對跨洲遠洋貿易船, 最重要的一點，當然是確定目的地是否有足夠的貿易能力——這句話看似是廢話，但卻說透了如今遠洋貿易的最大痛點：貿易，必然是兩個繁華地區的商品往來, 一個地區如果居民食不果腹、身無長物, 還要維係貿易關係的話，那麼, 他們能拿得出手的就隻有人了。
非洲的捕奴貿易, 便是最好的例子，現在，敏朝的翰林院, 已經有人翻出了記檔, 明確百年前三寶太監下西洋時, 的確曾經到達過非洲海岸，但值得注意的是，這隻是一次獨立的巡遊, 在那之後, 並沒有商船來到非洲, 這和南洋地區無需官方船隊，也能維係貿易關係的情況截然不同, 除了距離的遠近之外, 還有重要的一點，那就是非洲的確沒有什麼東西可賣的, 那就是一片野地, 能賣的隻有果實、動物這些東西，隻適合作為官方船隊帶回去的寶物，卻不適合作為常年的商品, 這也是買活軍在培訓班中反複提到的觀點：初級商品不具備遠程運輸價值，隻適合近產。
什麼適合這麼遠距離的貿易呢？對白人洋番來說，答案是顯然的——人，人是貴重的商品，隻要給一口吃的，就能勞作十年到十五年，期間甚至還可以繁衍下一代奴隸，他們能做的活比牛馬都多，尤其是先天條件好的黑人，賣價又便宜，人數又多，作為商品來源，要比歐羅巴本地的罪犯好獲得的多，非常適合大量投入到歐羅巴發現的黃金地那裡去。
這些歐羅巴的遠洋貿易船，是真真切切有利可圖的。他們的航線形成一個大三角，從歐羅巴南下到非洲西岸，捕到奴隸之後，一路往西，到達黃金地東岸，再從黃金地東岸滿載著這些奴隸勞作出的次級商品，回到歐羅巴，如此周而複始，很容易就形成一個貿易循環，每一次交易都能讓各方得利。所以歐羅巴諸國對於航運都有很強的發展熱情。
這是黃秀妹在地理課上早已得出的結論：歐羅巴人為什麼滿世界亂跑？不是因為他們喜歡，而是因為他們地處緯度高，同時又十分狹小的地中海沿岸，小國林立，本身就有很強的探索動力，而且也確實通過殖民地開發得到了甜頭，比較起來，到亞洲的航線，對他們來說不過是錦上添花，歐羅巴的命脈就在於捕奴三角，如果把捕奴三角掐斷，那麼，在黃金地的爭霸中，華夏將毫無疑問的擁有巨大優勢。
可以這麼說，要遏製歐羅巴人在黃金地的發展，必然要雙管齊下，先把非洲西岸給搞出點動靜，那華夏毫無疑問仍然將在世界最開化文明之國的巔峰上傲然雄踞下去……雖然黃秀妹也很清楚，敏朝百姓所遭受的苦難，但她同樣對歐羅巴、非洲和黃金地百姓的生活心中有數，所有的‘最’都是比較出來的，在苦海之中，相對沒那麼爛……這個巔峰，華夏還是當之無愧的。
但是，想要在非洲搞出點動靜，那船隊也得和今日的黃秀妹一樣，麵對這個問題——對跨洲遠洋貿易船隊來說，一個沒有貿易能力的目的地，到底有什麼價值？
買活軍肯定是不會販賣黑人的，因為買地不允許奴隸私蓄奴隸——表麵來說，所有人都是謝六姐的奴隸，既然謝六姐不許奴隸蓄奴，那麼這久沒什麼好爭辯的，便是敏朝移民，搬遷到買地之後，也得和原本的家奴換簽合同，交人頭錢，並且把待遇什麼的都落實進去，報酬不得低於買地規定的最低報酬二十文一日。那麼，跨洲遠洋貿易船隊，最多最多就隻能是玩個花招——他們一樣向土著酋長買人，但是，把賣價和自己的利潤折合成路費，用介紹務工的名義，把黑人送到買地來乾活，同時給他們發工資，按期克扣路費，直到把路費扣完為止……
這已經是最折衷的辦法了，但在設想中仍是無法完成邏輯閉環的，因為歐羅巴人買黑奴，是因為可以毫不顧忌後果地驅策他們，當成損耗品來用，這樣榨取他們身上的價值，可買地這裡，底線是要給人吃飽，而且一個工時日隻有大概六到七小時，剩餘的時間是要強製他們去認字掃盲的，算上這些黑大漢的食量，還有熱帶地區常見的懶散，在不鞭打的情況下，要讓他們勞作出不虧本的價值都難，更彆說拿走剩餘的部分了……
