而且，當然，比起老家的飲食，這幫洋番沒臉說居住區的東西不好吃，但他們和盲流、赤貧農民不同，他們隻是不經常吃到好東西，但不代表缺乏對美食的品鑒能力，隻能說居住區供給的夥食雖然是免費的，而且用料實在，滋味豐富，但明顯沒有這些自由市場供給的美食好吃——營地會供給這種剛出爐的紅糖蒸麵包嗎？明顯不會，大概是因為華夏米比較便宜，目前的兩餐都是蔬菜（其品種也十分豐富，是歐羅巴沒有見到過的，而且相當甜脆美味）、醃菜，搭配上不限量的米飯，對於洋番來說總有點不對味兒。
“應該也會有小販到我們的居住區外兜售東西的——你知道我們的營地旁邊是另一個外番居住區吧？那裡居住了很多女人和小孩，從服飾來看，他們很像是記載中的韃靼人，成吉思汗的後代。”
裕可敦對費爾馬說，“她們的居住區外就有很多小販，我猜測其中一些會過到我們這裡來的。他們目前隻是還在謹慎的觀望——那些小販說不定也會說幾句西班牙語哩，我遠遠地看見，韃靼人的營區外，小販和她們聊得熱火朝天的，互相教對方說自己的語言。”
費爾馬認為，會說西班牙語的華夏人可以去做通譯，毫無疑問那更加賺錢，實在沒必要來做小販。而且這對他意義不大，他也不會說西班牙語，他的語言天賦不如德劄爾格，後者精通拉丁文，學漢語也是飛快，費爾馬則對拉丁文一竅不通。
“我猜想倒是不會。”他嘀咕著說，“韃靼人靠什麼賺錢我不知道，我們這全是一群窮鬼。”
“什麼？”裕可敦大聲問，費爾馬搖了搖頭，剛想用‘沒什麼’來打發，德劄爾格就從街角大步走了回來。
“我問到了。”他得意地說，“本地最大的學校在城東，那個人讓我們乘自行車過去——一個人兩塊錢，就能把我們載到目的地，步行大概需要一小時！”
他怎麼就能完成如此複雜的對話，實在是個未解之謎，而裕可敦一聽說步行需要一小時，便立刻決定找自行車，雖然語言不通，但他自認身體情況不足以支持長時間的步行。費爾馬雖然也能理解，而且也認為乘自行車是有必要的，否則恐怕剛到了地頭就得往回走，免得讓阿諾出來找不到人會著急，但是，擺在眼前的問題也是顯著的。
“等等，我們沒有錢啊！”
他不得不指出這個討人厭的事實，“我們所有的財產就隻有二十元，由德劄爾格保管，已經花費了十元在吃飯上，再花費十元的話，我們就沒法回來了！”
其餘四個人雖然都是數學愛好者，但卻好像第一次意識到這個事實一樣，麵麵相覷，呆若木雞了——這些法國人在非洲港口被洗劫了一番，靠做文書勉強糊口，上船後蹭的是英國人的補給，入港之後，當大家兌換貨幣時，他們實在沒有什麼可以換錢的東西，讓.阿諾用自己的十字架從清教徒那裡換了一筆小錢，今早出發前，勻給德劄爾格二十元，主要是預備他們在河濱公園散步時買水喝。
事實擺在眼前，這幫赤貧的數學家現在連吃第二個紅糖饅頭的能力都沒有——雖然他們遠遠說不上飽足，甚至還可以再吃上四五個，但是……
得想點辦法掙錢了。
這個念頭生平第一次擺在了五人麵前，掙錢，成為了一個他們必須考慮的問題。他們現在似乎終於淪落到了不掙錢便連飯都吃不上的地步——在此之前，他們這個階層對於錢財非常的隨意，出生時有，那就一輩子都不用操心，錢財自然會以各種各樣的方式聚集過來，如果出生時沒有，那麼似乎做什麼也都無法掙來，隻能隨波逐流地品味著清貧。
也是因此，他們對於掙錢這件事，完全沒有任何概念，彼此你看著我，我看著你，誰也想不出一個好主意，費爾馬喃喃說，“還好，居住區似乎是管飯的，否則我們極有可能在這麼富裕的國度中餓死，或者被強行分配一些粗活。”
