵樹要長不好的，出來的膠乳也太稀，收購站要給你講價錢。若是太淺, 一天出不了多少斤膠乳。”
“貨來咯！大家讓開，來稱重了！”
午後兩點多，正是天氣最熱的時候, 不過雞籠島的天氣, 大概比南洋要略微涼快少許, 便是在七月裡, 隻要太陽沒有直曬, 至少人還能做一點事情, 不像是南洋，午後兩個多小時，大部分人都隻能躺著躲涼，哪怕一動不動都有可能中暑。
此時，在雞籠島橡膠林場前方, 人聲馬聲、機器聲那是一片熱鬨, 各種人亂哄哄地都擠在門口, 有來收購膠乳的商人，也有林場自己的工人——這裡又分了臨時工和老工人，還有從南洋各地林場來學習割膠的學員，此時都是一邊聽著林師傅的講解，一邊望著眼前的熱鬨——吆喝聲中, 一個個馬口鐵打造的大水桶，被工人們掛在挑擔兩頭，小心地維持著平衡，不讓一滴膠乳灑出來，仔細地送到了大台秤前頭。
“我看看！”
收購站的乾事，居高臨下站在台秤上方的一塊大石頭上，手裡拿著一根木棍，眼神銳利如鷹，望著被逐漸歸攏過來的那一個個鐵桶，專注地觀察著在其中微微蕩漾的膠乳，時不時拿木棍在桶中攪動一下，“可以，濃稠合適，色澤潔白，上等品，稱重！”
他回到秤頭，開始仔細地調整砝碼，將其歸零，“第一桶，毛重30斤！第二桶，毛重29斤！”
如此大約稱重十次之後，眾人再把桶中的膠乳，刮到拖拉機後方車鬥裡的大翁之中，隨後進行桶重稱量，到最後，十桶膠乳是二百五十多斤，這時候五六個工人又去挑了擔子回來，還好台秤有四台，如此反複稱量，也足足花了兩個多小時，才把林場一天的出產清楚地計算了出來：“這一次是三千六百五十四斤，給，這是收條，月底憑條，帶廠長印信去收購站結支票！”
“結出支票來，還要去銀行結賬。收購站那邊是沒有什麼現錢的。”
和橡膠林有關的一切事物，都是張阿定這樣的南洋林場主要學習的東西，一個橡膠園的建立，植樹、養樹隻是開始而已，後續還有許多竅門是需要仔細學習的，就說割膠吧，時間、方法，都不是外行人隨意揣摩就能掌握的：橡膠必須在低溫、潮濕的環境下割膠，膠液產出還多，因此，割膠工人是兩兩結伴，在淩晨出發，交替照明——一人手持火把，一人下刀，下刀的分寸也要掌握好，什麼時候割得淺，什麼時候割得深，該如何從樹叢的情況來判斷開割，什麼時候停刀，又該如何判斷一株橡膠樹的出產量是否達到預期……
“按照衙門的說法，橡膠樹頭兩年的產量都不會太高的，一棵樹大概一天能產半斤膠乳，是以出膠是否符合預期，計算一下就明白了，首先要計算出林場中有多少橡膠樹，然後對其進行分組，比如說我們林場，第一年是栽了兩萬株橡膠樹——”
“兩萬株！”
這個數字對於習慣了小打小鬨的百姓來說，是十足震撼的，而且兩萬株還隻是第一年而已，可見這林場的範圍有多麼令人駭然了，而被推舉出來做林師傅，同時也是林場東家之一的徐長虹，則麵有得色地點了點頭，道，“便是兩萬株，橡膠林以籬笆、地壟和棕櫚、椰子樹進行分隔劃區，這一區是兩萬多株，以兩人一組來計算，一組人一天能割900株，那就把這900株劃分為一個樹位，再把四個樹位編為一個循環，這組人便分到這個循環，以四日為一循環，輪流在四個樹位之間割膠。”
這樣下來，很容易就能計算出，一個循環可以產出多少膠乳，而兩萬株的林區，在割膠期每日能有多少膠乳入賬，東家不用身臨其境，隻需要看賬本，就能明白產量是否符合預期，若是不符，又是哪個循環出了問題，再細查下去的話，還可以查到是哪個樹位的樹情出錯，再來設法解決——通常這種情況，往往是割膠工人手藝不好，深淺不當所致，因此便可看出，對割膠工人進行培訓，激勵他們學習割膠技巧，也是林場管理很重要的一環。
“我們這裡是有獎金的，若是一等品的產量多，那也是多勞多得。”徐師傅仔細地介紹，“這橡膠的行市價，對外都是公開的，甚至膠樹的產量，也都寫在教材上，我也就不瞞大家了，如今膠乳行市價是五文錢一斤，這是上等膠乳，若是雜膠——從地麵上收集的落地膠，還有膠桶裡的餘膠凝固了的，要便宜些，大概是兩文錢一斤，便暫且不計算。如此，便可計算出一個循環四日的產出——”
對大多數學員來說，算數還不是非常的擅長，在這時他們便更迫切地感受到了算數的好處，鼓起了學習的決心，他們隻能抓耳撓腮地掰著手指，用豔羨的眼神看著彆人訝異的低呼，“450斤，四日便是九兩！這不是彎腰割膠，這是彎腰撿錢啊！”
徐師傅點頭笑道，“不錯，一個小組包乾一個循環，四日九兩，但倘若是割了這麼多，我們林場就隻收八兩五，餘下的五百塊，作為工人的獎金！”
這樣，一個月30日，休息六日，剩下的二十四日可以分為六個循環，一個工人一個循環多得250文的話，那每個月的獎金就高達1500！保底工資呢？徐師傅也給出了答案，“自然，這是上等膠乳產量達到450斤，若是不達350斤，那就隻能拿底薪每日35文了，這個工錢可不算是高的。在350斤到450斤之間的話，一日的報酬便是50文，如此一個月下來，若是做得好，保底加獎金，收入能有三兩呢！”
三兩，這是絕對的高薪了，哪怕是衙門吏目隻怕都沒有這樣的收入，很多過來學習的南洋割膠工，都是喜動顏色，東家更是滿臉的火熱——這些林場主都是有魄力的人，否則也不敢因為報紙上的一個號召，便舍了大本錢去異鄉開種植園，他們雖然知道跟著謝六姐走，多數不會虧，卻也沒想到居然能這麼賺錢——要知道，工人看到的是每個月三兩銀子的高薪，東家看到的，卻是每個循環林場能拿走的八兩五！
當然了，林場也需要很大的本錢投入，買樹苗、建房子、伐木、歸化林地，在橡膠樹出產膠液以前的五年、六年，這些投入完全都是要東家先行墊付，林業也和農業一樣，比較看天吃飯，如果天氣不好，大雨連綿那就隻能減產（橡膠樹雨天不割膠），還要不斷的投入錢財去防治病害，但是，毫無疑問，承擔了這麼多的風險和支出之後，東家的所得依舊是非常豐厚的，一旦熬過前頭的五年、七年，進入到了橡膠豐產期，橡膠園簡直就是躺著賺錢啊！產量甚至還要比現在更高！就是金礦，都沒有這麼好賺的！
從教材中所說的知識來看，種一批樹，能夠穩定出產橡膠三十多年，這麼看，橡膠園的利潤，怎地不惹人垂涎？這些林場主，如今都是熱心無比，隻想著回南洋去還要儘量擴大林場規模，再進一批樹種來。徐長虹見了也是一笑——他們這些初產的橡膠園，已經開始回本了，其中一個收入來源就是賣橡膠樹苗，自然是樂得鼓吹前景，也算是為自家增加銷路了。