“光是非洲，設計出盈利模型，已經很困難了，但非洲的情況不論如何都比袋鼠地要好，地圖上是明明白白的——非洲至少還有人，有樹，有特產，想想辦法，還是可以賺到錢的——無法從貿易中直接獲利，可以賺補貼，而且非洲有金礦，這對商人來說便總有吸引力。”
這也是為何有許多商人都往占城趕，想在這裡迎接艦隊，鄭芝鳳和黃秀妹談得頗為投機，此時更是直言問道，“袋鼠地呢？大麵積的沙漠，艱難的航行環境，赤道無風帶、登陸地點一片荒蕪，毒蟲、土著，這些都是地理書上的原話，黃船長如何能保證，成功登錄之後，我們鄭家船隊能找到穩定的盈利點呢？”
沒有盈利點，就不值得商行讚助，這是最簡單的邏輯，黃秀妹並沒有指出鄭家在政治處境上的弱勢——她也不傻，這話說出來，鄭芝鳳固然無法反駁，但可以選擇不雇她啊，如果讓廖友福當船長，反過來聘請黃秀妹，難道她還能舍得不去嗎？在選任船長這件事上，讚助商是占據了絕對先機的，探險家……好吧，探險家隻出那麼一點錢，確實也不配大聲說話。
“袋鼠地如果真的什麼都沒有，鄭公子現在又怎會坐在這裡，和我談著去那處的計劃呢？”她隻能采取柔和姿態，微笑道，“大家都知道，袋鼠地除了毒蟲、沙漠之外，還有豐富的礦產，地理課上同樣也教了，東南沿海有豐富的煤礦——還是露天，如果能拿下煤礦專營權，哪怕隻是二十年、三十年，也足夠累積可以傳代的巨額財富了……鄭公子說了這麼多，無非就是希望我能給個保證，確保第一次探索，就去往東南沿海，深入內陸，為你們勘明礦址提供支持，不是嗎？”
鄭芝鳳拊掌而笑，“果然是巾幗英雄，見識就是遠超常人——黃船長，可不要誤會我是有意試探，要知道，可不是人人都和你一樣地理精熟的，很多人雖然想去袋鼠地，但隻是為了揚名立萬，做個和莊駙馬一樣，發現新大陸的探險家。真要說對這塊大陸的了解，未必有那麼仔細的！”
他這話倒也不假，鄭家的確要挑選一個見解有高度的船長，才能建立起信任關係，相信在變幻莫測的海上情況中，船長能理解讚助商的利益訴求，同時把這種訴求傳達到船員端，否則，船長這裡答應得好好的，一定去東部沿海，去勘明煤礦，可到了袋鼠地，旗一插，碑一立，發現者的名義確定下來了，他便明裡暗裡，慫恿船員，提出要回家，不然就要嘩變——在海上，便是船長也無法和全體船員擰著來啊，雙手一攤，‘船員們歸心似箭’，現成的返航理由，掉頭就回去了。
回到華夏之後，船長是名利雙收了，對船東來說，卻是隻能再派人去找礦，這裡外裡無形間就多了相當巨額的支出，就算第一趟能成功，鄭家也不虧，但事前當然是要好好挑人，能省則省，鄭家的錢也不是大風刮來的，尤其是鄭芝鳳極有可能是鄭家商業的掌舵人。
——鄭天龍在造船廠，鄭地虎當官，都是官麵上的人，肯定是不能經商的，黃秀妹不知道他們鄭家內部如何分配偌大的家業，但可以肯定的是，鄭芝鳳掌管的肯定是大量浮財，也就是說，鄭家船隊，是為了李魁芝、甘耀明兩人的事，要南下發現袋鼠地，來彌補政治資本的虧損，這是一個大的目標，但花的卻是鄭芝鳳名下的錢……
想做探險家，光知道航海真不行，和人打交道，尤其是和讚助商這些極有錢的人打交道的本事，真是一點都不能少，如果讓廖友福來同鄭芝鳳交接，估計根本不會懂得鄭芝鳳私人的顧慮，甚至連跨洲貿易都是懵懵懂懂的，更彆說讚畫非洲三角貿易，把探索行為的意義往大了說去，增加讚助商的向往了……
黃秀妹越發覺得自己真是配當船隊的首腦，她對鄭芝鳳保證道，“鄭公子，你放心，我是買活軍水兵走出來的女娘，一口吐沫三個釘，我既然說了，會把你們的利潤放在心上，便絕不會打折扣，這船隊，我也會出錢占股，並且把股份分給我的自雇水手。”