“我們倒是可以靠計算來換錢。”裕可敦樂觀地說，“我們會算賬，這是個優勢，即便還不會說漢語——但賬本擺在我們麵前，我們是算得出來的。”
“是嗎？”費爾馬並不樂觀，因為他們並不知道華夏采用的記賬方法，光是歐羅巴各國的記賬法就已經五花八門了，當然，他可以抽點時間來學習，不過在這樣一個掃盲班遍地，數學能力並不罕見的地方，他不知道誰會用幾個不通漢語的外國人來算數。
知識……在這樣的地方如此的豐厚，唾手可及，以至於它迎來了一定的貶值。數學能力可以應用的地方非常廣闊，這一點比在歐羅巴要好太多了，數學在歐羅巴幾乎派不上什麼用場，數學變得有用了，但與此同時，但數學能力對具備它的人來說，又沒有那麼好用，變得有點兒無用起來。
他在心中尋思著，同時和幾個朋友信步亂逛，難以決定要不要擅自前往城東學校，然後被困在那裡，理所當然地拖延返程時間，惹怒現在最有錢的讓阿諾。街區中一間間繁華的店鋪映入眼簾，這裡的店鋪都很整潔，在騎樓連廊中，統一擺放著貨物，這種連廊式的建築讓他想到了教堂常見的走廊，觸目可及的一切都是那樣的新鮮，往來的華夏人如此的健康、體麵、智慧而清潔，空氣中沒有任何異味，甚至連體味都沒有，反而讓他們有些自慚形穢，費爾馬感到了迫切的，消費香水的需要，他不想讓自己汙染了這香甜的空氣——
“好香啊！”
與此同時，不止一個人聞到了這股香氣，他們不由自主地向著一間明亮的店鋪彙聚過去，那裡傳來了一股銷魂蝕骨的甜香，店鋪外，客人們已經排起了長龍，德劄爾格詫異地抬頭看了看招牌，“Pan——這是間西班牙麵包店？”
他踮起腳尖往裡張望了一下，嚇得倒退了幾步，“店主是個黑人？！”
“味美麵包店。”
費爾馬朗讀出招牌上的拚音，他分辨著香味中那股子濃濃的黃油味道，“這是……黃油蛋糕？是的，這是黃油蛋糕的味道，我曾在侯爵府上多次品嘗——他們把蛋糕就這樣做出來當做商品來賣？！”
“還有這麼多人來買？！”
法國人有些接受不了了，他們（儘管深知自己買不起），但卻還是擠在門口想要打探價錢，一百文——五十文——二十文一塊？不高於一百文都不算貴，能夠隨時買到蛋糕並且品嘗——還是用這樣的價錢，這生活就算和大貴族相比也絲毫都不遜色了！
“三十文掌心大小的一塊！”
這價錢和蒸麵包比當然算貴的，但也絕非高不可攀，至少法國人是願意花這個錢的，可問題是他們現在又沒有這些錢！裕可敦再也不提自己的消化不良了，急得團團亂轉，差點把從店裡出來的女顧客撞了個四腳朝天。
“對不起！對不起！”
他立刻本能地用法語不斷道歉，還想試著把那個小胖墩從地上扶起來，但有點兒困難，費爾馬連忙用剛學會的漢語道歉，同時幫著這個女孩從地上收拾起她的物件：一袋麵包，蛋糕大概是剛才吃完了，她嘴角還沾著芳香的殘渣，一遝試卷，批分慘不忍睹——這是數學試卷？
他的動作暫時凝固住了，抽出卷子瞟了一眼主人的姓名——寫的是拚音，pingzi——仔細看了起來，而德劄爾格在一旁也認出了這個胖墩兒。
“是你！隔壁帳篷區的韃靼胖女孩！”
對方也認出他來了，“是你們！嘈雜又窮困的歐羅巴洋番！”
當然，彼此語言不通，隻是傳遞出了最簡單的信息：他們認得彼此是誰。這也足夠消減了彼此的敵意，胖女孩瞥了費爾馬一眼，飛快地搶過其餘試卷，費爾馬拿著手裡的卷子不讓她奪走，而是貪婪地注視著上頭的幾何圖案——平麵幾何習題，當然，難度很高，不愧是買活軍中心的教育水平……
“我們能教你。”
在他身邊，德劄爾格已經靈光一閃，又一次運用起他出色的溝通天賦來了，一通比手劃腳後，女孩遲疑地體會了他的意圖。
“你們教我——數學——”
她不肯定地猜測著，“我——請你們——吃蛋糕？”