寶船被圍——期貨買賣可能做不下去了？
這個消息, 震動得不止張天如這一桌，其餘幾桌的客人也都是臉色劇變，紛紛扭頭看來, 不顧彼此素不相識，連聲追問道，“此言當真？”
“寶船怎會被圍呢？！這是哪門子的道理？小夥子，話可不能亂說的！”
“我就在當場, 親眼所見！”李赤心有些不耐煩, 幾句話應酬了這些萍水相逢的客人, “這會兒碼頭還在往下帶人呢！諸位若是不信，自可去看, 多少大豪商都在被鎖拿之流，那還能作假了不成？”
“老板，會鈔！”
他這話也是有理，眨眼間, 小麵館裡的幾桌客人就走了大半, 此時消息大概已經傳到了錢街其餘店鋪, 隻見那燈火繁盛處, 都是好一番騷動，驚叫聲隨處可聞，不過也有人麵露茫然，似乎不知道所謂寶船是什麼地界。而黑訟師、趙訟師等人，則是嘖嘖稱奇, 表情卻自然要平靜得多了——場外交易所, 一手的進出至少是數百兩銀子，這不是他們涉足的地界，因此自不會和西北漢們一樣牽腸掛肚。
“我們有多少銀子在場外交易所？——為什麼場外交易所會被封啊！依據在何處？”
發話的是李黃來——張秉忠是少來買地的, 這一攤子歸他來管，若是出了大事，他怎麼對得起死心塌地跟著他乾的一乾兄弟？當下一迭聲追問，倒叫李赤心一時間回答不上來了，怔了怔方才回答道，“好在前些日子，因為我們這裡有貨到，交割了一批單據，現在不過是兩千多兩買成交割單在裡頭！”
兩千多兩銀子，對一般百姓來說固然是難以想象的巨款，但在舉足輕重的羊毛運輸商看來，還算是可以承受，李黃來、張秉忠都顯然鬆了口氣，李赤心又道，“但場外交易所為何突然被封……”
他便看向了張天如，也是請教的意思，很明顯，李赤心完全沒想過場外交易所有什麼不對，他回答不了這個問題，便下意識地向地位最高的靈魂人物張天如求助了。
“這場外交易所，要是光明正大的東西，又怎麼會開在寶船上呢？”
張天如本來也有點吃驚，不過這吃驚更多的還是在於衙門選擇的時機，而不是場外交易所被封這件事，“這本就不是官方機構，私底下小打小鬨，衙門也管不著，現在越做越大，而且按你們說的，期貨價格已經反過來開始影響現貨價格了……被封恐怕也是遲早的事吧？”
“什麼？場外交易所不是衙門經營的交易所？”
這一次驚呼出聲的是張秉忠，“這——這也敢下場的？”
這回，李黃來叔侄便加倍尷尬了，李赤心低聲道，“張叔，你不知道，這期貨在港口流行得很，不止我們玩，多少達官貴人都紮堆的，甚至連敏朝使節團的人都炒期貨，連信王還下場玩過幾手……”
言下之意，這期貨在雲縣可以說是完全公開化的存在了，可以說擁有諸多權貴的背書，讓人不自覺地就忽略了它曖昧的身份，張秉忠看向張天如，不過這一回，沒等張天如發話，黑訟師等人便都道，“這話不假，之前還有風聲，說場外交易所可能會正規化，還說期貨是現貨市場必然的補充部分……若非如此，怎麼會人人下場？真沒想到，六姐突然決定於此時對場外交易所出手了！”
雖然他們也都是消息靈通、見多識廣之輩，但要說在雲縣的時間，最長的肯定是張天如了，他的年齡雖然不是最大，但來買最早，在雲縣住了有六七年了，也是眼見著期貨是怎麼隨著交易大廳一步步發展起來的——
最開始，大宗商品交易大廳都是新鮮東西，自然是沒有期貨的，大家都是把自己的貨物換成支票，又用支票換貨，在港口貨運區完成貨物交割，上船走人，這也是傳統的港口貿易模式，買地這裡的改進，就是交易不走現銀，而是走支票，人貨分離，抽稅之餘提供貨物檢驗評級的服務，這也已經比敏地港口的市易司要進步得多了，讓不少大商家都感慨，買地這裡的生意直是好做。
而期貨這個東西，是什麼時候萌芽的呢？這其中的故事，不問張天如還真不知道——是在雲縣港口堵船的那段時間開始萌芽的。“那時候買地推行牛政，隻要能販牛來，就加政審分，到處都是運牛的船隻，裝卸很慢，港口接待能力也是有限，因此這一片都在堵船，港口全是牛糞的味道，時人說是‘牛氣衝天’。”
“這時候，有許多商人，他的貨到了，但是無法進港入庫，完成交割，或者他的貨還堵在幾十海裡之外，因為船員補給跟不上，還要等補給，他自己心急，就先來買地這裡看交易大廳的行情。”
要知道，這行情也是一天一變的，這會兒行情好，可能再過一段時間就要跌價，又或者這商人看好了的貨物，這幾日是好價，過後也就不一定了。這時候商人是迫切需要現銀的，但卻難以獲得——拆借的話，不論是問買地的銀行還是私人錢莊，都有一個限額問題，利息也高，而且有很強的不確定性，因為不能預估自己的貨物何時到港，以及到港後的價格，和這種不確定性比起來，很多人寧願接受自家貨物賣價上，能確定下來的折價。