她一說自己願意出錢占股，還分給底下人，鄭芝鳳的神色便更平和欣慰了，一邊聽說，一邊就微微地點著頭，黃秀妹道，“倘若鄭家肯給其餘水手、航海士一些獎勵，那士氣便更足了，過了赤道無風帶後，該如何利用洋流南下去到東南，選擇什麼地方做登陸點，我也會仔細研究，再有張秀才、朱掌櫃，這兩個地理迷，如果能招聘進來，我們絕對能記錄好通往礦產的航線，據我所知，地圖早已標明了，袋鼠地東部沿海有一座露天煤礦，距離北部海域不遠，我們不妨就從這座煤礦開始。”
鄭芝鳳有些動容，“哦？可是你也知道，要去袋鼠地東部，要麼繞行，要麼就得經過東北部最危險的海灘，地圖上標注為苦難角的所在——”
黃秀妹笑道，“再險的海灘，都有能度過的辦法，行不行，闖一次試試。若是一無所知，航行過去觸礁沉底，那叫苦難，倘若有了準備，苦難還會是困難麼？！”
這話聽著就透著一股向上奮進的勁兒，又因為黃秀妹本人豐富的知識儲備，消去了狂妄，透著那麼的可信。鄭芝鳳不由得叫了一聲好，又問道，“倘若我請黃姑娘做探險艦隊的隊長，除了旗艦的自雇水手之外，你認為再準備幾艘船，聘請誰較好一些呢？”
這是在問班子配置了，黃秀妹知道這個位置已經有九成落在了她身上，心下也是大喜，說實話，她也很偏向於和鄭家合作，鄭家畢竟是多年在海上討生活，是很懂行的，和那些在彆的貿易上賺到錢，投資航運的東家比，一張嘴就能分辨出來。鄭芝鳳居然知道她說的東部煤礦，而且還知道苦難角，這就可見一斑了，廖友福尚且不知道苦難角呢，他的計劃便是從滿者伯夷出發，用槳帆船來橫渡赤道無風帶，到達西北部海岸線之後，搜羅補給，當即返還……
還真彆說，槳帆船無疑是木船橫渡赤道無風帶最合適的手段了，除此之外，帆船對這東西是完全束手無策的，隻能等風——赤道無風帶並不是靜止的區域，隻是說那一片地區經常幾天沒風罷了，但等幾天也會來一陣微風，那船就能走了，這也是為何從地圖上看，滿者伯夷距離南方大陸很近，但卻始終無人正式確認其存在，這個區域是木船的禁區，以滿者伯夷那邊低下的造船技術，就算有人過去了，隻怕也是不好回來的，而且，那些土人可沒有地圖，他們要再往裡走，遇到的就是袋鼠地西部的大沙漠，安身立命的可能性實在是微乎其微……
如果隻是去西北部海岸線，兩艘槳帆船便足夠了，最大的花費是把兩艘槳帆船從雞籠島船廠定製出來，再送到滿者伯夷，這裡的開支可不小，因為槳帆船現在完全不是造船業的主流，需要特彆定製，甚至還得找人去敏朝挖圖紙，去尋找蜈蚣船的圖紙——蜈蚣船是敏人從弗朗機人那裡學來的中式槳帆船，但很快就銷聲匿跡了，現在幾乎沒有船家在造這個，弗朗機人雖然知道槳帆船（這個是弗朗機常用的船隻，廖友福和黃秀妹知道槳帆船，也是因為曾見過弗朗機人用這種船隻），但船匠遠在歐羅巴，隻有修葺工匠跟來，他們也不會造呀。
若說是一次千裡左右的航行，其中的花費，廖友福和黃秀妹還能想辦法負擔，但為了探險造船，造船後還要下水航行到滿者伯夷做準備，這裡需要的東西就太多了，不是一兩個探險家能夠負擔得了的，也隻有鄭家有能力許諾，“想想辦法，先從造船開始，或者搞兩艘弗朗機人的槳帆船也行——水兵不是俘虜了不少嗎，我們用新船置換出來，或者是設法租借，那時間就短了……”
