也有男女混雜，邊說邊笑邊走的，看著仿佛是一群學生下了夜校來吃夜宵的，也有下了中班的男女工人，有些疲倦地買了飯包回家享用，當然更有神色欣快喜悅，衣著鮮亮的豪商，坐在二層小樓臨街窗口處，望著樓下的行人談笑——這都是在交易所發財的商人，神色自然好看，賠錢了的也不會出現在這裡，多是回家去喝悶酒了。
“君子，這裡！”
“張兄，來來快坐！”
張秉忠一乾人，果然就在錢街拐角處一間麵店聚著，見到張天如來了連忙招呼，又給他讓座，還問徐曉瑩、儲鴻怎麼不來，張天如笑道，“罷了，接線員為何要選任單身女子，你們不知道？”
這自然是因為單身女性的交往飲宴要更單純許多，更容易保持純潔性——彆的不說，在夜裡跑到張天如一個單身漢家裡喝茶的朋友，那肯定都是男士，這燒羊肉全是男人，徐曉瑩就算想來，一個未婚女子，坐在男人堆裡總是不好看。張天如也不好逼她來吧？
這要徐曉瑩是個男人，張天如幫了他這樣一個大忙，那往來早就密切起來了，沒事叫著吃個夜宵，諞個閒傳……上司不好管，可泄密的風險不也就大增了嗎？年輕女子，好學上進，除了工作之外和人不太有交際，這才是總台挑選接線員愛用的標準——除此之外他們還愛用外地人，也是一個道理。
至於儲鴻，本來如果沒有科爾沁的事，他倒是可以來的，因為他主管西北方向的外交，多了解一下當地的情況總不是壞事。但科爾沁的事情還沒塵埃落定，又和張、李有利益衝突，那他也要避嫌一二。
張秉忠兩人聽了，雖然遺憾但也能理解，都是笑道，“畢竟是買地衙門，作風當真嚴謹，我們是鄉巴佬進城，處處現眼，還要張兄多提點了。”
他們雖然也好奇徐曉瑩是因何時到訪，但見張天如不提，肯定也不會追問，黑訟師舉杯賀張天如道，“君子，夾袋裡又多了兩個俊傑了，值得喝一杯奶茶！”
眾人都以為這說的是張秉忠和李黃來，但他對張天如擠擠眼，其實卻是在暗示徐曉瑩和儲鴻，張天如笑著搖了搖頭，但仍是和他碰了一杯——他基本上是不喝酒的，和西北豪漢在一起更是如此，喝不過，而且也不敢喝，在他這個層次，謝六姐的喜好已經變得很重要了，周圍身份相當的朋友，無不用六姐的喜好嚴格要求自己，免得白白失去了上升的機會，那就真的得不償失了。
燒羊肉很快被送上來了，果然是西北來的好羊，沒有半點膻味，落在盆裡全是一塊塊的淨肉，沒有皮——這是北方的烹飪習慣，南人吃的帶皮羊肉，往往令他們感到迷惑，因為羊皮在北方是很有用的，實在不值得這樣白白地吃掉。
紅彤彤的肉，在燈下發著油光，還能見到辣椒段、青蒜葉、香菜，光是看著，聞著就叫人饞涎欲滴，張秉忠、黃來兒又叫人上了黃桂稠酒，他們自己喝買地產的燒刀子——這酒太烈了，很受北方漢子的喜愛，在他們的連聲招呼下，大家都舞起了筷子，但彼此並不勸酒，都是遵循買地規矩，自斟自飲，偶爾碰杯。
這倒叫人喜歡——喝一點還行，要喝多了，酒後鬨事被抓，很可能直接影響張秉忠和黃來兒的生意，畢竟他們也談不上壟斷羊毛商路，還有彆的商隊競爭，這配額怎麼分，也是看政審分的，彆說訟師本就不敢多喝了。因此，酒席的氛圍雖熱鬨卻並不放縱，一如買地雲縣的酒肉場給人的感覺：繁華是繁華了，卻似乎還差了一口氣，一股勁兒，好像有點子不過癮。
不過，張秉忠等人也不是一心取樂，甚至會跑去敏朝尋歡的那種無聊富商，他們的心思還是在生意上，因為科爾沁的事情，這會兒兩人正舉棋不定，不知該不該往紡織機上使勁：如果科爾沁內附，就要看林丹汗會不會出兵了，這羊毛要是掉價的話，那比起買紡織機，挪錢去買傷藥似乎要更好些——但那就更需要政審分了，機器、藥材都是敏感商品，不是優良商人，想買都買不到！
不論如何，商號都是要開的，因此訟師們都很起勁地幫著出主意，張天如一邊聽，一邊觀察著周圍食客，一心多用也是津津有味、饒有興致，一鍋羊肉眼看吃到尾聲，店家來端鍋去用羊肉湯煨麵，大家正各自收拾麵前的骨頭時，忽又見店外疾步走來一個年輕漢子，瞧著大約和李黃來、張秉忠年歲相當，長相則和李黃來十分相似，大約便是黑訟師的鄰居，關陝同鄉促進會的負責人李赤心。
這李赤心麵色凝重，見到一行生人，也來不及招呼，便拱了拱手，便對李、張二人沉聲扔出了一個重磅消息，“出大事了！港口那裡來了一撥兵——把寶船圍住，現在場外交易所的所有人都被鎖拿起來——期貨買賣可能做不下去，我們手裡的交割單，也不知道，會不會成了廢紙一張了！”