這話雖然有理，但要讓方仲賢拋頭露麵，夜裡上食肆飯鋪去叫菜，在大庭廣眾下進食，還是有點兒超出她的想象了。甚至一晚上用十文燈油錢，也讓這幾年極儘儉省的她有點兒不安，越發連煤油燈也不大用了，采取了折衷的辦法——方仲賢已經把一本教科書都背起了，她借用了老式讀書法，每日早晨先把一章課文反複背誦三遍，加深記憶，再去理解其中的意思，若有不懂，便向方密之請教，如此便沒有行船看書的眩暈感，也不至於在晚上用燈，把額頭熏黑了——煤油燈什麼都好，就是隨火有灰蒸騰出來，放在麵前，很容易熏得一額頭的黑灰。
即便跳過了這銷金窟的套路，但畢竟是種下了對電燈的向往。船行到豐饒縣時，方仲賢便罕見地對帶電燈的客棧大為心動，甚至示意方密之去問一下價錢——雖然她滿心裡是不打算住的，但鬼使神差總有這麼一點念想：寡居多年，膝下也沒個一兒半女的，就算侄子和親兒子也沒差多少，但個中滋味她自己明白，漫漫長夜是最難熬的，沒有家事可以計較，子女可以操心，身邊也沒個貼心人能說些知心話兒，想讀書，燈火太暗，即便不說花錢，還怕費眼睛呢，要說早點睡，黑天長夜的真睡不著。
怪不得孤寡人家都愛信佛，除了暗暗念佛，這長夜還能做什麼？可有電燈那就不同了，屋內亮如白晝，正合適看書研習算數——這還不是打發時間聊以寬慰的純粹愛好，學問學出來就是立刻能賺錢的！有了電燈，一晚上可做的事太多了，還都是正經有用的，如此，還念什麼佛？！
自然了，這樣的好東西，倉促間自家肯定置辦不起，但住上一兩天，知道這是什麼滋味那也不差啊……若是，若是一日五十文的話，也不過是比單獨上下水的房間貴了二十文而已，在豐饒縣過一夜而已，多支出個二十文四十文的，也不算什麼……往年她一方鎮紙還要個二三兩銀子呢！
方密之這個好侄兒，對於姑母的心理未必不懂，方仲賢也知道他大概是樂見其成的，說實話，現在她已很懷疑季淮到底有沒有手術的必要——人應該是已經在買地了，但說不定季淮是聽說了自己的噩耗，急匆匆來買地尋人的也未必。
總之，不管有沒有手術這回事，他們的銀兩是不太夠回城一路花銷的，但如果缺額更大一些，自己出去工作的必要性也更強一些，方密之現在巴不得哄她多花點積蓄，因此，這好侄兒便很積極地去和櫃台打聽，片刻後回來，失望地對她搖搖頭：豐饒縣有實力拉電線的客棧也不過就是兩家，五間房而已，而且是限時供電，不管用不用，晚上六點到十二點電燈都是亮的，十二點以後就歇了——這是畜力發電機，牲口到點要歇夜。
就這樣，一晚上還要兩百文！一間房而已，這在京城都不算便宜的了，實在是有點兒不上算，不是方仲賢等人能輕鬆消費的數字，而且就算一咬牙想花錢，也沒戲，五間房早就客滿了，基本流不到外人手裡，都是老根底的長包房——這還是官府給限價了，要不然，一晚上房價能往五百文、一兩炒去，現在雖然房價下來了些，但卻也流不儘市麵，都被親眷給包走了。
自然了，這也不能說是犯了什麼規條，隻是叫人羨慕之餘也覺得掃興而已，方仲賢等人從前在桐城，便是老根底的一員，當時隻覺得理直氣壯，這多年積累的情麵，有些門路也是情理之中，而現在沒了關係，再聽說這樣的事情，便由不得要酸溜溜地撇撇嘴了。“看來，太陽底下無新事，這買地雖有太多規矩和敏地不同，但卻也並沒傳說的那麼好，有許多道理，還是沒有變的。”
被這事一打岔，居然也不覺得六十文一間的獨立上下水房間貴了，姑侄兩個開了兩間房，方密之又去食肆買了一大碗三杯雞，兩碟炒米粉，一壺大瓦罐湯、一碟清炒黃瓜，請夥計拎籃子送來，在屋內和姑母一桌吃了，之後夥計自然來收碗——方仲賢不願外出用餐，沿路往往都是這樣開葷的，這也給他帶來便利，比如這一頓花了多少錢，方仲賢就很難得到準確答案，這種花銷方密之都是用自己的私蓄，沒有動用方仲賢放在身邊的那些錢，這也讓方仲賢對侄子的私房錢厚度心中始終無數，很難揣測出他真正的計劃。
兩人在船上，也是刻意儉省，出於謹慎也是不敢露財，平時就著茶水啃蠻頭，能吃什麼好的？好不容易到了豐饒縣，都是大吃一頓，竟沒有剩下什麼——方密之也是振振有詞，說小二在他點餐時還多次提醒，讓他買了就要吃完，“買地這裡不作興浪費，他們不吃折籮，剩菜直接倒潲水，也是怕倒的菜太多了，惹來官府注意，我們一頓吃完不留底了。”
如此，方仲賢不得不放棄茹素的習慣，儘力幫著多吃些，否則侄子就要撐壞了，一頓飯吃下來，撐得直打飽嗝，胃都泡在有滋有味的油水之中，這也是久違的體驗，這一晚，她在浴室儘量使用熱水，把自己搓得乾乾淨淨，舒舒服服地躺在那雅潔芬芳的被褥中，不能不承認，這或許是十數年以來最為舒坦的旅途一晚——關鍵是這胃，多年的老胃病似乎不藥而愈，睡前竟再不燒心了……
雖然吃得極飽，但竟難得地睡了個好覺，第二日起來，方仲賢趁著在平地上，晨讀把《中學物理二》給背了，第一冊她儘學全了，倒是如履平川，未遇什麼礙難，甚至不理解怎麼會有人覺得理科難學——方密之則去取了昨日托人送洗的衣物，打點行裝，退房之後，兩人一起去車站買票過信江碼頭。豐饒縣要在陸路走一段，到了信江碼頭再上船去衢縣。
“姑母，這車票也有好幾種呢！”
他又回轉過來，為難地和方仲賢商議，“有無蓬的木輪車，還有帶蓬的木輪車——還有帶蓬的橡膠輪馬車——最貴的是這個，橡膠輪彈簧底的馬車，去信江碼頭，一百文一人，姑母你看——”
他是沒說無蓬木輪車要多少錢，但方仲賢也聽到了吆喝——不過是十文一人！裡外裡這就是一百八十文，這消費，這消費實在是——
可是，見著侄子這眼巴巴有幾分好奇的樣子，又想到昨日電燈房滿房的遺憾，鬼使神差一般，方仲賢竟是一語不發，隻是瞧著侄子會意地轉身買票，心中也是微微幾跳，略有不安，又很快安慰自己：無事，無事，橫豎自己也很快出去工作了，再加上季淮，一家子三口人賺錢，偶爾這樣花銷也不算奢侈……
這會兒，她似乎早已忘了自己從前的堅持，反而是亟待盼著去雲縣安頓下來，開始工作——最重要的是開始賺錢，估量著自己的能力，判斷著自己家和電燈、橡膠輪甚至是那從未聽說的彈簧之間的距離了……