一艘船如果要造，至少要等待三五年的，能搞到趁手的舊船，確實能大大縮短等待的時間，這就要求要良好的政商關係了，非鄭家不能為，黃秀妹知道，這也是鄭芝鳳在向她展示鄭家的實力，她心道，“看來盯上南方大陸的大商家還真不少，鄭家也怕他們看好的人跑了……如果朱利安艦隊是帶著商路返回的，那大家隻怕會更熱衷，那麼遠的非洲都能做起買賣，更何況袋鼠地了？赤道無風帶對蒸汽船來說就完全不是阻礙了，不知道蒸汽船現在造得怎麼樣了……仰仗六姐天書，買地這裡什麼都在走近路，希望蒸汽船也能早日走上近路吧！蒸汽船一出來，南方大陸就成了大肥肉，人人都想來咬一口，就是現在還沒出來，各家也都急著開始打伏筆了。”
話雖如此，但這種事用不著各方哄抬價格的，黃秀妹想的是長遠合作，她的目標，最終可是地理書上被一片雪白覆蓋的南極洲——結交一個懂行的，能長期合作又有實力、有耐心的大商家，自然比到處周旋，哄抬一次讚助規模來得合適。因此，她和鄭芝鳳談得可謂是十分投機，當下便定下了班子，又計劃出了船隊的雛形：三艘槳帆船，一艘櫓帆船，這是因為櫓帆船能載的重量比槳帆船大得多，可以運輸輜重，走得更遠，至於說每艘船上的航海士、船長人選，她其實也早就有了腹案。
出海這樣的大事，不可能一朝一夕間，兩個人拍腦袋就定下來，兩人初步簽訂合同之後，黃秀妹便辭去了船長的職司，開始全心為南下航程奔走籌備，鄭芝鳳也返回雞籠島去搞船，不知不覺間，已是一個多月過去，黃秀妹這裡，堪堪把全數高級航海士的合同簽完，正準備把他們聚集在一起上課時，這一日起來，忽然聽到港口方向許多人歡呼議論，出門一看，不少人都湧了過去——卻是朱利安艦隊的先遣信使船到港了。
一般遠洋艦隊，船隻各有司職，先遣信使船是必須帶的，一個重要的功能，就是通知前方港口，做好接待船隊的準備，否則，不說彆的，就是隨船人員的吃喝，一般的港口沒個三五日的準備，恐怕都供應不來呢！
船隊靠岸，先不說政治上的意義，就是對港口的百姓來說，也意味著大生意要來了，自然人人都是歡欣鼓舞，忙裡忙外，茶館酒肆，處處都是笑語聲聲，南方大陸探險班子的眾人，也都是精神抖擻，為之歡喜，議論個不停，吃完午飯，午休過了，到傍晚，黃秀妹一進辦公室，張秀才便迫不及待地告知黃秀妹，“船長，你可知道朱立安艦隊為何延宕了這麼久方才回返？”
“為何？”小黃也是一怔，“難道朱立安攻城掠地，在非洲做了酋長土司不成？”
她這麼說，是半有點開玩笑的味道，張秀才卻是一驚，“你怎麼知道？！彆人已經告訴你了麼？”
啊？朱立安真的回去做國王了？
小黃也是大驚，還來不及說話呢，張秀才又開口了，“哎呀，這些事先不說了，我這裡有個消息，你一定是不知道的——朱立安在這四年間，成功地派遣船隻，繞過非洲下尖端的好望角，到達了非洲西岸——”
他眼裡散發著純粹羨慕的光，跺著腳讚歎，“這也讓連大副成為了迄今為止，海路去得最遠的華夏人——再往上航行一段，他就能到達歐羅巴了！這也意味著，我們華夏的航路，又往前大大地拓展了一段！”
“不僅僅是歐羅巴人的船隻，到我們的家門口遊蕩，沒有幾年，我們華夏船隻，也可以去歐羅巴的地中海內，敲一敲他們的家門了！”